更温和的手机 - 彭博社

8月15日关于为幼儿设计的特殊手机的专栏（“沙地上的手机”）引发了一些读者的情感反应。似乎有很多人的需求没有得到现有无线产品的满足，包括老年人、残疾人，以及那些只想要更简单的方式来拨打和接听电话的人。

“基本上，我希望能够简单可靠地拨打紧急电话，”来自德克萨斯州博尔尼的凯瑟琳·H·朗写道。“我愿意为一部没有我不想要的功能的手机支付额外费用。在真正的紧急情况下，时间至关重要，光线可能很差，情绪也会影响使用手机。”

手机日益复杂的原因有很多。面对语音通话市场的停滞，无线运营商通过推动数据服务（如照片传输和电子邮件）寻求增长。手机制造商也在竞相推出新功能，尽管手机本身在缩小，但却需要额外的按钮和屏幕菜单。而运营商像电视广告商一样，崇拜年轻市场，对那些希望拥有最基本服务计划和简单手机以便偶尔拨打电话的客户表现出很少的兴趣。

对于那些因身体或心理障碍而无法使用标准手机的人来说，Firefly来自Firefly Mobile可能是最佳选择——因为两个可以编程拨号的大按钮使其非常易于使用。但成年人可能不太喜欢Firefly的鲜艳外壳或闪烁的灯光。这为服务提供商和手机公司提供了一个机会，开发出类似Firefly的手机，配备大而易于识别的按钮，这对患有关节炎、视力差或认知障碍的老年人尤其有帮助。

如果您正在帮助一位年长的亲属或朋友找到合适的手机，请记住，即使是没有服务的手机也必须能够拨打911电话。因此，您可以转交一部旧手机——或者您可以让您的朋友与生命之手机联系，该组织为残疾人和老年人免费提供捐赠的手机。一个问题是：这些手机并不总是容易拨打紧急电话。如果这是个问题，可以考虑安全守护者，这是Clayton Communications推出的一款仅限紧急使用的手机，配有一个大红色的911按钮。但价格为每月39.95美元，签订一年合同，对于如此有限的功能来说，价格确实很高。

许多中年客户没有任何特殊的残疾，似乎对他们的手机选择感到沮丧。“即使对于我们这些正常思维的人来说，理解新手机上的各种功能也可能非常困难，”华盛顿特区的Aline Henderson写道。“我只为紧急情况携带手机。在54岁时，我发现很难在小按钮上阅读小字。”

欧洲和日本的手机公司非常重视这样的反馈。欧洲最大的运营商沃达丰（VOD）提供两款名为Simply的手机，由法国手机制造商Sagem生产。它们功能有限（仅支持语音通话和短信），按钮大，屏幕大且易于阅读。日本KDDI的子公司TU-KA Cellular提供一款看起来更像典型无绳电话的大拨号盘手机。

然而，目前没有美国运营商宣布计划推出简化手机。因此，如果您希望拥有更简单的设备，而像Firefly这样的型号又不吸引您，您可能应该考虑那些与服务计划捆绑的赠品或低成本手机。它们通常比更昂贵的型号更大、更简单。直板手机的按钮通常比翻盖手机更大、更易于使用。但这些仍然无法满足许多人所渴望的。

市场上存在一个未被满足的简单性需求。我只能想知道，渴望增长的无线运营商为何没有抓住机会满足客户的需求。

作者：斯蒂芬·H·威尔德斯特罗姆