评论：对于雅虎，信任危机正在浮现 - 彭博社

雅虎公司最近在博客圈遭遇了重创。9月6日，揭露出它提供的信息帮助北京监禁了一名记者。几天前，有报告称雅虎积极支持那些产生弹出广告的公司。差不多在同一时间，博客作者们开始抱怨新的雅虎软件下载，这些软件改变了用户电脑上的设置。很快，甚至一名雅虎员工也开始在博客上谈论此事。9月初，雅虎工程师杰里米·D·扎沃德尼在他的博客上发声：“我喜欢这些[软件安装]做法吗？当然不。这是对用户的侮辱和不尊重。”

看起来雅虎首席执行官特里·S·塞梅尔面临潜在问题。确实，没有一个问题会让雅虎用户大量流失。但如果将这些问题加在一起，雅虎可能会危及其作为可信赖网络参与者的声誉，尽管竞争对手谷歌公司自我标榜为消费者友好的典范。在在线世界中，信任至关重要，因为消费者被要求交出他们最敏感的信息和通信。福雷斯特研究公司分析师查尔琳·李警告说：“这些小刺痛足以伤害雅虎的形象。”

雅虎首席运营官丹尼尔·L·罗森斯威格坚称公司拥有最高标准。“用户可以信任我们，因为这就是我们的基础，”他说。

关于雅虎的最严重抱怨涉及其在有争议的广告软件业务中的参与。广告软件被下载到电脑上——通常是在用户未同意的情况下——并根据用户在线活动生成弹出广告。雅虎因与广告软件公司达成协议而受到批评，这些协议使雅虎客户的广告出现在弹出窗口中；雅虎随后与广告软件公司分成收入。

争议在8月31日再次升级，当时一份报告指出雅虎继续与这些公司紧密合作。报告的作者本·埃德尔曼，一位广告软件研究员和顾问，也指出雅虎在控制哪些广告软件公司展示其客户广告方面面临困难。他的研究显示，雅虎的广告在不必要的弹出窗口中出现的可能性远高于谷歌。这是一个形象意识强烈的网络公司最不需要的事情。

值得肯定的是，雅虎正在领导行业范围内的讨论，旨在为广告软件公司制定新的做法。雅虎还坚称它只与遵循最佳实践的广告软件公司合作，并且它在该行业的持续参与已经提升了标准。

既然雅虎表示它对改革广告软件行业是认真的，为什么不在另一个备受诟病的领域中领先一步：强迫用户选择退出他们本来不想下载的软件的普遍做法。本月早些时候，当博客作者发现用户下载其即时通讯工具时会收到其他雅虎产品，或者如果他们没有特别选择退出这些选项，他们的默认搜索页面会更改为雅虎时，该公司遭到了抨击。

是的，雅虎并不是唯一面临这种情况的公司。而且它通过在安装完成之前提供一个摘要屏幕，清楚地列出用户将获得的内容，超越了竞争对手。尽管如此，为什么不再进一步，成为唯一一个取消那些预先勾选框的主要互联网公司呢？允许用户选择他们想要的内容，而不是强迫他们选择退出他们不想要的内容。从短期来看，雅虎可能会失去一些访客，但它将赢得良好的声誉——并可能迫使其他公司也改变他们的做法。

虽然雅虎对广告软件和下载有一定的控制，但对于中国的风波却无能为力。所有在中国运营的公司都面临着同样的严峻选择：与当局合作或退出这个世界上增长最快的市场。提供信息以导致一名记者被定罪让许多人感到震惊，但雅虎最大的竞争对手不太可能采取不同的做法。正如谷歌发言人所承认的：“我们遵守我们运营所在国家的法律。”

不过，雅虎在中国的黑眼圈可能不会是最后一次。这更是让它在其他地方保持良好声誉的理由。

作者：本·埃尔金