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MBA交流> 是一家总部位于芝加哥的教育咨询公司，专门为顶尖商学院的申请者提供建议。该组织成立于1996年，主要目标是帮助潜在学生在规划教育和职业时制定策略。MBA交流的常务董事Dan Bauer（BauerDan）和高级招生顾问Kimberly Raynor-Smith（RaynorSmith）最近接受了观众提问，BusinessWeek在线咨询编辑 Jack Dierdorff（BWJack）和记者 Francesca Di Meglio（FrancescaBW）。以下是编辑后的记录：
captainbbls: 我仍然处于申请的初期阶段。选择商学院时应该考虑哪些最重要的因素？
RaynorSmith: 有许多因素需要考虑。看看你的背景以及你希望在短期和长期内去哪里，以及你希望从商学院获得什么。一旦你缩小了范围，试着找出哪所学校能帮助你实现目标。访问校园，与校友和在校学生交谈，以感受这个地方。
BauerDan: 你应该考虑的一些早期标准包括学校的国际、国家和地区重点。其他因素包括项目的规模，以及哪些行业倾向于大量招聘或忽视某所学校。正如Kimberly所说，这需要对你希望在MBA后达到的目标有一定的了解。
nlele: 你能提供一些关于如何处理申请中“为什么选择XYZ机构？”部分的建议吗？
BauerDan: 回答这个问题时要记住的主要一点是，所有申请者都可以访问学校的相同基本数据。因此，你的回答的独特性来自于将你的背景和目标与该学校所提供的内容联系起来。仅仅从网站上复制粘贴是行不通的。
那些给被拒绝申请者反馈的学校通常会指出，未能说服招生委员会学校与申请者之间的契合是被拒绝的原因。确保你从头脑和内心两个方面回答这个问题。
FrancescaBW: 我有一个问题来自一位无法加入我们的人。
在一篇申请论文中呈现候选人个性的不同方面是否不好？
RaynorSmith: 我认为通过谈论你个性的多个方面来呈现一个平衡的候选人是好的，这包括领导能力和个人多样性。
FrancescaBW: 你对潜在学生在撰写至关重要的申请论文方面有什么建议？
BauerDan: 显然，论文代表了你在被邀请与招生官坐下来之前，给人留下积极印象的第一次也是最好的机会。首先要避免将你的论文作为“叙述简历”。读者可能会感到疲惫和忙碌，因此需要一些动力来深入了解你的故事。
只有通过揭示和全面，保持你写作时考虑到他们的视角，你才能抓住每一个机会。再次强调，从头脑和心灵出发写作。
BWJack: 这里有两个相似的问题。
TNaughton: 我32岁。年龄在商学院审视申请者时有多大影响？
vivekkarol: 我现在33岁，如果明年入学将快34岁。这重要吗？
BWJack: 此外，有哪些学校特别青睐年长的候选人？
BauerDan: 实际上，年龄可以转化为优势，只要你能向招生委员会传达额外的经验和成熟度将如何成为你同学的资产。你应该有一个好的理由。关键是要面对这个问题。
FrancescaBW: 再次，我们有两位嘉宾提出相似的问题。开始吧：
Publius17: 工作经验能否弥补不理想的本科GPA？
MM123456: 在可选论文中，处理平庸GPA的最佳方法是什么？
BauerDan: 你关注可选论文作为处理这个问题的地方是正确的。幸运的是，单独的低GPA通常可以被中和。学术专业、学校的声誉以及外部因素，如兼职工作和课外活动，都是你应该与招生委员会分享的内容——不是作为道歉，而是作为解释。
此外，专业经验的持续时间和质量确实可以帮助弥补较低的GPA，特别是如果你有超过三到四年的全职经验。
eliseorios: 在你们成功的候选人中，GMAT分数的范围是多少？根据你的经验，准备GMAT的最佳方法是什么？
BauerDan: 我们有成功的客户，他们的GMAT分数范围从580到780。与GPA一样，这只是候选资格的一个要素，可以被申请的其他组成部分超越或中和。再次强调，附加的论文是讨论这个问题的合适地方。
至于GMAT准备，首先要问自己的是你最擅长的学习方式。考虑一对一辅导、课堂学习或远程准备，这将是提高你分数的一个巨大步骤。对于在定量方面有特定问题的人来说，参加一些基础的扩展课程可能是一个明智的第一步，然后再进行正式的GMAT准备。
FrancescaBW: 这是来自一位无法参加聊天的用户的问题：
工作经验在选择专业时占多大因素？例如，如果我在一家投资银行工作，而我想追求管理专业，这会在申请过程中对我造成伤害吗？
BauerDan: 不会。重要的是要对你感兴趣的行业有一些相关的接触——无论是个人的、专业的还是学术的。只要与你所提议的目标有一些联系，并且你在论文中表达出来，那么你应该没问题。
vivekkarol: 我的简历包括四份工作和三家初创公司，拥有12年的经验。这让我看起来像个跳槽者吗？
BauerDan: 确实存在这种风险。然而，这就是你候选人的现实，所以关键是要面对它，并将其呈现为一个优势。我们告诉客户，拥有多份工作的最重要方面是识别连接它们的“线索”，然后将其与强候选人应具备的属性对齐。另一个需要记住的想法是，你的工作与您心中MBA后的目标的相关性。
BWJack: MBA的就业市场是申请者的一个关键因素。在MBA交流中，这对你来说情况如何？
BauerDan: 我们发现，来自顶级商学院毕业生的需求几乎是一个常数。在经济低迷的年份，这可能意味着一两个工作机会，而不是五六个。追求顶级MBA的动机在这一方面是显而易见的。对于二级和三级学校，市场因素变得更加重要。
MaxFischer23: 最近，许多学校强调他们的项目专注于创新驱动的行业或公司。这在课堂或其他活动中如何实际体现，这其中有多少只是营销工具？
BauerDan: 虽然这看起来可能是新的，但对“创新”的重视多年来一直是顶级学校的决策标准之一。我们认为这是领导力的一个关键要素。因此，在评估你的职业、个人和学术背景时，关键是找到那些你是新思维倡导者的情况，无论是正式的还是非正式的。如果你能用例子来证明这一点，你的文章应该会引起强调这一概念的学校的共鸣。
Marcus2119: 人们在第一轮申请时匆忙常犯的错误有哪些？
BauerDan: 有几个。一个是结构性错误。他们失去了几个月宝贵的时间，这段时间本可以用来提升他们的职业形象，比如承担国际任务或在社区组织中提升领导角色。还有在展示方面的错误，即匆忙写作论文，未能通过思考和规划来考虑他们候选资格的重要方面。
我们发现，论文发展的最重要步骤是初步大纲。这是正确的想法和结构形成的地方，但这需要时间。第二轮的高质量申请总是会胜过第一轮的低质量申请。
NP2013: 你能谈谈推荐信的重要性吗？由于至少一封必须来自主管，我觉得我的推荐信可能不会特别强。如何在一开始就减轻这个问题？
RaynorSmith: 推荐信有时被称为必要的恶。它们是招生委员会获取你不同视角的好方法。对于可能存在问题的推荐信，我们建议提前与推荐人沟通，向他们介绍你的背景、商学院后的目标以及学校所寻找的内容。
TNaughton: 因为我自雇，推荐信很难获得。我应该从客户那里获得一封吗？
BauerDan: 是的。客户的推荐实际上可能是最好的，因为来自主管和同事的赞美往往更可预测。客户或顾客在日常生活中对你的评价更为严格。因此，他们在评估你时使用的例子可能具有更大的可信度和影响力。
nlele: 社区服务在录取决定中被强调的程度有多强？如果你没有参与过任何重要的此类活动怎么办？
RaynorSmith: 社区服务对委员会的决定确实很重要。他们倾向于将社区服务视为团队合作和领导能力的潜在预测因素。此外，社区服务是招生委员会了解申请者另一面的好方法。
gedmay99: 对于可能第二次申请学校的申请者，你有什么建议吗？
RaynorSmith: 大多数学校对重新申请者持积极态度。作为重新申请者，你应该考虑如何讨论自上次申请以来你在候选人资格上所做的改进。我还建议如果可能的话，尽量在第一轮申请。此外，你可能想回顾一下你之前的申请，思考如何进一步加强你的目标，以及你为什么想从该机构获得MBA。
smkt075: 你对在线MBA有什么看法？
BauerDan: 我们认为，市场在很长一段时间内不会给予在线MBA与传统项目相同的可信度和信心。然而，我们预见到传统项目的在线部分将不断增长，但与同学和教师的互动这一人际因素仍然对MBA教育的价值至关重要。
MM123456: 你认为MBA申请今年会再次减少吗？
BauerDan: 到目前为止，我们看到的申请量今年又是持平。然而，我必须说，我们看到的申请者的质量和热情依然很高。根据预期的候选人数量来匆忙或延迟申请是短视的。从这个意义上说，时机不应该成为某人申请2006年秋季入学的驱动因素。
Marcus2119: 寻求MBA/JD学位的优势是什么？
BauerDan: 追求联合学位的决定始于申请者的目标。例如，如果你计划在娱乐行业发展职业，那么联合学位将与处理合同和管理有明显的相关性。然而，如果没有这样的相关性，这种学位的理由就开始减弱。
RaynorSmith: 从招生的角度来看，大多数学校会分别审视申请。
MaxFischer23: 一般来说，国外的项目是如何被看待的，具体来说，短期项目在输出质量上与两年制项目相比如何？
RaynorSmith: 我认为国外的MBA项目越来越好，有些项目在其他项目之上。根据我所见，输出通常很强。然而，许多申请者希望获得暑期实习，而一年制项目并不提供这一点。我认为实习是弄清楚你在MBA后想做什么的好方法。
chico261: 商学院如何看待创业？我和我的合作伙伴刚刚以几百万的价格出售了我们的初创公司。这算是一个加分项吗？
BauerDan: 创业背景的关键在于使其与企业背景一样可信。最好的消息是，在责任和影响方面，你不受典型企业结构的限制。考虑到这一点，关键是以一种结构和重点来展示你的创业经历，至少要与企业同行的说服力相当。
你可以通过将你的经历分解为易于理解的组成部分，例如分析能力或领导力，就像企业申请者一样。然而，你的例子应该展示你如何超越非创业申请者可能使用的可预测场景。充分利用创业的开放性，传达一个能够为你的同学增添更大价值的候选人形象。
gedmay99: 你通常建议申请者申请多少所学校？
RaynorSmith: 通常，我们建议申请者申请大约六所学校。
BauerDan: 然而，这实际上取决于申请者组建高质量申请的能力，因此如果他们觉得可以多申请或少申请，我们会100%支持他们。
申请多所学校的智慧在于将自己与一些更具挑战性的选择和一些更高概率的选择进行对比。市场上有很多项目，质量和重点都能提供长期价值。
MM123456: 当潜在申请者访问学校时，他们应该做些什么来让人记住他们？
BauerDan: 过于热情或强迫是不明智的。首先，重要的是要仔细思考你的候选资格，并确定一两个你认为最独特或最令人难忘的方面。这些应该是一些轶事，而不是你简历上的一项条目。把它想象成你在鸡尾酒会上第一次见到某人时可能会用作谈话开场白的那种东西。这的价值在于为你与招生官后续的沟通提供一个切入点。
BWJack: 你是否有时坦率地建议客户，他们不应该追求顶尖学校，或者可能根本不申请？
RaynorSmith: 我们会尽可能诚实地对待候选人，并根据[那个人]的完整档案讨论他们的选择。并不是每所学校都适合每个候选人，但我们还没有告诉任何候选人不可以。此外，我们可能会建议他们如何改善他们的候选资格，并等待一年左右再这样做。