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啤酒爱好者是一群忠诚的人。这听起来可能很明显，但对休斯顿圣阿诺德酿酒公司的创始人布罗克·瓦格纳来说，这是为德克萨斯州最古老的微酿酒厂——他的酒厂——签约常客的关键。“公司有个性，”瓦格纳说。“新闻通讯是传达这种个性给人们的一个不可思议的机制。它让他们更加忠诚。”
近十年来，大约200名圣阿诺德酿酒公司的常客通过瓦格纳的电子邮件通讯接收有关酿酒厂的消息。瓦格纳将他们的电子邮件地址保存在Excel电子表格中，然后粘贴到他的电子邮件程序中。
三年前，瓦格纳意识到他可以接触到更大的受众：成千上万访问酿酒厂网站的人，他们要么寻找有关啤酒的信息，要么寻找公司赞助的活动信息。
现在，大约有19,000人订阅了瓦格纳的每月两次的通讯，称为“圣阿诺德的军队”。瓦格纳认为，这份通讯为去年带来了至少150,000美元的销售额，主要是通过增加酿酒厂特别活动的参与人数。2004年，这家拥有15名员工的酿酒厂的收入为180万美元，较前一年的150万美元有所增长。
瓦格纳表示，这份通讯之所以有效，是因为它不仅仅是推销啤酒。瓦格纳利用它来宣传特别活动，例如6月的批量酿造派对，一个家庭酿酒比赛，并提供观看休斯顿美国冰球联盟球队Aeros的门票折扣，包括一个提供免费啤酒的赛前派对。他还将其作为一种草根政治工具，鼓励啤酒爱好者就与酒精法律相关的问题，如提议的州啤酒税，写信给他们的立法者。
升级圣阿诺德的网站以接受通讯“订阅”相对简单，尤其是因为瓦格纳得到了一个常客——也是一名网络开发者的帮助，他只要求偶尔免费喝一品脱作为报酬。两人向圣阿诺德的网站添加了一个注册框，并安装了Dada Mail，一个免费的下载工具，以自动化邮件发送。唯一的持续费用是每月90美元的费用，较之前的20美元有所增加，瓦格纳支付给一家网络托管公司以维护网站和处理电子邮件。希望不久的将来，瓦格纳也能用免费啤酒来支付托管公司的费用。