保罗·克鲁格曼值49.95美元吗？ - 彭博社

在9月19日，纽约时报推出了近年来主要报纸最雄心勃勃的尝试，以从在线读者那里获取收入。因此，我们很快就会知道时报是否非常聪明——或者不太聪明。

随着TimesSelect的推出，22位专栏作家将仅对支付49.95美元年费的用户和时报的120万订阅者开放。TimesSelect还包括从1980年开始的档案（最终将追溯到1851年）、对一些周日非新闻部分的提前预览，以及使用在线剪辑服务TimesFile。

不过，最大的吸引力在于，专栏作家将与订阅者进行课外活动。约翰·蒂尔尼将主持一个书籍俱乐部和相关讨论。保罗·克鲁格曼将主持与国际金融相关的在线课程，名为“金钱对话”。体育专栏作家将每月聚会两次进行聊天。在“每个人都是评论家”中，弗兰克·里奇将发布在线观察，并邀请读者讨论各种文化话题，托马斯·L·弗里德曼将回复读者来信。（时报的高管们不愿评论专栏作家是否以及如何因额外工作而获得报酬。）

TimesSelect的目标是那些不订阅印刷版的100万名重度用户，纽约时报公司（NYT）数字运营高级副总裁马丁·尼森霍尔茨表示。“我们并不指望有1000万人为此付费，”他说。“我们不需要他们，商业模式就能非常好地运作。”

这很好，因为他正在 在强劲的逆风中航行。消费者确实愿意为某些媒体产品支付更多费用。（考虑一下今天的有线电视账单与1995年的账单，或者宽带与拨号上网的费用。）但一个关键的市场悖论是，这种动态并不适用于印刷媒体。金融分析师发现，包括*《纽约时报》*在内的主要报纸对折扣订阅的依赖日益加深。

在十年前的网络上，“免费”是默认设置，读者很难重新启动。好的，还有*《华尔街日报》（在线付费用户744,000人，且在不断增加）和一些针对性的商业网站。还有一些非色情的付费内容，比如《密尔沃基日报》的“包装工内幕”。但在八月份，《亚特兰大宪法报》撤回了一年前建立付费体育网站的尝试。在五月，《洛杉矶时报》*再次将其calendarlive.com娱乐版块免费，之前曾尝试收取每月4.95美元的费用。

让在线用户为那些不是硬性商业数据（承诺让他们赚钱或避免损失）或不涉及狂热部落认同的内容付费几乎是不可能的。虽然*《纽约时报》*的莫琳·道德是她意识形态圈的宠儿，但政治忠诚尚未转化为体育的极端面部彩绘。

“每个人都在试图找出开始向消费者收费的方式，”一位出版高管说，“尤其是在报纸行业。”*《纽约时报》和所有报纸一样，在这个问题上苦苦挣扎。它曾考虑对某些周日版块（如书评和杂志）收取在线访问费。随着报纸免费网站的流量越来越多地吸引广告收入，这个问题变得复杂。尼森霍尔茨说，专栏作家是推出收费服务的有趣平台的一个原因是，他们并不是广告商争相追逐的领域，因此更容易进行实验。缺点是：《纽约时报》*可能会发现，即使是它声名显赫的品牌也无法从在线读者那里获得收入——在一个在线行为威胁印刷特许经营权的时代，这是一种令人不安的前景，而优质新闻仍然需要花费大量资金。

如今《纽约时报》的任何举动都招致批评，而尼森霍尔茨对此早已习以为常。他通过提及最近收购的消费者指南网络About.com的强劲双位数月收入增长，来驳斥对《纽约时报》在线计划的质疑——当时这个交易备受诟病。当然，About.com和TimesSelect之间有一个区别。About.com是免费的。

作者：乔恩·法恩