真实的哈丽特·米尔斯 - 彭博社

作者：理查德·S·邓汉姆

布什总统认为他知道哈丽特·米尔斯会有什么表现，这位他在10月3日选择替代桑德拉·戴·奥康纳担任最高法院法官的女性。“我知道她的内心。我知道她的品格，”总统在提名他的白宫顾问担任国家最高法院时宣称。

副总统迪克·切尼也认为他知道——至少，他在几个小时后告诉保守派脱口秀主持人拉什·林博。副总统在广播中坚持说：“拉什，你会为哈丽特的记录感到骄傲的。相信我。”

然而，律师、政治活动家和各个政治派别的法庭观察者可能想要记住罗纳德·里根关于苏联的著名言论：“信任——但要验证。”

什么轨迹？

事实上，历史上充满了关于最高法院提名人如何在重要案件中作出裁决的先入之见——结果提名人在升任法院后却让人惊讶并颠覆了传统智慧。对于米尔斯，总统选择了一位在隐形墨水中书写的最高法院提名人。确实，验证她在关键法律问题上的立场可能和在伊拉克寻找大规模杀伤性武器一样具有挑战性。

最高法院提名人常常成为 caricatures，因为政治操作者为他们创造了漫画般的、往往是人为的描绘——无论是负面还是正面——以满足他们自己的意识形态动机。以下是一些由党派人士创造的关于哈丽特·米尔斯的即时传奇——60岁的达拉斯律师、总统密友和布什的极端忠诚者。首先是宣传，然后是现实：

舆论（来自自由派）： 她是布什总统的另一个政治亲信，因为盲目的忠诚而被提升，而不是因为能力。

现实： 米尔斯无疑是布什内圈中最忠诚的人之一，她曾是总统的个人律师。“她完全致力于[总统]，”参议员凯·贝利·哈奇森（德克萨斯州共和党）说。但她并不是迈克尔·布朗，前联邦应急管理局局长乔·阿尔博的老朋友。布朗在来到FEMA之前曾为阿拉伯马协会工作，并最终接替阿尔博成为其负责人。

米尔斯是达拉斯律师协会和德克萨斯州律师协会的第一位女性会长，也是第一位领导一家大型德克萨斯州律师事务所的女性。她曾担任白宫顾问和副幕僚长。忠诚者，是的。但亲信？她无疑是一个合格的选择。

舆论（来自保守派）： 她不是一个真正的保守派。1988年，她向当时的总统候选人阿尔·戈尔、德克萨斯州的民主党参议员劳埃德·本森和民主党全国委员会捐款。与短名单上的其他几位候选人不同——例如联邦上诉法官伊迪丝·琼斯和迈克尔·卢蒂格，她没有反对堕胎权的记录。

现实： 是的，米尔斯在'88年向几位民主党人捐款，但那场竞选中的阿尔·戈尔与2005年的反战自由派截然不同。在1988年，戈尔被许多德克萨斯州的保守民主党人视为迈克尔·杜卡基斯的保守替代者。本森是一位受欢迎的现任者，被许多德克萨斯州选民视为温和到保守。达拉斯的一位民主党活动家推测，米尔斯是在一位当地知名商人游说她的律师事务所的合伙人帮助几位被认为是中间偏右的民主党人后才做出捐款的。

关于堕胎问题，无法确定她的立场。一些德克萨斯州的政客猜测她支持选择权，就像她的好朋友哈钦森参议员一样，而其他人则坚持认为她支持生命。支持者指出，她是一位虔诚的基要派新教徒，并为一个基督教事工做志愿者。德克萨斯生命组织在10月3日透露，米尔斯在1989年向该组织（当时称为德克萨斯联合生命）捐赠了150美元。在其年度晚会上，反堕胎领袖亨利·海德发表了主题演讲，米尔斯在节目中被列为铜牌赞助商，该组织表示。

真相是什么？通常，你的钱在哪里，你的嘴就在哪里。但如果米尔斯被确认，我们将在她投下第一票时知道真相。

**舆论（来自自由派）：**作为第一位女性最高法院法官，桑德拉·戴·奥康纳是真正的开创者。哈里特·米尔斯不在她的水平之上。

**现实：**在米尔斯于70年代初从南方卫理公会大学法学院毕业时，德克萨斯州对雄心勃勃的年轻女性律师并不友好。“她在一个没有女性的领域中成为了领导者，因为她内心坚韧，人们本能地信任她，”参议员哈钦森说，她是米尔斯的同届校友，选择了电视新闻，而不是面对同样的挣扎。

确实，奥康纳比米尔斯大一代，面临着更多的敌意和封闭的门。但在米尔斯帮助打破限制女性机会的玻璃天花板之前，德克萨斯州的法律事务所仍然由老男孩网络主导。

**宣传（来自民主党）：**米尔斯在公共办公室的记录不尽如人意。她作为达拉斯市议会成员的职业生涯平平无奇，而她担任德克萨斯州彩票委员会主席的任期则备受争议。

**现实：**米尔斯于1989年加入达拉斯市议会，当时该市的非裔美国人社区在经历了数十年的种族隔离和投票权侵犯后，正在推动更大的代表性。米尔斯是由达拉斯商业界招募的，作为温和与和解的声音竞选市议会。她试图在维护现状的支持者与要求所有单一成员区以最大化黑人代表性的非裔美国政治家之间达成妥协。最终，尽管她付出了努力，米尔斯还是未能成功，并在任期结束后退役，双方都对她进行指责。

四年后，时任州长乔治·W·布什任命米尔斯，他的私人律师，担任德克萨斯州彩票委员会主席，该委员会正处于丑闻之中。她迅速进行了人事调整，布什对此表示赞赏，称她清理了这个地方。但她的行动使她卷入了法律争议和政治斗争之中。批评者质疑她的能力和动机。但底线是：在她的任期后，彩票委员会运作更加顺畅，没有丑闻。

**宣传（来自极左派）：**米尔斯是掩盖乔治·布什在越南战争期间国民警卫队角色的阴谋的一部分，并可能涉及文件的销毁。

**现实：**米尔斯在布什宣布竞选白宫之前被指派进行“反对研究”。所以她可能比除了总统之外的任何人都更了解他的国民警卫队活动。但没有证据表明米尔斯有任何不当行为。这看起来像是过热的言辞。

**观点（来自右派）：**布什的低支持率迫使他选择一个温和的中间派，而不是一个自豪的保守派活动家。正如林堡在10月3日对他的观众所说，保守派“坦率地说，有点疲惫于在所有这些选择上迎合左派。”

**现实：**总统并不是一个会回避斗争的人，他对最新的民调并不太在意。那些与他亲近的人说，布什最重要的因素是选择一个他感到舒适的提名人。

“对全国其他人来说，[米尔斯]是一个新的大卫·索特，”一位来自达拉斯的布什朋友说。“但总统对她的一切都了如指掌。她是乔治·布什的完美选择。”

这可能是真的。如果米尔斯被确认，她肯定不会是全国另一半人的“完美选择”。真正有趣的问题是，这将是哪一半。

邓哈姆是商业周刊的华盛顿展望编辑