英国的啤酒与花生之外 - 彭博社

多年来，位于西南伦敦皮姆利科路和拉内拉格大道拐角处的酒吧一直是一个阴暗、昏暗的饮水洞，只提供温啤酒和花生。得益于新的租户和130万美元的翻新，Ebury现在提供时尚的座位、马提尼酒以及像野比目鱼配大虾和香槟水煮桃子这样的高档美食。在它的旧日里，这家酒吧每周的收入为7000美元。现在它的收入是以前的十倍。“这家老酒吧已经被改造了，”自2003年以来一直经营这家酒吧的汤姆·埃特里奇说。

这次改造是360亿美元酒吧行业重大转变的最新迹象。由于五年前开始的一波整合，英国60000家饮酒场所中的大多数现在都被大型连锁企业所拥有。拥有Ebury的Enterprise Inns PLC去年以40亿美元收购了Unique Pubs Ltd.的4000家酒吧，使其持有的酒吧数量接近9000家。这些新老板正在花大钱来美化他们的资产，并改变了英国酒吧的定义。“过去酒吧主要是男人喝啤酒的地方已经不复存在，”伦敦德累斯顿·克莱因沃特·瓦瑟斯坦的董事詹姆斯·艾因利说。“现在酒吧为男女老少提供了更具吸引力的形式。”

新形式的一个关键部分是食品。根据位于伦敦的市场研究公司Mintel International Group Ltd.的数据，今年酒吧的食品销售将飙升至115.2亿美元，比2000年增长30%。酒吧仍然主要通过销售饮料来赚钱。但提供食品已经变得如此受欢迎，以至于超过80%的酒吧现在都提供食品，英国啤酒和酒吧协会表示。而且食品的档次也更高。“一品脱肮脏玻璃里的劣质啤酒已经不再受欢迎，”Enterprise首席执行官泰德·塔彭说。

向高质量食品的转变正在增加利润并提升股价。企业和另一家大型连锁店Punch Taverns PLC，均通过将翻新后的酒吧租给个别租户并销售啤酒来赚钱，去年都取得了创纪录的业绩。Enterprise的税前利润跃升23%，达到3.8亿美元，收入增长48%，达到13亿美元。Punch的利润上升38%，达到2.8亿美元，销售额增长49%，达到11亿美元。像Mitchells & Butlers PLC和Greene King这样的较小企业也表现良好。即使最近的经济放缓也没有造成伤害。“当经济放缓时，人们往往不去度假，但他们会在小额消费品上花更多钱，比如外出就餐，”伦敦Bridgewell Securities Ltd.的股票分析师Charles Wilson说。此外，分析师预计，允许酒吧延长营业时间的法规变化（将于11月生效）将有助于利润的提升。

烟雾弹？

这就是为什么即使是较小的酒吧进行升级也能带来回报的原因。以Punch拥有的北伦敦酒吧Landseer为例。当餐饮业者Tom Crown在近两年前接管租约时，他监督了一次8万美元的改造，并聘请了一位新厨师。今年的销售额每年增长30%，达到每周约1.62万美元。同样，位于伦敦高档社区汉普斯特德的酒吧Wells的翻新，将其从一个潮湿的酒吧变成了一个时尚的场所。“现在我们去酒吧是为了吃东西——而且味道相当不错，”常去Wells的退休英国工程师Hardie Peter说。

酒吧老板不能自满。政府威胁将在2008年前对销售食品的酒吧实施禁烟令。但在爱尔兰实施的禁令对销售额的影响微乎其微，因此高管们表示他们并不担心。Punch的客户服务总监Francis Patton说：“无论繁荣还是萧条，酒吧都会继续经营。”

由劳拉·科恩在伦敦撰写