小窗户的大飞跃 - 彭博社

传统智慧认为，微软（MSFT）需要三次尝试才能做对一件事。手机和无线个人数字助理的目标更难以实现，但Windows Mobile 5做到了。随着未来几个月将推出多种设备，微软正在成为一个在曾被Palm（PALM）和Research In Motion（RIMM）的BlackBerry主导的市场中占据重要地位的巨头。

最近成功的关键在于微软几年前意识到，硬件公司对设备设计的了解超过了软件工程师。因此，微软停止试图主导Pocket PC和智能手机的设计，允许硬件制造商进行创新。Audiovox PPC-6700，价格为480美元，需与Sprint（FON）签订两年服务合同，显示了微软做出的明智选择。

PPC-6700由台湾的HTC设计和制造，HTC通过全球的无线运营商提供类似设备。它的大小和形状类似于一副扑克牌。1 3/4英寸乘2 1/4英寸的显示屏像许多早期的Pocket PC Phone Edition产品一样工作：您可以通过触摸屏上的键盘拨号。当您将PPC-6700的顶部向右滑动以显示键盘时，事情变得更加有趣。将设备旋转以水平放置，您就拥有一个不错的电子邮件设备，其键盘比Palm Treo或BlackBerry的键盘更大。

重大软件改进 在于键盘的整合，在早期的Windows Mobile版本中，键盘被视为附带功能。即使在这些旧型号上有硬件键盘可用，软件有时也会判断你需要输入文本，然后用一个虚拟键盘覆盖屏幕的一半，你本该用手写笔点击。这个恼人的功能已经消失。新的Windows Mobile几乎可以让你通过键盘完成所有操作，这使得手写笔几乎变得多余——并且消除了使用软件时需要三只手的感觉。PPC-6700利用其额外的键盘空间添加了来自PC键盘的熟悉的上下左右键，极大地方便了用户。

不过，Windows Mobile的开发者应该研究Palm和RIM的产品，如果他们想让键盘使用变得自然。例如，Treo和BlackBerry都有足够智能的软件，当你输入联系人的电话号码时会自动切换到数字模式；而PPC-6700则需要你按“符号”切换键。Treo还会显示图标来告诉你是否按下了大写或符号切换键，这对于输入复杂的密码（这些密码在屏幕上不会显示）几乎是必不可少的。这些都是小事——但小细节在可用性方面显得尤为重要，它们的缺失对PPC-6700造成了影响。

该设备提供三种无线形式：短距离蓝牙，主要用于耳机；Wi-Fi；以及Sprint的两项数据服务（每月15美元，提供无限电子邮件和网页浏览）。

标准的数据网络，随处可用，足以满足手持设备的需求，这些设备通常不需要大量的数据。Sprint的高速EV-DO网络更好——尤其是在网页浏览方面——但它仅在主要城市可用，而且不稳定。至于Wi-Fi，我大多数时候觉得它很麻烦，因此关闭了无线电。当它保持开启时，不仅会消耗电池电量，还会在每次检测到新网络时烦人地提醒你，无论你是否在寻找网络。切换不同的无线服务也是一件笨拙的事情。最终，Wi-Fi似乎主要在办公室、家中或Sprint信号较差的热点中才显得有用。

Windows Mobile 5是一个巨大的进步，而PPC-6700是一个不错的产品。但我在期待Windows Mobile Treo，它将在明年初由Palm和Verizon Wireless推出。Palm是第一个被允许修改基本软件的微软许可方。结合Palm的Treo专业知识，这可能会给我们带来终极的Windows Mobile产品。

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作者 Stephen H. Wildstrom