沙特的能源“解决方案” - 彭博社

过去两年，油价翻了一番，压缩了消费者支出，并有可能减缓全球增长。因此，沙特阿拉伯迅速采取措施，确保约110个钻井平台，以在2009年前将其石油产量提高到每天1250万桶——这比王国目前每天950万桶的产量大幅增加——应该是个好消息，对吧？

错。尽管痛苦，但今天高昂的能源价格为美国在过去25年中提供了最大的动力，让其认真对待减少对进口能源的需求。沙特产能扩张的前景可能会扼杀这种激励，并延长能源依赖。

自1980年代初以来，油价达到今天美元计算的历史最高点90美元，并促使国家能源效率翻倍以来，我们还没有看到如此多的鼓舞人心的迹象表明高能源价格正在削减消费。全尺寸运动型多用途汽车的销量在8月份暴跌29%，因为油价飙升。对替代能源来源的投资，如油砂（只有在油价高时才有经济意义的昂贵项目）再次受到认真考虑。而在9月26日，乔治·W·布什总统呼应吉米·卡特，呼吁美国人减少能源使用，少开车。

减少能源消费使经济对战争、飓风或其他灾难造成的能源冲击的脆弱性降低。而世界上最大的用户国在这方面的自律在很大程度上有助于遏制石油卡特尔的定价权。高价格鼓励公司和国家在能源研发上投入更多资金——无论价格如何，长期效率都会提高。沙特的产量提升可能会阻碍这些措施。

可以肯定的是，我们并不提倡可能引发衰退的价格冲击。但自1998年以来，全球经济轻松承受了油价上涨。因此，我们认为今天更高价格的长期好处——更稳定的供应、增加的效率和能源安全——平衡了风险。