在线特别报道：榨干胡佛的生命 - 彭博社

梅丽莎·奈特，28岁，已经做了三年半的单身母亲。现在，她也失业了。她在6月被梅泰克（MYG）位于俄亥俄州北坎顿的胡佛地面护理工厂裁员。她在2003年和2004年都曾被裁员几周，但每次在库存消耗后她都被召回。

奈特可能会在8月底回到工厂，因为胡佛在其一条生产线上增加了第二班次。但她不知道这份工作能否持续到年底。“我害怕抱有希望，”她说。

在过去六年中，奈特在工厂里是一位“万事通”。她开叉车，在线上工作，组装电动马达和密封件——“他们需要什么就做什么。”这是她的第二份工厂工作。

“希望是我。”

之前，她在附近的一家非工会金属铸造厂工作。那份工作每小时只支付7.50美元。在胡佛，她的时薪超过15美元。此外，她还享受她认为很棒的福利——在俄亥俄州中北部提供的福利中是最好的之一——即使在2003年底，她和其他小时工的工资被冻结，并开始根据让步劳动协议支付医疗保险费和费用。

奈特和她的女儿麦迪逊住在她从仍在胡佛工作的姑姑那里租来的房子里。她的家距离工厂仅有两栋房子，因此奈特时刻被提醒她失去了什么。“我每天看着人们走进工厂，真希望是我，”她说。“这很伤心。”

中国制造。

为什么奈特失去了她的工作？美泰克一直受到竞争对手的冲击，这些竞争对手在中国制造吸尘器，并能够以惊人的价格优势压低胡佛的型号。

你可以在沃尔玛（WMT ）、塔吉特（TGT ）或西尔斯（SHLD ）以不到100美元的价格购买一台中国制造的立式吸尘器。胡佛的价格通常在200美元以上。不出所料，胡佛失去了市场份额，尽管在2004年它仍然是立式吸尘器的第一品牌。

美泰克的回应是从工厂的工会，即国际电气工人兄弟会，获得让步，并削减其在北坎顿的员工人数，胡佛于1908年在此成立。然后它开始自行转移生产，将工作外包给其在墨西哥的马基拉多拉，以及包括中国在内的亚洲外部工厂。

更多裁员？

根据工会的说法，2005年迄今为止已经解雇了320名工人，员工人数现在低于900人——与五年前的2200名员工相比，差距很大。

而且更多的人可能很快会失业。今天，工厂主要生产蒸汽吸尘器，这仍然可以获得更高的价格。但廉价进口产品也开始在这一领域抢占胡佛的市场份额。

管理层在7月告诉工会，公司将在2006年初将更多工作转移到其位于墨西哥华雷斯和德克萨斯州埃尔帕索的边境工厂。工会预计这将意味着再裁员150人。

未来会怎样？

1985年地方工会主席詹姆斯·A·里佩斯担心，随着当前合同在2008年到期，工厂可能会完全关闭。一个原因是：美泰克表示，尽管员工做出了让步并裁减了白领员工，但由于其相对高薪和资深的员工队伍，该工厂是公司中成本第二高的工厂。

具有讽刺意味的是，胡佛在8月中旬开始通知被裁员工，它将重新雇用其中一些人，因为它正在增加蒸汽吸尘器的生产。但没有人知道这是否只是为了建立库存，以便零售商在过渡到胡佛的马基拉多拉时不会短缺，还是公司战略的彻底转变。美泰克拒绝对其计划发表评论。

另一个未知的是美泰克的新老板将如何处理整个胡佛子公司。惠而浦（WHR）在8月10日提高了对美泰克的收购报价至27亿美元，或每股21美元，以击败早前出价21亿美元的Ripplewood Holdings。

应对生活。

但惠而浦也可能无法拯救胡佛。这家位于密歇根州本顿港的公司多年前就抛弃了自己的地面护理业务。一些前胡佛员工找到了新工作，主要是在服务行业。但即使这些工作也不多。6月份，俄亥俄州的失业率为6.1%，是美国第六高。

目前，奈特依靠失业补偿维持生计，这仅相当于她以前工资的一半。因为她现在可以在家照顾女儿，所以不再需要支付托儿费，因此收入的减少似乎并没有那么严重。由于她的姑姑拥有这所房子，她的租金也相当划算。而且奈特在被裁之前刚刚还清了她的2000年福特福克斯的贷款。

尽管如此，她还是削减了开支。“我尽量减少支出，并且关注我的消费，”她说。“我确保我女儿有衣服穿，有饭吃。就这些。我不能永远靠失业救济生活。”

“我爱工厂工作。”

她也在寻找新的工作，但在美泰克开始召回工人之前没有任何机会。她在铸造行业的老雇主表示她可以回去——时薪7.50美元。她指出，这与依靠失业救济生活没有什么区别。

她希望能在制造业找到另一份高薪工作。“我爱工厂工作，”她说。“我不是一个适合坐在办公桌前的人。我喜欢人，但我不喜欢总是要和他们打交道。”

在她看来，许多方面都对她的困境负有责任。她指责美泰克管理层没有经营好公司，还指责乔治·布什总统和华盛顿的其他人允许甚至鼓励来自中国和其他地方的廉价产品涌入市场。

她希望政府对这些商品征收关税，使它们的价格更接近美国制造的产品。她还指责她的同胞。“美国经济想要更便宜的东西，而我们想要今天就拥有一切，”她说。奈特在指责时并不放过自己。她承认：“我也有这个罪过。”

作者：迈克尔·阿恩特在芝加哥