惠普实验室负责人表示，惠普不会放弃对Itanium的投资 - 彭博社

Itanium。就在几年前，这个词似乎肯定会成为技术词汇中与“X86”或“Windows”一样重要的一部分。那时，英特尔公司似乎拥有足够的市场力量来说服众多计算机公司、成千上万的软件开发者和数百万购买服务器的客户接受其强大的新64位芯片系列。而且，没有哪家公司比惠普更有利于从中获利，惠普在1990年代末决定贡献一些其最珍贵的技术来帮助英特尔开发这一新系列的芯片。这样，惠普就可以摆脱制造自己专有微处理器的昂贵业务，并在每次销售Itanium时获得可观的版税——并在构建服务器以充分利用这些芯片方面获得巨大的优势。

事情并没有朝这个方向发展。Itanium不仅没有起飞；它几乎没有起步。原因有很多。在科技低迷期间，许多客户选择了更便宜的服务器，这些服务器通常通过使用复杂的网格技术连接在一起，使它们能够处理过去由高端服务器完成的任务。此外，AMD在服务器市场蓬勃发展，其芯片具有类似Itanium的性能，但也可以运行x86兼容代码。在等待多年后，许多计算机制造商决定放弃。IBM在今年早些时候退缩，而今天则传来戴尔也将这样做的消息。

那么HP怎么样呢？在最近的一次采访中，HP实验室负责人迪克·兰普曼明确表示：HP坚持自己的立场。公司的故事发生了一些变化；与其征服整个服务器领域，Itanium现在将主要用于高端计算机，作为HP进入200亿美元UNIX替代市场的一种方式。“我从来不相信Itanium会取代x86。我就是觉得它不会，”兰普曼坚持说。他表示，Itanium有望成为该市场的标准。一个原因是他确信——与其他一些人不同——英特尔仍然完全致力于这款芯片。他指出，例如，英特尔正在为这款芯片增加多线程能力。他说，这证明了英特尔并没有减少其开发努力。

我问如果HP决定改变方向，现在是否还有可能恢复自己的PA-RISC处理器开发工作。兰普曼甚至没有回答。“我不知道，这无所谓，因为这不是我们要做的。我们正在加倍押注于Itanium，”兰普曼说。

今天我无法联系到兰普曼，看看戴尔的决定是否改变了他的看法。但一位发言人表示不会——并指出，戴尔专注于销售低端量产服务器，反正也不会成为Itanium市场的主要推动者。