沙特阿拉伯：全新的演习 - 彭博社

作者：斯坦利·里德

沙特阿拉伯作为石油领域主宰的形象最近受到了打击。几个月来，全球市场一直担心沙特无法或不愿意生产足够的石油来抑制飙升的价格。世界各地的政治家们都在指责这个王国未能更多地开放阀门。休斯顿的投资银行家马修·R·西蒙斯凭借他的书《沙漠中的黄昏》引起了媒体的关注，书中称沙特的生产可能已达到峰值，并且比当前更大的石油冲击即将到来。

然而，外界鲜有注意到，沙特正在采取一些大胆的举措。近年来，国家石油公司沙特阿美迅速与钻井平台运营商和油田承包商签署协议。目前，沙特王国有约70个钻井平台在运营，较2004年的55个和1990年代中期的约20个有所增加。

重大进展。

到明年，阿美的目标是拥有110个钻井平台进行钻探，尽管由于设备竞争激烈，这一目标可能难以实现。

这都是为了大规模增加约300万桶每天的生产能力——相当于科威特或委内瑞拉这样的主要生产国。这将比沙特目前每天约950万桶的产量增加超过30%，尽管在紧急情况下，沙特声称可以将产量提高到1100万桶。

数百口新井及相关基础设施的成本可能超过140亿美元。沙特阿美的一位发言人表示，国家石油公司甚至在考虑“如果需求需要，增强[生产]到每天1500万桶的情景”。

“相当不错的供应膨胀。”

如果沙特成功，困扰全球石油市场的紧张局势可能在中期内缓解，从而降低价格。新的沙特石油将与来自西非、巴西、中亚和墨西哥湾的增产相结合。“这非常重要，”华盛顿咨询公司pfc Energy的分析师贾马尔·库雷希表示。

沙特的生产与其他国家的生产相结合，可能在未来几年内导致“相当不错的供应膨胀”，他说。但与俄罗斯等非欧佩克国家不同，后者可能会接近满负荷生产，沙特可能会在认为出现过剩时减少生产和扩张计划。

是什么促使沙特行动起来？来自美国、中国及其他地方的需求激增似乎让他们相信，投入资金扩大生产是值得的。沙特还希望重新获得在市场上的失去影响力。

从闲置中恢复。

虽然他们并不后悔今年从石油中赚取约1450亿美元，但沙特不喜欢自己对价格的缺乏控制。重新获得控制权的唯一方法是拥有可以在市场上增加或减少的桶。“他们希望保持一定的备用产能缓冲。我们在过去几年看到的价格飙升也让他们感到害怕，”库雷希指出。

沙特也清楚，他们所拥有的备用产能是错误的类型。他们的客户需要轻质原油，最适合转化为汽油。大多数沙特备用产能的重质原油则以折扣价出售，甚至根本无法出售。

新石油的大部分将来自于像卡提夫和库尔萨尼亚这样的油田的扩张，这些油田在1980年代被搁置，当时生产下降，沙特人决定不再恢复生产。他们还将对较新的沙伊巴油田进行大规模扩建，该油田每天从空旷的红沙丘下生产约500,000桶轻质原油。

争夺钻井平台。

当然，沙特人要大规模扩展石油生产并不容易，除了少数例外，他们已经平稳运行了20多年。阿美石油公司的工程师们为他们在1990年代开发沙伊巴所做的工作感到自豪，该油田提前投产，并使用高科技的多分支井。但他们的新项目规模要大得多。他们需要在多个不同的地点管理大量的外国承包商——这并不是一项简单的任务。他们还需要在一个过热的市场中支付高额费用。

沙特人已经在争夺有限数量的钻井平台。阿美石油公司将向总部位于休斯顿的罗温公司支付每天100,000到105,000美元，用于四个大型海上钻井平台，这些平台计划在2006年初开始在阿拉伯湾探油和重新开采油井，为期三年。

沙特人最初合同了五个罗温钻井平台，但在丽塔飓风后有一个失踪。自1981年以来，罗温在王国没有找到工作。“这是一个很好的回归方式，”投资者关系副总裁威廉·C·普罗维恩说。另一个参与者是百慕大的纳博尔斯工业有限公司，该公司在王国拥有10个钻井平台。

庞大的工程。

沙特人还面临技术挑战。石油项目复杂且昂贵。这不仅仅是钻井的问题。需要建立庞大的基础设施来分离石油和天然气，向油田注水以维持压力，以及将石油输送到炼油厂。

根据该地区的一位行业消息来源，库赖斯油田是计划中最大的扩展，预计需要钻探约400口井，以实现120万桶的目标。如果每个钻井平台每年钻探六到七口井，那么在现场需要大约20个钻井平台，持续三年。该油田还需要每天注入200万桶水，处理水的设施和管道。

考虑到这一切，即使将产量提高到每天1250万桶似乎也是一项艰巨的任务，特别是考虑到沙特需要增加足够的产能来抵消现有油田每年40万到50万桶的下降。“显然，阿美石油已经分配了资金并签订了扩展合同。挑战在于承包商能否调动材料、钻探设备和人力资源，以满足王国非常紧迫的时间表，”前阿美石油勘探与生产执行副总裁萨达德·侯赛尼说。

需要：水晶球。

然后还有一个问题，即沙特是否拥有足够的石油。正如西蒙斯在 沙漠中的黄昏 中指出的，沙特几乎没有其他选择，只能寻求从过去存在严重问题的油田中获得收益。但像库雷希这样的分析师密切关注王国，他们认为只要全球需求保持稳定，沙特至少会接近实现他们的目标。如果沙特看到需求趋于平稳，他们可能会推迟。

因此，未来市场的关键以及沙特增加产量的速度取决于需求增长的速度——这是迄今为止没有人能很好预测的事情。

里德 是 商业周刊的伦敦分社社长