机票：避免起飞 - 彭博社

作者：索尼娅·瑞斯特

预计在假期期间旅行的费用将比去年更高。高峰票价将比往常上涨得更多——这要归功于燃料费用的飙升以及几家主要航空公司破产的事实。（达美航空（DAL ）和西北航空（NWACQ ）就在上个月申请破产。）但专家表示，您仍然可以找到一些优惠，尽管这可能需要一些努力。以下是一些节省开支的建议：

开始寻找永远不会太早——也不要等着购买

汤姆·帕森斯，Bestfares.com的首席执行官，从八月份开始寻找从达拉斯到坦帕在12月27日至1月2日之间的往返票价。帕森斯发现了一个390美元的美国航空（AMR ）直飞航班的报价，但他无法立即购买机票，因为他需要检查他儿子朋友的名字的拼写，这位朋友将与家人一起旅行。一周后，机票价格飙升至每人580美元。

帕森斯更改了日期，并在第二天晚上5点预订了机票，这使他能够以390美元的票价购买到他一周前看到的航班。帕森斯表示，同样的行程现在的售价约为640美元。他表示，他很享受看到票价上涨，并思考自己通过提前规划和稍微灵活而节省了多少。“我相信在圣诞节前30天，机票价格将至少跳升到每人900到1100美元的往返票价，”他说。“我希望我能用这种方式来投资股票。”

根据研究公司Harrell Associates的数据显示，休闲旅行者在截至10月3日的一周内支付的单程票价平均为109美元，比去年同期上涨了12%，适用于主要航空公司美国航空、联合航空（UALAQ ）、达美航空、大陆航空（CAL ）、美国航空（LCC ）、西北航空和美西航空。

此外，自8月初以来，票价每周上涨超过10%。然而，乘客流量尚未显示出放缓的迹象：航空运输协会发现，8月份有5030万名付费乘客登机，比去年同期增长了1.5%。

不要随大流

像美国航空和大陆航空这样的重型航空公司飞往加利福尼亚的弗雷斯诺优胜美地国际机场，而像西南航空（LUV ）和捷蓝航空（JBLU ）这样的折扣航空公司则飞往位于圣荷西的诺曼·Y·米内塔圣荷西国际机场。在感恩节前一天，从纽约拉瓜迪亚机场飞往圣荷西机场的往返票价为613.40美元（票价来自该公司在10月6日的电话预订热线）。但从纽约飞往弗雷斯诺机场的票价为678.40美元——同一家航空公司。

不仅是地点，还有时间

你真的必须在星期五早上到达吗？也许你可以在第二天旅行。相同航班在不同日期或相同航线在不同时间的票价往往存在较大差异。星期二、星期三和星期六更可能有非高峰旅行票价。确保查看某一天所有可用的航班。

不要低估折扣航空公司

根据哈雷尔协会的数据，8月份西南航空公司单程休闲旅行者机票的平均价格为51.75美元，而主要航空公司的价格为93美元。确实，即使是低成本航空公司也提高了票价：西南航空表示，8月份单程票价上涨了2到3美元，9月份也进行了同样的调整。

但与大型航空公司平均10%的涨幅相比，这样的涨幅是温和的。“我们始终保持价格选择的灵活性，”西南航空定价总监凯文·米哈连科说。“我不会说我们通常会计划这些。”

考虑直接预订

你可能认为在 priceline.com 或 Travelocity 等服务上可以找到最优惠的价格，但并不是所有航空公司都与在线旅行代理商合作。例如，你必须直接在折扣航空公司西南航空、捷蓝航空、AirTran航空（AAI ）和精神航空的网站上购买机票。

“在线代理商与航空公司之间存在紧张关系，”总部位于达拉斯的FareCompare首席运营官尼尔·班顿说。“他们都在努力让消费者直接通过”他们的网站进行预订。

敢于比较

如果你想通过一家不销售机票的公司研究价格信息，可以尝试像 FareCompare.com 这样的网站，以了解你旅行的市场价格。消费者可以免费使用此服务。

另一个资源是位于马萨诸塞州剑桥的ITA软件公司，该公司将其关于机票的信息授权给航空公司、网站和旅行社，如Orbitz。消费者可以通过访问该公司网站的演示区来查看ITA软件发送给代理商的票价。

你不必飞行

票价追踪专家鲍勃·哈雷尔（Bob Harrell），哈雷尔协会的总裁，今年在假期旅行中做些什么来节省开支？乘火车，他在“尽可能的情况下”这样做。他解释说：“这更合理——而且不那么混乱——因为他们有一个更简单的票价结构。”此外，从他在纽约的家到他在罗德岛的度假地只需三小时的火车车程。而且还有一个好处：你不必担心托运行李。

瑞斯特是《商业周刊在线》在纽约的记者

编辑：帕特里夏·奥康奈尔