在线特别报道：ESPN的所罗门的智慧 - 彭博社

当ESPN（迪士尼）在这个夏天播出关于巴里·邦兹重返赛场的故事时，奇怪的是在报道中包含了一条关于邦兹参与小型更衣室争吵的两个月前的脚注，一些体育网的观众可能会想知道为什么。

乔治·所罗门也是如此。

所罗门是ESPN的首任监察员，他对参与报道的记者和编辑进行了严厉批评。他的担忧之一是：为什么花了两个月的时间才追踪到更衣室争吵的故事？而为什么在报道中没有提到与邦兹发生争执的球员？在他每月在espn.com的专栏中，所罗门表示自己“感到惊讶和失望”。

这样的批评可能会让人感到刺痛，但网络高管表示这正是他们雇佣所罗门的原因：在小问题变成大问题之前指出它们。“当人们雇佣监察员时，大多数情况下是因为发生了某些事情。杰森·布莱尔[这位堕落的纽约时报记者]——‘哦，糟糕，我们需要一个监察员。’但这次情况并非如此。我们坚信在火灾发生之前扑灭火焰，”前ESPN节目高管马克·夏皮罗说，他在10月3日离开网络之前雇佣了所罗门。

变得亲密。

自7月1日被任命为监察员以来，所罗门，这位前华盛顿邮报体育编辑，已经批评体育网的罪行，从未能纠正不准确的报道到淡化涉及ESPN的故事。毫无疑问，所罗门将会对另一个问题发表看法：有线网络与职业联赛和大学会议的亲密关系可能会削弱其新闻报道，并渗透到节目决策中。

直播体育赛事一直是ESPN的立足之本。除了国家冰球联盟和纳斯卡，它与所有主要联赛以及许多小型联赛都有版权协议。ESPN的影响力相当强大，因此尽管球员和联盟高管抱怨，它通常仍能坚守其新闻道德。

“我们绝对有教会与国家的分离。我从不告诉记者如何报道一个故事。相信我，他们在做他们的工作，因为我才是接到愤怒的联盟官员电话的人，”ESPN总裁乔治·博登海默说。监察员所罗门对此表示满意，称该网络的报道“似乎没有受到”商业关系的影响。

吸引女性。

作为证明，夏皮罗回忆说，在上个赛季国家篮球协会全明星活动之前，ESPN播出了两个让联盟官员感到不安的尖锐故事：一个关于种族与NBA，另一个关于联盟混乱的集体谈判困境。“如果由NBA决定，他们宁愿我们不做这些故事，”夏皮罗指出。冲突“如果你让它们影响你，会妨碍你的新闻工作。我们在第四档继续前进。”

大多数时候。去年，在与NFL的一场备受瞩目的对抗中，ESPN结束了其充满男性气概的剧集，Playmakers，这是对职业足球内部生活的性与毒品的探讨，因联盟官员的强烈反对而停播。夏皮罗说，这个决定很痛苦，因为Playmakers的收视率很高，并且在年轻女性中表现良好——这是ESPN所渴望的一个人群。“我认为联盟反应过度。他们有过度保护自己品牌的历史，”他说。

尽管如此，沙皮罗表示，这起事件让他对ESPN的独特地位有了宝贵的教训。“我们与一些地面网络的业务是不同的，”他说。“如果我们要进行可能类似于他们比赛的戏剧性解读，我们必须确保我们的版权持有者支持。”

错失的独家新闻。

ESPN观众收看*《球员风云》并不令人惊讶。它的节目安排充满了挑衅性的节目，从喧闹的脱口秀到《体育中心》*，这是一档回顾当天体育赛事的时尚精彩集锦节目。该网络最知名的播音员克里斯·伯曼，以为数百名球员编制搞笑绰号而闻名。

尽管ESPN拥有丰富的资源，但最近在新闻报道方面做得并不好。它在全国各地有数十名记者，并正在将其局网络扩展到30个城市。然而，去年在旧金山实验室合作社对美国职业棒球明星的类固醇调查中，获得秘密大陪审团证词的是*《旧金山纪事报》。今年的一个重大独家新闻，菲尔·杰克逊重返执教NBA洛杉矶湖人队，归属于《洛杉矶时报》*。“我认为[ESPN]在几年前在打破新闻方面更具新闻驱动性，”所罗门指出。

建立一支一流的新闻团队“比其他任何事情都重要，”沙皮罗在离开ESPN之前解释道。“如果有新闻爆出，ESPN每次都必须拥有它。新闻报道是品牌的基础。”

错误的图片？

雇佣所罗门，他将担任18个月的监察员，这表明体育网络对严肃报道的承诺，沙皮罗说。“自我反思是一件好事。它只能让我们在报道新闻的方式上变得更好，”他说。而所罗门在七月首次专栏发布后收到了大约一千封电子邮件，他表示他会畅所欲言，因为记者和编辑不必听他的批评。（这包括所罗门的儿子亚伦，一名ESPN制作人。）

一些ESPN的竞争对手质疑新闻报道是否是体育迷收看的原因。“我认为他们想要作为品牌传达的整体形象并不是尖锐的新闻报道。这是一个面向年轻人的、实时的，体育中心品牌，”HBO体育总裁罗斯·格林伯格说（TWX）。克里斯·伯曼可能会同意。

作者：马克·海曼，汤姆·洛瑞，纽约

编辑：帕特里夏·奥康奈尔