设计梦想机器 - 在印度 - 彭博社

很少有人会惊讶地得知他们的个人电脑或手机是由一个无名的亚洲电子承包商设计的。但对于一些真正复杂的东西呢？底特律能否将整个乘用车的设计外包给亚洲的低成本工程师？目前还不行。但是，参观塔塔咨询服务公司（Tata Consultancy Services）等公司的工程运营，这个展示印度快速发展的设计能力的地方，这一天似乎比你想象的要近。

在印度的TCS实验室，工程师们正在为一系列外国客户的汽车设计几乎每一个方面。例如，在班加罗尔，工程师们正在调整一款由西方汽车制造商生产的乘用车的动力系统设计。使用虚拟3D原型，人机工程学专家对汽车内部设计变更进行复杂分析，帮助确定方向盘或收音机控制是否与驾驶员的距离最优。“偏差仅一毫米就可能让驾驶员感到不适，”负责TCS在班加罗尔850名工程师工业设计业务的R.G. Prasad解释道。TCS的专家还仔细审查汽车外壳的结构，设计嵌入式软件以监控发动机的性能，并分析碰撞测试结果。他们还帮助设计将在美国建造的工厂生产线。

没有人说三大汽车公司计划在短期内外包整个车辆的概念设计。目前，汽车制造商倾向于将较少创造性、更加繁琐的工程任务外包，例如测试设计缺陷。但显然，印度的工程设计工作量和复杂性正在迅速增长。班加罗尔的Harita Infoserve Ltd.正在为通用汽车公司（GM）开发内部零件并对组件进行计算机测试。班加罗尔的Plexion Technologies则为戴姆勒克莱斯勒（DCX）公交车的内部设计和窗户进行了工作。丰田（TM）、福特汽车（F）、法拉利和本田汽车（HMC）都在增加对印度外包的投入，关键组件制造商如罗伯特·博世、TRW汽车（TRW）、维斯汀（VC）和柯林斯与艾克曼（CKC）也在增加外包。

底特律的热情为次大陆快速增长的信息技术服务行业提供了新的推动力。在五年内，印度的合同工业工程收入预计将从现在的约5亿美元增长到100亿美元。全球产品工程服务行业预计将翻倍，到2009年达到每年530亿美元，市场研究公司IDC预测。

目前尚不清楚这些数字中反映了多少工程设计工作，但这不会是微不足道的。例如，根据印度软件服务贸易组织Nasscom的数据，去年，汽车制造商占印度供应商所做的工业设计工作的约60%。

设计外包合同正在席卷众多行业。从机床和农用设备到重型发电机的美国生产商也在急于将工作外包到印度。在一端，这股浪潮可能会涵盖更多中型公司，例如位于威斯康星州小镇菲利普斯的1.25亿美元制造商MarquipWardUnited。为了加快开发公司价值30万美元的纸板包装机器，管理层转向了圣路易斯设计合作伙伴Barry-Wehmiller International Resources (BWIR)，后者在印度金奈雇佣了200名工业工程师，并在美国再雇佣了50名。BWIR计划在年底前将其印度设计工程团队扩大到300人。同样，芝加哥的Fleetwood Goldco Wyard Inc.，一家价值1亿美元的工厂设备制造商，利用BWIR为一家领先的美国包装食品公司开发昂贵的巴氏杀菌机。

成长的机会

随着中型设备制造商努力抵御来自中国日益增长的竞争，外包安排主要通过缩短开发时间和成本来获得回报。这些制造商中的许多人不得不放弃交货时间紧迫的订单，仅仅因为他们缺乏必要的工程师。“在我们这里，急于招聘和培训人员是很困难的，”MarquipWard United的运营经理布莱克·普鲁默（Blake Pluemer）说，该公司为韦尔豪瑟公司（Weyerhouser Co.）和乔治亚太平洋公司（Georgia Pacific Corp.）等提供生产线。“现在我们可以根据需要缩减和扩展。这给了我们成长的机会。”

在底特律，经济因素推动着向印度的转移，印度拥有大量工程师和设计公司，他们的服务收费不到每小时15美元。而且，先进的互动设计技术变得更加简单和便宜。这些工具使全球的工程师能够利用互联网交换、测试和修改可能包含数千个组件的虚拟产品。来自麻萨诸塞州尼达姆的参数技术公司（Parametric Technology）、辛辛那提的UGS和法国达索系统公司（Dassault Systems）的基本计算机辅助设计软件的价格，从1990年代中期的每份20,000美元降至今天的3,000美元。

这些因素发挥了印度大型设计公司的优势，他们能够雇佣数百甚至数千名工程师。此外，像TCS这样的巨大企业，作为印度领先的软件服务巨头之一，能够提供美国竞争对手无法匹敌的广泛工程服务。为底特律服务的大多数独立工程公司工程师人数少于10人，专注于几个小众领域。由于这种专业知识昂贵，汽车制造商“往往会外包非常高端的工作，”PTC首席产品官吉姆·赫普尔曼（Jim Heppelmann）说。与底特律的小型公司相比，印度的公司拥有2,000名工业工程师，其中400名专注于汽车电子和嵌入式软件。因此，“几乎产品的每个部分现在都可以负担得起地外包，”他说。PTC表示，他们看到美国工程业务的设计软件销售急剧下降，而印度的销售迅速上升。

印度公司还提供广泛的技术能力。TCS的优势之一是开发软件工具和算法以分析各种工程挑战的专业知识。对于在美国和欧洲建立汽车工厂的客户，TCS的工程师中许多人在印度汽车和航空航天行业有经验，他们在各种场景下模拟生产过程，并建议配置装配线和工作区域的最佳方法，以及编程装配机器人最佳方式。他们还开发模型来研究碰撞对汽车车身任何部件在不同角度下的影响。

广泛的专业知识

在汽车内饰方面，这种广泛的专业知识尤其宝贵。“汽车内饰设计中的每一个调整都会对其他参数产生连锁反应，然后必须进行分析，”TCS工程和工业服务副总裁拉维·戈皮纳特说，“例如仪表板的配置或乘客头部与天花板之间的空间。”他说，“我们可以非常快速地提出解决方案。”

很容易看出这些多样化的能力是如何汇聚的。戈皮纳特说，最终，TCS和其他印度工程承包商希望赢得开发整车的工作。“如果一家汽车制造商说：‘这是规格，去完成整个工作，’那将是我们的梦想，”他说。这不太可能。汽车发动机、车身和内饰的设计对汽车制造商的竞争优势至关重要，并且需要对本土市场的偏好有深入的了解。但戈皮纳特指出，“我们正在进入开发周期的更大部分。”IDC分析师乔·巴尔凯证实了这一趋势：“我们将看到制造公司将更多的设计所有权交给他们在印度的可信合作伙伴。”

最终，TCS和其他印度工程公司表示，他们希望出售自己概念设计的工业产品。如果是这样，未来的经济型汽车可能会贴上“设计于印度”的标签。

来自班加罗尔的皮特·恩加尔迪奥