没有人对“裁判”罗伯茨指责 - 彭博社

作者：洛雷恩·沃勒特

国家的国会大厦催生了一个独特的小产业——排队者，他们被支付费用来为重要的国会听证会排队，这些听证会的空间有限，但问题至关重要。游说者和政治活动家为这些人支付高额费用，他们忍受数小时的无聊和恶劣天气，以便他们的高薪VIP客户能够获得一个座位。

令人有些惊讶的是，在9月12日，尽管在对最高法院提名人约翰·罗伯茨（John Roberts Jr.）的确认听证会前几周进行了疯狂的准备，排队者却失业了。布什总统提名他担任下一任首席大法官。这可能是国家历史上第17次有新的首席大法官等待确认。但由于参议院司法委员会的保守作风，长久以来注重礼仪和温和的言辞，罗伯茨听证会的第一天缺乏任何适合黄金时段的口头火花。

民主党的失误。

在接下来的几天里，事情无疑会变得更加激烈，当委员会的18名成员有机会向罗伯茨提出问题时——他的支持者和反对者也将获得15分钟的聚光灯时间来赞美他或抨击他的记录。但在第一天，几位权力人物没有出现，排队等待观看30分钟听证会的普通公民——他们希望能看到一场对决——感到失望而离去。

这可能被视为历史的创造，但参议院的传统和听证会本身的结构——开幕日是为声明而非提问保留的——导致了气氛的低沉。然而，可能不仅仅是传统在起作用。

对这位面容清新的罗伯茨（50岁）的自由派批评者和他们的保守派对手一直在轰炸媒体和新闻界，试图对这位看似几乎肯定会获得高法院确认的提名人进行宣传。这场全面的攻击并没有在某种程度上影响美国人的看法，但那些意图绊倒提名人的自由派团体反而遭遇了一些自己的失误。

在八月，NARAL Pro-Choice America被迫撤回一则电视广告，该广告将罗伯茨描绘成支持一个堕胎诊所炸弹袭击者。公共利益监督组织已将该广告称为虚假和误导性的。上周，随着自由派的MoveOn.org告诉今日美国它将使用卡特里娜飓风后果的图像作为质疑罗伯茨对民权敏感性的运动的一部分，另一场争论爆发。MoveOn.org迅速撤回，表示它从未打算播放任何这样的广告。

“开放的国家”

如果公众的失误让左派处于防守状态，这在今天的听证会上得到了体现。“委员会的民主党人比我想象的要温和得多，因为他们的左翼利益集团消耗了许多筹码，”白宫的非正式顾问、罗伯茨确认的主要支持者伦纳德·里奥说。“左派有过度出击的危险。”

当然，在这个传奇结束之前，我们可能会看到很多烟花。而亲罗伯茨和反罗伯茨势力在媒体和广播中的轰炸可能正在产生影响。美国人对这位提名者相对持中立态度。在8月29日至31日进行的CBS新闻民调中，49%的受访者无法明确表示他是否应该被确认。这使得双方都寄希望于听证会来影响公众舆论。

“现在是一个开放的国家，”反对罗伯茨的美国之路组织主席拉尔夫·尼亚斯说。“听证会总是决定提名者的命运，我相信我们将迎来一个非常热烈和强有力的确认过程。”

谦逊而温和。

罗伯茨据说为这一时刻几乎准备了他一生，他正摆出最佳的扑克脸。在礼貌地听取立法者发言超过三个小时后，他在麦克风前短暂发言几分钟，回忆起他的印第安纳州童年、法律的巨大力量——以及棒球。

“法官就是裁判，”他说，毫无笔记地发言。“我会记住我的工作是判定好球和坏球，而不是投球或击球。”

在他听证会的第一天，确实没有出现任何犯规球。请继续关注。

沃勒特是商业周刊华盛顿办公室的记者

编辑：贝丝·贝尔顿