柠檬草的诱惑 - 彭博社

曼谷蓝象烹饪学校的一天从早上8:30开始，参观邦拉克早市。摊位上堆满了异国情调的热带水果：刺猬果、紫皮山竹和鲜红的荔枝。我们还发现了大量对泰国菜至关重要的草药和香料：南姜、香菜根、青柠、香茅、罗望子、虾酱、新鲜磨碎的椰子、班兰叶、三种罗勒，当然还有各种大小的辣椒。

我想不出更好的方式来唤醒我内心的厨师，并为密集的泰国烹饪速成课程做好心理准备。即使你不打算在家里烹饪这些菜肴，烹饪学校的体验也能让你深入了解你所访问国家的生活。泰国以其众多满足各种预算的烹饪学校而闻名。在曼谷，中央泰国的烹饪方式使用椰奶和奶油来缓和咖喱菜肴中的辣味，你可以报名参加四小时的蓝象课程，费用为70美元。或者你可以在东方曼谷购买一个五晚的套餐，每人1600美元，包括房间、四个半天的烹饪课程、早餐和一个小时的按摩。

如果你要前往北部，那里的菜肴以汤为基础，往往更加辛辣，清迈市有数十所学校。在那里，你可以在背包客区支付15美元参加一天的课程，或者在四季酒店支付近1500美元每人，享受三晚的住宿，包括早餐和两次四小时的烹饪课程。四季酒店的厨房配有柚木工作台，俯瞰着景观花园和山脉。课程从早上7点开始，包括市场之行、传统泰国灵魂屋的祝福、制作四道菜的指导，午餐时享用，以及蔬菜雕刻艺术的课程。

回到蓝象餐厅，我们的讲师，诺尔尔·索马尼-斯特佩，学校的创始人，让一切看起来都很简单。但是当我们五个人开始自己准备海鲜汤的食材时，我突然想起了高中化学课的可怕回忆，那时我在实验中总是落后得无可救药。

热切的帮助

当我开始用研钵和杵捣碎辣椒和香菜根，并在锅中烤制香茅、南姜和青葱时，我迅速克服了我的表现焦虑。然后我把这些全都扔进热腾腾的海鲜高汤中，过了一分钟后加入剥壳的虾、鱿鱼、鱼片、扇贝、贻贝和白蘑菇。鱼露和罗望子汁为汤底增添了额外的风味，当一切煮沸时，我的口水已经流出来了。但是在我有机会品尝我的创作之前，它就被迅速拿走，并贴上了我的名字以便在午餐时品尝。

我们的第二道菜是炸春卷。制作馅料很简单，因为几乎所有的食材，如胡萝卜、卷心菜、黑蘑菇和蟹肉，都已经提前为我们准备好了。与我一起工作的耶鲁大学精神病学教授埃里克·米尔曼像哈瓦那雪茄制造商一样灵巧地卷起了春卷皮。我却笨手笨脚。察觉到我的困扰，分配给我的助手及时介入，在关键时刻帮助我在春卷上涂抹一点蛋黄以帮助封口。他如此渴望帮助我，如果我不轻轻地用肘推开他，他可能会把整批春卷都做完。

第三道菜，泰式鸡肉舒芙蕾，值得我付出的努力。通常这些食材会放在用香蕉叶制成的杯子里蒸，但我们为了节省时间使用了玻璃杯。为了这道咸味菜肴，你需要将鸡肉与柠檬叶、蒜、香菜根、南姜、咖喱酱和椰奶剁碎。然后将这个混合物倒入铺有罗勒叶和一片生鸡肉的杯子中。最后加上切片的红辣椒和椰奶。

我在准备最终菜肴时感到被辜负了，ped makarm（酸角酱鸭）。为了节省时间，我们使用了提前腌制、烹饪和切片的鸭肉，只留下调配五种酱料成分和装饰肉类的任务。

最后，我们坐在蓝象餐厅宏伟的餐厅里，那里有精美的拱门和16英尺的高天花板。它建于1903年，作为一个贸易公司，是曼谷为数不多的殖民风格建筑之一。我们用蓝象自制的泰国白葡萄酒来搭配这顿饭，随后享用了由一种叫榴莲的东南亚水果制成的奶油但味道浓烈的芝士蛋糕，都是厨师的赠品。四小时的工作，算不上坏。

弗雷德里克·巴尔福