充满可能性的交易 - 彭博社

这是微软众多竞争对手梦想的机会。谷歌公司（GOOG），微软公司（MSFT）当前的死敌，或许是迄今为止最危险的竞争对手，于10月4日与昔日的强劲对手，太阳微系统公司（SUNW）联手。尽管期望很高，这两家公司仅达成了一项适度的软件捆绑协议，太阳计划向其客户提供一些谷歌技术。

但这项公告在实质内容上的不足，弥补了可能性的丰富。谷歌首席执行官埃里克·施密特和太阳首席执行官斯科特·麦克尼利发誓要推广彼此的技术，包括谷歌的搜索、太阳的桌面Java软件，以及一个名为OpenOffice.org的开源办公应用套件。模糊的承诺是：更紧密地整合对微软构成最大威胁的三大力量：谷歌、Java和开源软件。

如果现实接近这些宏伟的宣言，这可能意味着更有力的努力来打破微软在桌面上的垄断。一些分析师预计，谷歌将挑战微软的许多强大产品，例如Office，它的文字处理和电子表格应用套件，推出基于网络的软件。“谷歌正在从一家搜索公司转型为一家综合服务公司，”Summit Strategies Inc.的软件分析师德怀特·B·戴维斯表示。与太阳和OpenOffice的更深层次的合作可能会加速这一转变。

这到底是什么意思？没有具体的细节被披露，合作关系可能会毫无实质意义。但有一种可能的情景是，谷歌帮助推广和分发OpenOffice，然后将其与自己的搜索工具栏紧密集成。谷歌的工具栏——太阳公司将开始分发的技术——是一个小型软件应用程序，用户下载它可以在不先访问谷歌主页的情况下搜索网络。一些分析师推测，谷歌可能会利用这个工具栏作为一个基于网络的编程世界的基础，为用户提供一种绕过昂贵PC程序的方式。

为了真正威胁到微软在桌面市场的主导地位，谷歌及其盟友必须提供远不止是一个Office替代品。越来越多的软件应用程序转移到在线，而不是驻留在Windows机器上，微软在计算领域的地位就越受到威胁。这可能以在线音乐服务或在线产品的形式出现，让用户展示最近家庭假期的幻灯片。已经有关键的商业应用程序在线托管，Salesforce.com的客户关系管理应用程序走在前列。

用户不再购买软件并安装，而是转向谷歌和其他公司，从互联网上的任何地方租用程序，交付到任何连接网络的设备上。“这就是竞争101，”前太阳公司高管Shahin Khan说，他现在是初创公司Azul Systems的市场负责人。“你想要将竞争对手擅长的东西商品化，而互联网将微软擅长的——软件分发——变成了一种商品。”

“专注”

这就是Sun的Java技术的用武之地。它被数百万开发者用来创建程序。这些应用程序几乎可以在任何操作系统上运行，包括手机和其他设备。“两家公司都致力于软件即服务，致力于网络作为计算机，”麦克尼利说。

也许有一天，Java开发者将编写可以在Google技术之上运行的程序，例如工具栏。正是这种可能性对微软构成了威胁。毕竟，微软的优势来自于这种生态系统：随着数百万开发者为Windows创建程序，Windows本身变得越来越重要。

对微软的威胁几乎不是立刻就会发生的，即使Google将其卓越的品牌力量支持一个替代品。Windows和Office在美国各自市场的份额超过90%。“微软最大的竞争对手是那些坚持使用旧版本软件的人，”Yankee Group的研究员劳拉·迪迪奥说。

但如果这项合作激发了一波通过网络交付的应用程序，它可能会削弱微软对个人电脑的控制。10月4日的交易可能缺乏实现这一目标的蓝图。但它并没有让微软的竞争对手失去希望。

作者：本·埃尔金与彼得·巴罗斯在加利福尼亚州圣马特奥