好奇的头脑想要结果 - 彭博社

如今的印刷世界有多奇怪？你甚至无法指望迎合最低共同点。

这就是大卫·佩克作为美国媒体公司（American Media Inc.）董事长兼首席执行官所面临的现实，该公司出版了 国家询问者、 明星 和 形状。佩克以超快的速度讲话，带着一种全是沙哑和鼻音的纽约口音。他的父亲在布朗克斯砌砖。他成为了一位大亨。

1991年，佩克在40岁时成为哈谢特·菲利帕基（Hachette Filipacchi）美国杂志部门的首席执行官，该部门拥有 时尚 和 公路与赛道。佩克是一位削减成本的专家，他提升了收入和利润。作为一名会计师，他将自己改造成了一位无情的推销员。（我曾看到他用一个如此大胆的销售策略打动一屋子的私募股权人士，以至于一些观众不确定是该大笑还是写支票。）他计划将自己的部门上市，但被拒绝了，于是他离开去寻求更好的交易。

这导致了他目前的职位。佩克的成绩单是这样的：他花费了不到13亿美元收购公司，这些公司在截至3月31日的财年中，税前、折旧和摊销前利润（EBITDA）为1.34亿美元，收入为5.36亿美元。

对于普通杂志公司而言， 这些都是稳健的数字。但美国媒体并不普通。与其他主要杂志公司不同，它由私募股权投资者拥有——托马斯·H·李合伙公司（Thomas H. Lee Partners）和艾弗科尔合伙公司（Evercore Partners）。而私募股权要求严肃的回报，而到目前为止，佩克并没有交出这样的回报。截至6月30日，美国媒体的债务接近10亿美元。过去两个季度，EBITDA每季度下降超过20%。标准普尔（Standard & Poor’s，像 商业周刊 一样，属于麦格劳-希尔公司）在8月将公司的前景评级下调至负面。

Evercore和Lee的高管对Pecker表示信心。但他们有理由感到紧张。美国媒体的核心事实是其巨大的报摊销售下降。它的任何策略、收购或新推出的产品都没有克服这一点。报摊销售仍占美国媒体运营收入的一半以上。这并不令人鼓舞。在1999年上半年，国家询问者售出了180万份报摊副本；在2005年上半年，它售出了947,000份。在同一时间段内，明星的销量从140万下降到879,356。Bonnie Fuller（无论好坏，她发明了我们所知的美国周刊）对明星进行的昂贵改造并没有阻止销量下滑。价格上涨使得发行收入保持稳定。但Pecker承认，已经没有更多的定价杠杆。现在的任何收入增长“必须来自销量，”他说。

然后是Arnold。关于美国媒体与加利福尼亚州州长Arnold Schwarzenegger的交易的最新报道包括了一个现在已终止的七位数咨询合同的揭露，以及涉及对州长的报道的争议性新闻策略。（Pecker拒绝评论，只表示他不参与新闻收集。）好的一面是：由于美国媒体并不完全是纽约时报，这可能不会吓跑广告商。

所有这些使得一个倾向于夸夸其谈的首席执行官处于宣扬谦逊的位置。2003年，Pecker发誓要建立一个价值10亿美元的公司。去年，他谈到了在18个月内将公司上市的计划。去年11月，他预测美国媒体的收入将在今年达到6亿美元，并实现2亿美元的EBITDA。现在他说，06年将带来大约5.6亿美元的收入和大约1.45亿美元的EBITDA。首次公开募股已被搁置。“我们必须展示一些进展，”他说。“感谢上帝，明星的广告结果相当不错。”（它们确实不错，基数较小。）

尽管如此，佩克还是做得相当不错。他有几处房产，基本工资为150万美元，并且与西尔维斯特·史泰龙等人交往，他正在与史泰龙测试一本名为斯莱的杂志。但佩克说：“说实话，和名人打交道并不好玩。”他表示：“斯莱在对他的杂志的要求上非常强硬。”也许这个大亨的事情并没有想象中那么美好。但意识到这一点有点晚了，就像在一个日益小报化的文化中意识到小报本身可能是可有可无的一样。

作者：乔恩·法恩