悲剧与电信 - 彭博社

作者：利奥·欣德里

卡特里娜带来的圣经级别的破坏——9万平方英里被摧毁，100万人突然无家可归，类似数量的人失业，以及可怕的死亡人数——揭示了另一个悲剧，这将很快需要不同类型的关注：在极端危机时期通信的全面崩溃。

就基础设施的影响而言，卡特里娜比911事件提前了更多的灾难预警。然而，当飓风登陆时，我们看到——在911事件发生四年后——同样的服务崩溃，但这次覆盖了9万平方英里。

当我们的公民发现自己淹没在自己的家中和养老院，或者在三天后仍然被困在屋顶上时，他们没有办法拨打电话，也没有人可以求助。

铜线的必要性？

多亏了1996年的《电信法》，在卡特里娜来临之前，路易斯安那州、密西西比州和阿拉巴马州的人民获得了比以前更便宜、更好的电信和相关视频服务。但随后这些服务崩溃了。

事实证明，我们已经发展出一个新兴的宽带系统，在灾难时期，它的表现不如以前，容易中断，并且恢复时间比老旧的铜线系统更长。而且“应急准备”显然并不意味着在紧急情况下你可以实际拨打911。

1996年的电信法案正好把我们的国家带到了我们想要的地方。但由于当前政府的极端非监管偏见（尽管它有四年的时间从911恐怖事件中学习），很明显，布什政府、联邦通信委员会、联邦应急管理局和国土安全部在电信应急准备方面已经把婴儿和洗澡水一起扔掉了。如果你恰好住在遭受洪水侵袭的新奥尔良，这个比喻实在是太痛苦了。

偏爱有线电视。

那么，在联邦补贴之后，遭受重创的90,000平方英里地区在重建完成后应该拥有最先进的宽带和无线通信吗？当然应该。因为拥有这些能力将大大加快经济和就业的恢复，因此对这一努力的某些政府支持是完全合适的。

贝尔南方（BLS）和该地区（以及全国范围内）的每一个电话服务提供商是否应该摆脱继续偏袒现有有线运营商的地方特许要求，以便真正实现宽带竞争？当然应该。

联邦应急管理局（FEMA）是否应该成为设计新的区域应急准备系统的重要参与者？绝对应该——受影响州的州长和国会代表团也应该如此。

深思熟虑的监督。

布什政府是否应该为电信采取一种更好地考虑公共利益和福利的监管立场，而不是目前的“除非我们真的必须，否则不监管”的立场？必须如此——在质量标准、普遍服务和应急准备等问题上——如果它想成为一个“全体人民的政府”（而不仅仅是K街的游说者），并且如果它真的希望911电话能够得到回应。

在新奥尔良的悲惨战斗之后，布什政府在电信改革和基础设施发展领域，是否应该放弃它从美国税收改革协会主席格罗弗·诺奎斯特那里借来的口号：“我不想废除政府——我只是想把它缩减到我可以把它淹死在浴缸里的大小”？

至于最后这个问题，知道你现在所知道的，你怎么看？

读者评论

莱奥·欣德里是一位前电信运营商全球交叉公司的首席执行官，曾积极参与民主党筹款和组织工作，并在2004年参与迪克·盖普哈特的总统竞选。他目前是InterMedia Partners的管理合伙人，这是一家私人投资公司。他还是YES Network的前首席执行官，以及TCI及其继任者AT&T宽带的首席执行官。