你如此努力工作的真正原因... - 彭博社

如果这听起来像你，请鸣喇叭：当美国大部分人都在看乔恩·斯图尔特、莱特曼或莱诺时，你却跌跌撞撞地走出办公室，跳进一辆车服务的豪华轿车，或者在公司停车场里摸索着找宝马的遥控器。一回到家，你就喝下一瓶啤酒或冰箱里最后一瓶白葡萄酒，塞几口剩菜进嘴，然后倒在床上，旁边是正在熟睡的配偶。六个小时后，你爬到淋浴间，穿上干净的衬衫，灌下一些咖啡，可能还要送一两个孩子去学校，然后跳回那个你无法关闭的疯狂工作跑步机上。

好消息——如果有的话，时间紧迫的朋友——是你并不孤单。超过31%的大学受教育男性工人每周在工作中定期工作50小时或更多，1980年这一比例为22%。美国国家睡眠基金会报告称，40%的美国成年人在工作日睡眠少于七小时，2001年这一比例为31%。根据美国营养学会的调查，大约60%的人在用餐时有时或经常感到匆忙，三分之一的人在办公桌上狼吞虎咽地吃午餐。为了避免浪费时间，我们在赶往工作时打手机，在电话会议中回复电子邮件，凌晨4点起床给欧洲打电话，通常还在进行多任务处理。

这种在办公室（无论是实体还是远程）长时间工作的流行病——无视历史先例和常识。在过去的25年里，信息革命使生产力提高了近70%。所以你会认为，既然我们在更少的时间内生产更多的东西，这种增长应该会转化为工作周的减少——就像过去那样。但南加州大学的教授、管理经典《成为领导者》的作者沃伦·本尼斯说，“我认识的每个人都在更努力、更长时间地工作。”

长时间的马拉松并不是要求苛刻的公司剥削无力者的结果。大多数眼神恍惚的人都是受过良好教育和高薪的大学毕业生，自1980年代以来，他们的实际工资已经上涨了超过30%。这与25年前的情况有所不同，当时最低工资的工人最有可能每周工作50小时或更多，根据加州大学圣巴巴拉分校的彼得·库恩和波莫纳学院的费尔南多·A·洛萨诺的新研究。

随着如此多的管理者和专业人士被困在工作中，管理大师们越来越一致地认为，被困在工作中的流行病是公司组织中严重失调的症状。问题简而言之就是：在今天的经济中取得成功需要闪电般的反应能力以及跨全球沟通和协作的能力。提出创新的想法、产品和服务意味着让不同部门和不同公司的人员共同合作。“越来越多的价值是通过网络创造的，”马斯特食品美国公司（Mars Inc.）的高管和前研发负责人约翰·赫尔费里希说，该公司生产M&M’s等产品。“擅长此道的人正在获胜。”

不幸的是，成功所必需的沟通、协调和团队合作正被强加在一个仍然穿着灰色法兰绒西装的公司结构上。没有严格的守门人（指秘书），汤姆、简和哈里觉得可以随意插入到你的电子日历中。你和公司另一部分的同事可能会想出一个新产品的好主意——但需要几个月才能获得你老板、他老板和他们老板的批准。或者公司高层命令你加入一个旨在促进协作和创新的工作组——但这最终占用了你大量的时间。无论原本应该去掉多少管理层，电子邮件分发列表上似乎总是有更多的人。

你并不是在想象事情。尽管经过多年的削减企业臃肿，管理者在劳动力中的比例比15年前大得多。“我们增加了一套新的标准，但并没有完全放弃旧的标准，”巴布森学院信息技术与管理教授、最新书籍《为生活而思》的作者托马斯·H·达文波特说。为生活而思。

这有助于解释为什么时间压力似乎在加剧。全球化和互联网创造了巨大的新机会，但它们也加剧了竞争的强度，并产生了更多的工作——尤其是在现有的企业结构仍然紧紧把控的情况下。“没有人想放弃他们的领地或控制权，”哈佛商学院前教授肖沙娜·祖博夫说。麦肯锡公司董事洛威尔·布赖恩补充道：“专业人士仍然被管理得像是在工厂里，在设计上让每个人都孤立的组织中。在管理不善的公司，你会被人们的沮丧所震撼。他们像狗一样工作，却在浪费时间。”

而且是大量的时间。大公司中有25%的高管表示，他们的沟通——语音邮件、电子邮件和会议——几乎或完全无法管理。这是根据麦肯锡对全球7800多名经理的最新调查得出的结果。近40%的人每周花费半天到一天的时间在没有价值的沟通上。其他调查也反映了类似的结果。“我们让我们的员工像绑着沙袋一样竞争，”祖博夫说。

数字脊梁

然而，仍然存在希望，以及至少部分解放于时间限制的承诺。为什么？因为个人和聪明公司的长期利益是一致的。为了竞争，成功的公司必须让员工更容易、更少耗时地进行协作。他们将学会如何减少耗时的会议和不必要的反馈循环——否则将被更灵活的竞争对手超越。最终结果是：知识工作者的挫败感减少。

朝这个方向的举措已经在进行中，因为聪明的公司正在分析其内部社交网络并识别瓶颈。例如，英特尔公司（INTC ）看到在创建降低团队合作时间成本的技术方面的机会。而其他公司，如礼来公司（LLY ），则为内部和外部网络提供更多的公司支持。“这是一种新的公司管理思维模型，”麦肯锡的布莱恩说。“赢家将是那些能够处理更多复杂性的人。”

与此同时，我们可能会看到基于网络的新型组织形式的兴起，人们可以在不被现有层级吞噬时间的情况下贡献。博客、协作在线数据库（称为维基）和开源软件开发都利用网络来处理人们之间的大部分协调，而不是依赖自上而下的指挥和控制。这种向数字脊柱的转变最终可能会减轻过度工作的专业人士，尤其是在医疗等高成本行业的官僚时间负担。

如果历史可以作为指导，那么加班工作流行病将被证明是一个过渡阶段。从历史上看，随着国家和个人变得更加富裕，他们的工作时间会减少。看看19世纪末，当时美国仍然是一个相对贫穷的国家，人均收入大约与今天的中国相当。那时，典型的男性家庭负责人几乎没有闲暇时间，平均每天只有大约1.8小时的闲暇时间，扣除工作、家务和用餐的时间。平均工厂工人每周工作约60小时，只有一天休息。实际上，1886年的第一次五一劳动示威是由对八小时工作日的需求推动的。

随着时间的推移，随着美国的生产力和收入上升，工作时间减少，闲暇时间增加。五天工作周的引入并非偶然，亨利·福特在1926年首次引入这一制度，距他开创高效大规模生产方法十年后。

到1970年，40小时工作周已成为常态。至少直到最近，欧洲和亚洲国家也遵循了工作时间减少的相同轨迹。自1991年以来，日本的年均工作时间下降了11%，法国下降了10%，德国和英国下降了6%，韩国下降了5%。与此同时，台湾的月均工作时间在同一时期下降了7%。即使中国的工作时间仍然远高于美国，也可能正在下降。“亚洲人更贫穷，仍然拼命工作，”哈佛大学经济学教授阿尔贝托·阿莱西纳说，他研究了国际工作时间。“但随着他们变得更加富裕，他们正在享受更多的闲暇。”

唯一真正的例外是美国。自1991年以来，美国的增长速度远远超过欧洲和日本。然而，平均年工作时间下降不到2%，这包括所有今天需求较少的低技能工人。

有趣的是，有迹象表明全球竞争迫使欧洲人开始摆脱他们短工作时间的传统。去年，德国每周工作超过40小时的人数急剧上升，从470万增加到530万。西门子（SI ）、戴姆勒克莱斯勒（DCX ）、德国铁路以及许多小公司能够在没有相应加薪的情况下增加工作时间。法国工人在过去一两年似乎也在增加工作时间。

欧洲高管们听起来越来越像他们的美国同行。“十年前，如果我出差，我会在晚上到达酒店，可能会收到秘书发来的几条信息和几份传真，”巴黎的麦当劳（MCD ）高管菲利普·米迪说，他在欧洲各地广泛旅行，处理供应和物流问题。现在则是信息泛滥。“有时我在凌晨2点还在回复电子邮件。”

至少在目前，长时间工作是为了更快增长所需付出的代价，尤其是如果你为跨国公司工作。“如果你想参与全球化市场的经济活动，”摩根士丹利（MWD ）首席经济学家斯蒂芬·S·罗奇说，“你需要准备好超越9到5的工作时间。”

公司愿意为那些更长的工作时间支付高额费用。根据库恩和洛zano的研究，在过去15到20年中，工作40小时的人几乎没有实际工资的增长。然而，工作55小时的员工的实际工资却上涨了14%。这意味着：过去二十年的增长收益主要流向了那些工作更长时间的雄心勃勃或感到恐惧的美国人。

但即使高薪也无法弥补无情的时间压力。高层管理者必须意识到，鼓励网络和协作需要的关注和资源与传统方式监督和衡量绩效一样多。大多数公司建立了大型人力资源部门，但很少有协作部门。“大多数经理无法有效管理社交网络，”巴布森的达文波特说。

在英特尔，减少分享知识和协作所花费时间的努力是为了更好地协调从以色列到印度的远程运营。信息和知识管理总监卢克·库恩斯正在追求的一个想法是“动态画像”——基于研究人员或管理者的电子邮件和网络搜索主题，自动总结他们关注的领域的技术。这样的定期更新的个人资料可以减少寻找潜在合作者和资源所需的时间，这在像英特尔这样的大型创新型公司中尤其具有挑战性。同样重要的是，动态画像不强迫个人在关注点变化时花费数小时手动更新他们的个人资料。

关闭开关

对更有效促进协作的新技术有很大的需求，例如允许虚拟会议的软件，所有人不需要同时在场。“我们的沟通工具实在太不够用了，”艾尔·利利公司的高管、e.Lilly的副总裁阿尔夫·宾厄姆说。“我们仍然依赖把每个人放在一个房间里，进行讨论。这在全球范围内是不可行的。”

另一个耗时的因素是管理协作或合作伙伴关系细节所需的所有会议和电子邮件。“组织需要认识到，当你参与协作时，会有另一个复杂性层面，”宾厄姆说。解决方案的一部分是雇佣专门负责促进或管理网络和关系的新类型职位。例如，利利创建了一个新的内部小组——几乎像是监察员——来管理利利科学家与众多外部合作伙伴之间的沟通。“这使得科学家可以将更少的时间投入到协作中，”宾厄姆说。

增加新软件和更多人手以降低协作成本是好事——只要这不会造成更多的工作。要真正减轻工作负担——并且不巧的是，使公司更加灵活——还必须识别并消除不必要的互动。“有时人们需要提醒自己，有一个关闭开关——并且使用它，”位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的未来研究所的主任保罗·萨福说。“孤独是商业生活中稀缺的资源——拥有那段时间，当你与外界断开联系，意识到一切都会在没有你的情况下顺利进行。”

为了减少时间压力——并提高生产力——必须减少低价值互动的数量。“通常的假设是更多的合作是更好的，”罗布·克罗斯（Rob Cross）说，他是弗吉尼亚大学麦金太尔商学院的助理教授，同时也是网络圆桌会议（Network Roundtable）的负责人，该研究小组的成员包括斯伦贝谢（Schlumberger）（SLB），微软（Microsoft）（MSFT），英特尔（Intel），默克（Merck）（MRK），以及英国石油（BP）。“但重要的是要问，不仅是我们需要在哪里建立和连接，还需要在哪里放手？”

通过让员工填写一个15到20分钟的在线调查，克罗斯可以绘制出人们与谁沟通、为哪些会议准备花费了多少时间，以及瓶颈在哪里。“然后我问高管：‘你们在做哪些决定是其他人可以做的？’”克罗斯说。“你们的角色中是否有一些方面可以放手？”

玛氏食品（Masterfoods）使用这种方法来绘制其产品开发、包装和流程开发人员的时间分配。结果令人惊讶。“当我们查看数据时，发现内部做业务太困难了，”当时的玛氏食品研发负责人赫尔费里希（Helferich）说。人们必须与30或40个其他人交谈才能完成工作，这占用了他们进行新想法工作的时间。赫尔费里希指出：“我们的任务密度高，但创新密度低。”现在，玛氏食品正在重新设计包装团队的工作流程，以消除许多占用时间的多余步骤。

如果你在组织中足够高层，你可以简单地选择何时让自己不可用。布莱恩，麦肯锡的顶级顾问之一，表示他已经放弃了手机和电脑，让其他人处理他的沟通。“我从来没有时间思考，”布莱恩说。“如果你不花所有时间进行互动，你能完成的事情真是惊人。”

许多最忙碌的经理还没有达到可以控制自己日程或摆脱无效电子邮件、烦人的语音邮件和无休止会议的奢侈水平。但在减少工作过载方面，也许最大的、最困难的一步将是公司给予知识工作者更多的时间自由。“工业时代的管理方式正在经历一场艰难的死亡，”巴布森的达文波特说。“即使在今天，人们的评估不仅仅基于他们的产出，还基于他们在办公室的时间。”

当然，有一个闪亮的新例子表明输出比过程更重要：网络。没有人关心写博客文章花了多长时间或是什么时候的夜晚——人们只看到最终结果。同样，像Linux和Apache这样的开源开发项目的成功，最受欢迎的网络服务器软件，依赖于参与程序员的能力，而不是他们记录的工作小时数。

重拾你的生活

网络模型可能让人们看到一种较少过载的生活方式，让人们掌控自己的时间，同时仍能体面地谋生并为社会做出真正的贡献。以特德·哈斯特为例，他是一位46岁的自由软件顾问，住在纽约州罗切斯特的郊区。如今，他每周远程为俄克拉荷马环境质量部咨询32小时，较今年夏天的40小时有所减少。但他每周还花费10到15小时作为Apache开源软件项目的主要贡献者。

现在他在周末有时间观看孩子们参加体育活动。他每周一都会和妻子巴布去吃午餐。甚至他还有时间去修剪他角落地块上快速生长的枫树。与此同时，他在开源项目上的工作让他在同事中获得了可见度和尊重。“我觉得我可以无限期地保持这个节奏，”休斯特说。“但我必须对此保持纪律。现在我确保至少有一天我连键盘都不碰。”

很少有人能靠博客或开源软件项目的贡献谋生。但来自企业和过度工作的个人都有压力，寻找新的工作组织方式。“就工作时间而言，我一直在想我们正处于反弹的边缘，”巴布森的达文波特说。

试着告诉休斯顿会议与游客局的会议销售总监肯·米德尔顿。在卡特里娜飓风之后，他一直在拼命工作，每周工作70小时，努力寻找原定在新奥尔良举行的会议场地。即使在正常情况下，他每周也要工作55小时，包括周末的四到六小时。他觉得工作过度吗？“绝对是——但难道每个人都不是吗？我妻子说我需要找个爱好并坚持下去。但现在没有时间。”谁还有时间去反弹呢？

作者：迈克尔·曼德尔，纽约的史蒂夫·哈姆，巴黎的卡罗尔·马特拉克，明尼苏达州圣保罗的克里斯托弗·法雷尔，以及芝加哥的安·特蕾丝·帕尔默