时尚：紧身腰带正流行 - 彭博社

跪在巴黎时尚屋Balenciaga的工作室地板上，尼古拉斯·盖斯奎尔专注地盯着模特手臂上的一条蕾丝奶油白色袖子。一名助手在旁边待命，准备将这条脱落的袖子送到楼上的工作室，在那里它将被缝制到一件晚礼服上。Balenciaga的10月4日成衣秀距离现在不到48小时，盖斯奎尔的脸上写满了疲惫。明亮的白色工作室里充满了等待最终试穿的高挑模特，她们将穿着这些服装参加秀。然而，这个地方异常安静，映衬出盖斯奎尔的专注，他轻轻拉扯着薄纱般的面料，以确保袖子从肩膀垂挂成流畅的线条。正是这种对细节的关注，使得34岁的盖斯奎尔成为时尚超级明星，被《时尚》杂志等称为他这一代最具影响力的设计师之一。

然而，即将到来的时装秀只是盖斯奎尔面临压力的一部分。古驰集团（GUCG），于2001年收购了历史悠久的Balenciaga时尚屋，最近宣布如果到2007年仍未盈利，将会出售该公司。Balenciaga多年来一直在亏损，这一切早在盖斯奎尔于1997年成为首席设计师之前就已开始。盖斯奎尔与古驰首席执行官罗伯特·波莱特共同制定了一项扭转计划，两人都表示复苏正在按计划进行，2005年上半年销售额比2004年同期增长了115%。但盖斯奎尔承认，当他第一次成为设计师时，从未预见到要花费数小时在预算会议上。“规则已经改变，”他说。“现在你必须参与到品牌的战略中。”

盖斯奎尔感受到了奢侈品行业多年过度消费的影响。在1990年代的大部分时间里，受到两位数销售增长的推动，古驰、普拉达和LVMH莫埃特·轩尼诗·路易·威登等全球集团收购了许多声望高但无利可图的品牌。古驰的收购包括巴伦西亚加、伊夫·圣洛朗，以及斯特拉·麦卡特尼和亚历山大·麦昆的品牌。LVMH收购了芬迪和埃米利奥·普奇。普拉达则收购了吉尔·桑德和赫尔穆特·朗。这些集团认为，通过投资、营销和制造效率的提升，他们可以复制旗舰品牌的成功。“他们知道这些明星品牌不可能永远增长，”位于罗马的贝恩公司奢侈品顾问克劳迪亚·达尔皮齐奥说。“他们需要一个投资组合来平衡风险。”

收购消化不良

这个赌注没有成功。911恐怖袭击的后果对行业造成了严重打击，欧元价值的急剧上升也带来了影响，因为大多数奢侈服装和配饰都是在欧洲制造的。同时，扭转新收购的品牌证明比预期更昂贵且耗时。与此同时，西班牙的Zara和瑞典的H&M亨尼斯·毛里茨等“便宜时尚”零售商通过让消费者期待商店货架上快速变化的新款式，对奢侈服装制造商施加了压力。

底线是什么？在购物狂欢四年后，大多数新收购的品牌仍然在亏损。在2005年上半年，古驰的六个最小品牌，包括巴伦西亚加、麦卡特尼和麦昆，销售额为1.6亿美元，却亏损了3090万美元。古驰并未单独披露各个时尚品牌的财务数据。

现在耐心正在消耗殆尽，而Ghesquière并不是唯一感受到压力的设计师。Gucci已警告McQueen和McCartney，如果他们的品牌在2007年前不盈利，将会被出售。LVMH今年出售了其Christian Lacroix品牌，并在Celine、Pucci和Givenchy引入了新设计师。

这与Ghesquière在2000年12月的设想相去甚远，当时Gucci的首席设计师Tom Ford打电话邀请他喝酒。在那之前，这位身材修长、黑发的设计师大部分时间都在时尚界的后台工作。高中毕业后，他从法国的卢瓦尔河谷搬到巴黎，在设计师Jean Paul Gaultier的工作室找到了一个低级职位。23岁时，他转到Balenciaga。这家传奇的高级定制品牌自1968年创始人Cristóbal Balenciaga退休以来一直处于低迷状态，试图以成衣品牌的身份复兴。当首席设计师被解雇时，Ghesquière得到了这个职位。

不久之后，Ghesquière的设计便获得了时尚媒体的热烈好评，他优雅剪裁的铅笔裤开始出现在Nicole Kidman和Chloe Sevigny等明星身上。随后，Ford和Gucci首席执行官Domenico De Sole找上他，提供了 完全自由。“他们问：‘尼古拉斯，你想做什么？’” Ghesquière回忆道。“他们提供了支持、后勤和安全，一个可以依靠的宽肩膀。”

但这种关系很快变得紧张。Ford和De Sole希望Ghesquière关闭工作室，这是Balenciaga左岸 townhouse上层的一个工作间，八名员工在他的指导下制作Ghesquière设计的原型，并实验面料和服装制作方法。Gucci认为这是不必要的开支，因为其在意大利的工厂提供这样的服务。Ghesquière争辩说，取消工作室就像剥夺科学家实验室一样。他威胁要辞职，Gucci让步了。但随后设计师被告知Gucci将不再资助他的时装秀，迫使Balenciaga在总部举办小型、简陋的秀。Ghesquière表示，当2003年底Gucci意外宣布De Sole和Ford离职时，他已经准备好辞职了。

盖斯奎尔表示，他与波莱特的关系更加融洽，波莱特在2004年中期被母公司PPR集团任命为古驰首席执行官。但如果说有什么变化，那就是财务压力加大了。波莱特，前联合利华高管，承认自己是一个严厉的老板。“我告诉他：你可以保留工作室，但你必须盈利，否则你就会关门，”首席执行官说。

两人达成了一项协议：盖斯奎尔可以保留他心爱的工作室，但他必须控制其他成本，同时提升销售。为了吸引顾客，巴伦西亚加今年推出了“胶囊系列”，其中包含一些最受欢迎的设计，这些设计没有昂贵的装饰，例如常见于时装秀的手工缝制嵌件。价格范围从345美元到575美元——远低于许多巴伦西亚加成衣的2000美元以上的价格。现在，巴伦西亚加大约一半的销售来自胶囊系列和其他衍生的时装设计。这些简单的服装生产速度更快，因此巴伦西亚加能够更快地将商品送入商店。这使得顾客更频繁地光顾，增加了他们在像7200美元的毛皮修饰外套这样的商品上消费的可能性，这款外套是巴伦西亚加的畅销款。

也有牺牲。巴伦西亚加缩减了开设精品店的计划——巴黎已经有一家，纽约有一家，香港即将开设第三家。相反，它在纽约的巴尼百货和伦敦的哈维·尼科尔斯等高档零售商设立了店内部门。为了弥补巴伦西亚加有限的广告预算，盖斯奎尔通过向名人赠送低调的礼物来产生免费宣传。巴伦西亚加成功地利用这一策略推动其最热销的手袋Lariat的销售。“尼古拉斯确实有商业头脑，”古驰高级执行官詹姆斯·麦克阿瑟说，他最近成为巴伦西亚加的首席执行官。

巴伦西亚加能在2007年之前实现盈利吗？该公司不会透露销售数字，但波莱特、麦克阿瑟和盖斯奎尔表示，转机来得比预期更早。对盖斯奎尔10月4日时装秀的反应令人鼓舞。“太美妙了，”女性服装日报对这一系列作品评价道，这是一系列泡沫裙和带有荷叶边巴洛克领的修身裤装的混合。为了增加热度，巴黎时尚与纺织博物馆计划明年举办一场大型巴伦西亚加回顾展。这可能会刺激对盖斯奎尔以巴伦西亚加版系列出售的经典巴伦西亚加设计更新版本的需求。正如盖斯奎尔所了解到的，即使是最美丽的衣服，放在强劲的资产负债表旁边也显得更好。

由卡罗尔·马特拉克在巴黎撰写