欧洲围绕单一税制展开讨论 - 彭博社

平税。在许多财政保守派眼中，它是公共政策的圣杯：所有人都支付一个低的所得税率，只有最贫穷的工资收入者被豁免。没有富人可以利用的漏洞。没有对努力工作以赚取更多收入的人征收更高比例的递增税率。也不需要庞大的官僚机构来监管极其复杂的税法。美国保守派已经推动这个理念几十年了。但它在前苏联地区首次真正接受了考验，自1990年代中期以来，至少有八个国家，从微小的爱沙尼亚到巨大的俄罗斯，实施了平税制。

这些国家的经济增长速度远远超过其西部邻国，因此在西欧这个全球税负最重的地区，呼吁实施平税制的声音不再令人惊讶。安格拉·默克尔，德国基督教民主联盟在9月18日选举中的总理候选人，选择了一位主要的平税倡导者作为她的主要经济顾问。在英国，反对派保守党在9月7日宣布将成立一个委员会来研究平税提案。

位于维也纳的平税倡导组织“欧洲税制改革”的主席古恩特·费林格表示，自去年斯洛伐克实施平税以来，兴趣明显增加：该国蓬勃发展的汽车工业正在吸引数十亿的极具吸引力的投资流出西欧。“这改变了一切，”费林格说。

简单性上升

这个问题政治上如此敏感，以至于没有西欧国家的政府可能会在短期内实施统一税制。德国总理格哈德·施罗德的中左翼社会民主党在当前的选举活动中通过将默克尔的支持统一税制的顾问保罗·基尔霍夫称为一个会为富人减税的激进分子而获得了分数。基尔霍夫是海德堡大学的税法教授，过去曾主张对所有年收入超过22000美元的企业和个人收入征收25%的税，并几乎消除所有的漏洞和扣除。

但税制简化显然在酝酿之中。德国基督教民主联盟的纲领，基尔霍夫现在表示他支持的，呼吁将最高个人所得税率从42%降低到39%，并消除税收避风港。法国的中右政府表示计划将税级从七个减少到五个，将最高边际税率从48.1%降低到40%，并限制个人扣除，从2007年开始。到年底，西班牙财政部长佩德罗·索尔贝斯预计将提议将目前为45%的最高个人所得税率降低，并减少目前的五个税级。希腊在降低企业税率后，现在也在考虑减少和简化个人所得税。

是什么突然推动了这种兴趣？希腊国家银行首席经济学家保罗·米洛纳斯表示，这是一个竞争力问题。“我们的邻国正在降低税收，这为他们提供了更具吸引力的商业环境。”

斯洛伐克就是一个典型的例子。该国一直致力于营造一个投资友好的环境。因此，在2004年，它取消了21类个人所得税、五个税级以及大量的免税和扣除项目，取而代之的是统一的19%税率。斯洛伐克官员表示，他们的平税改革对于去年韩国汽车制造商现代汽车公司在斯洛伐克城市日利纳建设其起亚品牌汽车工厂的13亿美元投资至关重要。去年斯洛伐克的外商直接投资总额为136亿美元，自1998年以来增长了六倍。斯洛伐克吸引人的19%低企业税率也是一个重要因素。但斯洛伐克财政部长伊万·米克洛斯的首席经济顾问马丁·布伦科表示：“平税（个人所得税）使斯洛伐克对高薪外籍员工更具吸引力。这对考虑离岸运营的公司来说非常重要。”

即使没有来自东部的压力，许多西欧国家的政府也面临着对其税制复杂性的日益抱怨。例如，法国提供了令人困惑的560项税收减免——从对记者的特殊免税到对雇佣家政服务的纳税人的扣除——这些减免每年使政府损失超过600亿美元。法国政府表示，从2007年开始，将把这些减免限制在每位纳税人每年9400美元。

在英国的自由市场体制下，税法也变得相当复杂。在执政的工党指导下，自1997年以来，政府的税收法规手册的卷宗大致翻了一番。在九月初，一个议会委员会抨击了针对国家贫困家庭的税收抵免制度，称其为复杂的“噩梦”。这促使保守党影子财政大臣乔治·奥斯本，长期以来支持平税，任命一个委员会研究为所有英国纳税人引入统一税率的可能性。

当然，平税制在西欧的效果是否能像在东部国家那样好并没有保证。在前苏联集团中，大多数实施平税制的国家都增加了收入，因为那些在阴影经济中工作的人开始报告他们的收入并缴纳税款。以前逃税的人认为，税率如此之低，已经不再值得冒险违法。莫斯科在2001年引入平税制，从2000年到2004年，其所得税收入在实际意义上翻了一番以上。

与旧铁幕后国家的公民相比，相对较少的西欧人从事阴影经济。但平税或简化的税制仍然可以在消除漏洞和减少繁琐的官僚程序方面大大恢复公众对税制的信任。较低的最高税率也可以遏制“税务外流者”的流动——例如，富有的法国人为了避免高额的法国所得税而迁移到英国或比利时。平税制的欧洲？这不会一蹴而就。但讨论已经开始。

作者：卡罗尔·马特拉克，巴黎，杰克·尤因，法兰克福，贾森·布什，莫斯科，阿尔克曼·格拉尼察斯，雅典，卡尔塔·维茨赫姆，马德里，以及各地报道