理查德·布兰森，石油大亨？ - 彭博社

亿万富翁企业家理查德·布兰森爵士并不是那种会坐在加勒比海的热带岛屿上，仅仅对懒惰的政治家感到愤怒的人。他是英国维珍集团的创始人，这是一家拥有200家公司的帝国，涉及航空和铁路旅行、手机、金融、保险、饮料、酒店、互联网和模特等多种行业，遍布30个国家。他在过去一周一直在游说加拿大政府加快手机号码可携带性，并推动他对高油价的解决方案，因为他说，政治家们不会这样做。他的答案是：建造一个20亿美元的炼油厂，并让维珍进入石油勘探领域。

布兰森与*《商业周刊》*高级撰稿人黛安·布雷迪谈论了他对维珍石油的计划。以下是他们最近对话的编辑摘录：

维珍品牌为炼油带来了什么？你不会称其为一个建立在热议上的业务。

这对维珍来说并不是一件显而易见的事情，因为我们通常是一个面向消费者的品牌（见BW在线，2005年8月26日，“布兰森：我喜欢尝试一切”）。话虽如此，世界上缺少多达20座炼油厂，而石油公司并没有投资新的炼油厂……如果维珍能够解决炼油能力不足的问题，可能会获得一些消费者的认可。

我们喜欢把自己视为消费者的冠军，但这里的好处是间接的…. 如果政府想对油价产生真正的影响，他们应该向公司提供软贷款，以建立炼油厂。

所以这是一种采购策略吗？

就炼油厂而言，目标显然是赚钱…. 我们还在追求建立一家石油勘探公司。我认为我可以为这个业务带来一些东西，因为我们在非洲和其他国家有很多联系。我几乎可以打电话给世界上任何人并顺利接通。

我们正在为尼日利亚建立国家航空公司。我们也在接管那里的第二大移动电话公司。因此，我们可能在获取油田方面有优势。

建立一个炼油厂需要多长时间，您会把它放在哪里？

有一两个项目在规划委员会上已经走得相当远。从头开始建造一个项目，四年是现实的时间。我们正在考虑欧洲和非洲。如果能找到一个愿意接受它的州，美国当然也不乏吸引力。我们正在与各州进行接触。

我收到了纽芬兰省省长的信，表示我们非常希望您来这里。我们也收到了北非各国政府的信件，支持这个想法。在理想的情况下，最好在使用最多燃料的市场附近建立炼油厂，而那就是美国。

您说过您自己会投入1亿美元。您还有其他合作伙伴吗？

我们与其他航空公司进行了详细的谈判，并正在安排与其他公司的会面。如果我们能启动一个炼油厂项目，燃料价格的微小变化将足以支付任何投资……如果我们需要更多投资，我们会投资更多。这正是我们需要提出的数字，以吸引其他投资者。

你们在石油勘探方面进展如何，投资情况如何？

我们已经确定了主要合作伙伴，并正在起草合同。可能的首席执行官将是非洲人。不过，目前讨论这个还为时尚早。三四个月后，我们应该会有一位首席执行官，并开始外出勘探。

你们什么时候决定进入石油行业的？

我一直喜欢“维珍石油”这个名字。

你本可以进入橄榄油行业，那会更便宜。

我打赌有一天（维珍橄榄油）会出现，但我们拭目以待。维珍石油是在过去几个月中出现的，当时价格飙升。很多人对产品进行对冲，但对冲只有在油价上下波动时才有效。所以我的想法是：让我们在这个对我们造成如此大损害的行业中进行对冲。

如果油价崩溃怎么办？

如果崩溃，我们的石油勘探将不会太顺利，但我们将通过各个航空公司的利润得到补偿。如果情况相反，石油勘探和炼油业务将会很好。这是一个相当不错的对冲。我们几乎宁愿让油价受损并看到其下降。要对市场产生影响，光靠我们自己是不够的。

你可能不会发现很多美国航空公司合作伙伴，因为许多似乎都在濒临破产。这里的市场只是因为过剩产能而受挫吗？

优质品牌从不破产。你不会看到捷蓝航空（JBLU）破产，或者西南航空（LUV）。美国航空业与几乎所有其他美国行业不同，从未重视质量……公众关心，但航空公司却表现得好像不在乎。

第二件事是旧的第11章制度——航空公司从未真正破产。他们欺骗债权人。他们欺骗股东。你无法清除无用的部分。低效的航空公司依然存在。在英国，你要么活着，要么死去。当你死去时，年轻、高效的新航空公司可以崛起。

用那些投入低效航空公司的资金，可以建造多少医院？多少炼油厂？可能正好是我们所需要的数量。

编辑：贝丝·贝尔顿