全新的思维方式 - 彭博社

朱莉亚·萧，加州大学伯克利分校的助理副校长，多年来参与了无数的毕业典礼，而这一次有着所有常见的元素，学生们穿着学位服，骄傲的父母拍照，乐队演奏着庄严进行曲。但6月底的典礼在一个关键方面有所不同。毕业生来自汕头大学，这是一所位于中国广东省的崭新学校。

举办美国风格的毕业典礼是萧的最新成就，过去四年她作为汕头大学的学生和学术事务副校长，一直在努力将这所学校转变为中国教育改革的展示平台。尽管是一所公立大学，汕头大学的大部分资金来自世界上最富有的人之一，香港亿万富翁李嘉诚。李嘉诚找到了伯克利的萧，后者又招募了其他华裔学者，其中一些人往返于他们的母校和汕头大学。

这支由美国培训的教育工作者组成的明星团队希望抛弃传统，按照美国大学的模式重塑汕头大学。他们正在引入新的教学方法，彻底改革课程，并赋予汕头大学8000名学生更多的教育责任。汕头大学不再设定一系列必修课程，而是采用学分制，这是中国首创。几乎没有什么是神圣不可侵犯的。萧和她的同事们正在对从工程到医学再到艺术和新闻的各个部门进行改革。来自香港、台湾和欧洲的建筑师正在重新设计这片单调白色建筑的校园。普华永道正在现代化学校的会计系统。

最重要的是，改革者们专注于教育质量。目标是取代死记硬背，这一传统可以追溯到汉朝，当时统治者为有志成为官员的人设立了考试，而是强调创造力。在过去，学生们只是为了在考试中复述信息。中国人称这种教学风格为填鸭，这个词指的是强迫喂养鸭子。现在，Hsiao说，汕头希望培养学生“真正激发他们的创造力，成为好奇的学习者。”

汕头的经验可以作为其他中国学校的榜样。政治领导人将目光投向高等教育，目标是大幅提高大学入学率。然而，由于北京和上海的精英学校无法吸纳如此多的新学生，像汕头这样的二线和三线城市的大学将被赋予重要角色。“有巨大的需求被忽视了，”在北京福特基金会工作的项目官员何金说，他帮助在中国发展美国式的社区大学。“这就是未来所在。”

汕头人口120万，在13亿人口的国家中只是微不足道的一部分，是进行大胆实验的不太可能的地方。在1970年代末，当邓小平首次向世界开放中国时，汕头是少数几个被指定为经济特区的南方城市之一。但它过于孤立，从未繁荣起来。如今每天只有一班飞往香港的航班，而中国的智力中心远在北方的北京和上海。汕头可能永远不会成为中国的雅典，但其大学改革者们决心一试。

作者：布鲁斯·艾因霍恩