预付费手机计划听起来更好 - 彭博社

曾经是那些没有信用资格获得传统计划的人的昂贵选择，预付费手机已经回归现实。随着它们的成本暴跌和手机性能的提升——提供短信、个性化铃声，甚至游戏——这些手机正成为任何厌倦了可怕的超额费用和限制性两年合同的人的诱人替代品。

预付费可能为你节省开支，但它们也是新用户尝试技术的好方法。没有使用过手机的老年人可能会欣赏其简单性，而购买第一部手机的青少年可以在不产生账单的情况下学习随之而来的责任。而为孩子的通话习惯买单的父母可以确保他们不会在月底欠下400美元。

预付费计划正如其名。你可以在像百思买（TGT）或电路城这样的零售商处购买“入门套件”。它包括手机、一些配件，以及10到60分钟的通话时间。然后你与无线公司开设账户，并提前支付通话时间。当你用完分钟时，你可以购买更多。如果你决定不再想要该计划，只需让它过期即可。

还有其他好处。你可以避免每月的税费，这可能会使纽约市的账单增加超过15美元。而且大多数计划不会有额外费用，比如激活费。通常，如果你在旧分钟到期之前购买新分钟，你可以将旧分钟转移。

选择最佳计划可能很棘手。有很多变种，没有运营商提供明显优越的交易。大多数每分钟收费从10美分到60美分不等。某些账户还会收取每日接入费。这类计划通常提供较低的每分钟费率，这对话多的人可能是个好选择。但要注意到期日期。一些运营商要求你每月添加分钟或现金以保持账户活跃。其他运营商则通过在非高峰时段提供免费或折扣分钟来弥补较高的每分钟费率。许多计划还包括漫游、国际长途、短信和多媒体消息以及游戏下载和铃声下载的费用。

与传统计划一样，消费者应该仔细阅读细则。但与其前身不同，今天的预付费计划不会让你为你认为便宜的通话支付毕生积蓄。

作者：杰西·亨佩尔