混乱之后 - 彭博社

洛雷塔·哈里森认为自己是幸运的之一。拥有12名员工的洛雷塔正宗糖果在卡特里娜飓风袭击墨西哥湾沿岸之前，从新奥尔良撤离到她有亲属的路易斯安那州福尔索姆。哈里森的家人和员工都安全。除此之外，情况就变得模糊了。

确实，大多数灾难在卡特里娜面前显得微不足道。但是，试图在卡特里娜或其他较小灾难后重新振作的小企业主，可能想要借鉴那些成功重建公司企业家的经验。

1992年，安·马查多的迈阿密就业机构创意人力资源正好位于安德鲁飓风的路径上。她的员工只有几分钟的时间抓取客户和临时工的名单，然后撤离。“我们在我们一位员工的联排别墅里设立，因为她是唯一有电的人，”马查多说。几天后，国民警卫队短暂允许员工回到大楼。员工们在被赶出去之前抢走了个人电脑、发票和支票。

创意人力资源在联排别墅运营了三周，许多员工也在这里洗衣服。业务开始改善是在八周后。“我们一夜之间失去了60%的业务，”马查多说。她的房子在飓风后被判定为不适合居住。

“我们知道我们可以”

然而，如今，创意人力资源的收入达到1200万美元，员工人数为25人，是安德鲁飓风前的两倍。马查多说她从未考虑过关闭或搬迁。“这是我的家，”她说。“我在这里取得了成功，我从未想过离开。我们知道我们可以重建。”

灾后重建不仅仅是毅力和运气的问题，尽管这两者都有帮助。最有可能反弹的企业家分享某些特质，他们的企业也是如此。他们意识到重建更像是重新开始，而不是扩展。他们理解接受贷款的危险，并且不会为了维持企业的生存而危及自己的积蓄。那些拥有地理多样化客户的企业具有很大的优势。但在重建企业时，最重要的因素——许多企业家从未完全理解的因素——是重建是否真的有意义。

小企业比大企业更容易受到灾害的影响。大公司通常会雇佣专门的员工来专注于应急和风险管理，而大多数小公司无法负担。大多数小企业都在零售或服务行业，即使在正常时期也有很高的失败率。依赖高端可自由支配支出的企业尤其脆弱，因为在灾后，这部分支出通常会转向住房。金融、保险和房地产公司通常表现更好，因为州和联邦的监管要求它们进行风险评估和准备，科罗拉多大学博尔德分校的教授、大学自然灾害中心主任凯瑟琳·蒂尔尼（Kathleen Tierney）表示。

应对最有效的企业家将后果视为它本来的样子：不是路上的一个坎，而是退回到起点。“在灾难时期，人们会回归他们所知道的事情，无论这些事情是否仍然相关。这几乎是小企业主的致命伤，”威斯康星大学格林贝分校的教授、《生存极端事件：帮助小企业和非营利组织准备和恢复极端事件的指南》的合著者丹尼尔·M·阿莱施（Daniel M. Alesch）说。

当纽约咖啡馆和餐饮公司Bits Bites & Baguettes的老板罗伯特·加伯在911事件后被封锁在办公室近三个月时，他选择将业务迁至曼哈顿中城，而不是等待下城的顾客回来。“我从无到有建立了这个地方，”他说。“为什么不再做一次呢？我知道我需要做什么。”

加伯从一个社区发展组织、小企业管理局和赠款中筹集了30万美元。由于他的步入式业务消失了，他开始争取企业餐饮客户。因为他只有一个临时电话线，他不得不逐个联系每位客户，告知他们新号码。“所有的挫折中，这个是最糟糕的，”他说。经过三年，Bits Bites & Baguettes现在在下城拥有70名员工和300万美元的销售额，才恢复到袭击前的水平。

小企业生存的几率在很大程度上取决于其客户基础和更大的经济形势。企业家需要考虑在重建期间，他们的客户会做些什么。寻找其他供应商？改变购买习惯？搬出该地区？如果客户也遭受了重大损失，除非企业家提供急需的产品或服务，例如食品或药品，否则可能没有太多理由迅速重新开业。

这些问题，以及更多，都是哈里森心中所思考的。她有保险，但文件被滞留在新奥尔良。她试图联系联邦应急管理局，但无法接通。由于银行限制现金取款，她与数百人一起排队领取食品券。

哈里森说她“绝对不会”离开新奥尔良，但她很现实：“新奥尔良失去了旅游业。很长一段时间内不会有任何会议，而当地人脑海中最后想到的就是糖果。”她正在考虑在福尔松制作她的糖核桃糖果，并通过邮件和网络销售。她可能会在亚特兰大租一个店面。

对于像哈里森这样的企业家来说，保持大局观是重要的。在灾难发生之前就处于衰退的地区，通常在初步的修复工作、建设和乐观情绪之后会继续解体。那些在灾难发生之前表现良好的地方更有可能繁荣。如果大型雇主在灾难后选择留下，他们的员工也很可能会留下，支持当地经济。

知道何时离开

决定重建的企业家应该保持开放和务实的心态。特别是如果你的业务是一个受损空间的租户，可能没有理由留在同一个地方。“如果你在同一地点重建，可能会是一个极其阴郁和萧条的社区，”阿灵顿（弗吉尼亚州）应急管理顾问克莱尔·鲁宾（Claire B. Rubin）说。“居民人数会急剧下降。除非你在卖木材，否则很难想象这会是一个良好的商业环境。”

可用来提供帮助的资源可能听起来很熟悉。需要贷款的小企业可以向联邦应急管理局（FEMA）注册，FEMA会将信息发送给小企业管理局（SBA）。企业主可以获得高达150万美元的贷款，用于修复物理损坏或更换库存；决定可能在一到两周内做出。SBA还为那些没有受到物理损害但因事件无法支付账单的企业提供高达150万美元的经济损失灾难贷款。

即使在提供给卡特里娜灾民的4%利率下，贷款也可能成为负担。特拉华大学灾难研究中心的项目经理丹尼尔·马克斯表示，灾后多年，拥有相关贷款的企业主通常认为自己比没有贷款的人更糟糕，因为债务是一种负担。“如果你的生意不快点开始赚钱，你很快就会陷入困境，”马克斯说。

企业主还可以从美国住房和城市发展部授予地方政府的区块拨款中受益。这笔资金可以在几周内到达，一些市政当局利用这些拨款为小公司设立了循环贷款项目。有时，如果企业存活三到四年，贷款的一部分将被免除。但这些贷款可能要求企业家在同一地点重建，阻止他们迁移以跟随最近搬迁的客户或追逐新的客户。

还有很多其他的选择。马查多从她的房东那里获得了租金减免：两个月免租和一个月半价。“他们不想让你关掉生意，失去你这个客户，”她说。在将20万美元的信用额度用尽后，她让银行将其翻倍。她要求客户加快付款，大多数人同意了。她甚至雇了一位治疗师与她的员工会面。“我感到震惊，”她说。“我的员工们在哭。”但马查多和她所有的大客户都坚持了下来。

哈里森希望将来她和她的生意能做得很好。哈里森说：“我生来就是为了做糖果。”

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