最佳高管MBA - 彭博社

海蒂·A·沃赫斯已经厌倦了非营利组织。在担任芝加哥防御律师协会的高级主任超过三年后，她准备在营利世界中展开职业生涯。她知道自己需要一个MBA，但花两年时间去获得一个在经济上是不可能的。因此，两年前，33岁的她申请了西北大学凯洛格管理学院的高管MBA项目。这样，她可以在每个周末上课的同时继续全职工作。但与许多由雇主赞助的高管MBA学生不同，沃赫斯自己支付了全部108,000美元的费用，她认为来自凯洛格这样顶尖商学院的学位很快就会物有所值。

她在一件事上错了：她从未转到营利公司。但在另一件事上她是对的：在她六月份毕业不到四周后，沃赫斯就获得了食品技术协会的副总裁新职位，这是一家位于芝加哥的食品科学家贸易组织，她的薪水几乎翻倍。她的责任大大增加——被聘用来监督两个部门，现在她负责四个——而且她已经应用了在凯洛格学到的团队合作概念来打破组织壁垒。她说，凯洛格的教师值得大部分功劳。许多教师总是可以接触到，很多人做外部咨询工作，使他们能够将现实生活的视角带入课堂。“凯洛格有一些最优秀的教授，而高管项目则汇聚了最优秀中的优秀，”沃赫斯说。“我不能说有哪一门课或哪位教授让我没有学到东西。”

有了这样的好评，凯洛格在《商业周刊》的最佳高管MBA项目的双年排名中稳固了其第一的位置也就不足为奇了。连续第三次，毕业生们赞扬凯洛格项目对团队合作的重视和丰富的学习环境。学生们表示，教师们对他们所教授的学科有深厚的理论理解，同时也善于利用他们自己多年的咨询工作所积累的公司特定知识，并将学生的现实经验融入其中。高素质的学生群体和致力于解决所有后勤问题的工作人员——从住宿到笔记本电脑再到美食——构成了整体的画面。

沃赫斯和其他类似她的人在凯洛格及其他地方的经历表明，EMBA本身正处于一个十字路口。30年前创建的EMBA旨在提升高潜力高管的管理技能，曾是公司乐于支付的证书。报名参加EMBA的经理们在毕业后会立即回到公司应用他们所学的知识。学生们获得了有价值的学位、晋升和加薪。公司则在生产力提升、更聪明的战略决策和更好的管理者方面获得了显著的投资回报。

这种计算正在改变。像沃赫斯这样的EMBA候选人不再享有以前那种雇主支持。如今，雇主们更可能专注于削减成本。许多学生宁愿拒绝公司的资金支持，也不愿在毕业后承诺继续工作两年或更长时间。简而言之，免费的午餐正在消失。今年对EMBA学生的《商业周刊》调查中，只有34%的受访者完全由公司资助——低于2001年的52%。完全自费的学生比例现在为27%，高于2001年的16%。更值得注意的是，曾经稀少的跳槽EMBA学生现在占据了典型班级的很大一部分。根据研究生管理招生委员会（GMAC）的数据，2005年EMBA毕业生中有39%——几乎每五人中就有两人——在毕业时正在寻找新工作，较三年前的17%有所上升。

国家池

EMBA项目的人口结构变化正在产生深远的影响。为了回应投诉，一些学校开始为EMBA学生提供几年前难以想象的福利：职业服务。在某些情况下，访问权限仅限于完全自费的学生或获得雇主许可的公司赞助学生。向EMBA学生开放职业服务的学校包括凯洛格、杜克大学富卡商学院和纽约大学斯特恩商学院。近年来对“软技能”如领导力的逐渐重视，可能也是EMBA班级档案变化的结果，因为这些技能在打算毕业后进入就业市场的学生中需求量很大。

随着全日制项目申请在经历三年的低迷期，许多顶级EMBA项目正通过向全国申请者群体进行市场营销来寻求增长。这意味着越来越多的学生不是当地的高管，而是跨州通勤的长途通勤者。今年，20%的学生为参加EMBA项目而旅行超过150英里，较2001年的15%有所上升。这带来了许多项目变化。为了适应长途通勤者的课程安排，课程时间表通常涉及更长的课间时间，这使得学生更难保持学习材料的记忆并与同学建立联系。同时，学生们对住房、餐饮和后勤支持的期望也大大提高，导致成本上升，并给工作人员带来了新的挑战。

根据大多数标准，过去两年对EMBA项目来说并不是特别好。根据*《商业周刊》*的调查，学生满意度没有从2003年遭受的打击中恢复过来，当时困难的经济和疲软的就业增长使得高价的EMBA学位看起来是一个值得怀疑的选择，尤其是对于越来越多自费的学生来说。在2004年经历了一年的稳健增长后，申请在2005年开始减缓，根据GMAC的数据，报告年比年增长的比例从前一年的53%降至38%。对于许多项目来说，这意味着必须调整录取标准——接受更多的申请者——以维持班级规模。

新进入名单

在动荡中，三个高排名的项目今年大幅下滑。杜克大学的周末项目的学生抱怨缺乏领导力和伦理培训，过于注重理论而非实践知识，以及学校无法解决旅行和就餐等后勤问题——使其排名下降七位，降至第11位。杜克大学院长道格拉斯·T·布里登表示，课程审查将在三个月内完成。加州大学洛杉矶分校安德森管理学院也下降了七位，降至第14位，因缺乏软技能的教学，尤其是领导力和团队动态而受到批评。高级副院长维克托·C·塔布什表示，课程的重新平衡，以更大程度地强调软技能，已经在进行中。在哥伦比亚大学，学生们对该项目有限的课程设置、提供亮点但几乎没有实质性知识的课程以及准备不足的同学表示强烈不满。结果？曾经排名第15的项目完全退出了排名。“我从这些人身上学到的很少，”一位毕业生写道他的同学。“不幸的是，这是一门生意，哥伦比亚有120个名额要填。他们无论学生的质量如何都会填满这些名额。”负责哥伦比亚大学执行MBA项目的新副院长伊桑·R·哈纳布里拒绝对此指控发表评论。“这确实给我们带来了一些挑战，但我认为这个项目在根本上是强大的，”哈纳布里说。

如果对维持高标准的价值有任何疑问，不妨看看宾夕法尼亚大学的沃顿商学院，它上升了一个名次，取代芝加哥大学成为第二名。沃顿凭借其学术严谨的课程而受到赞誉，声称自己是一个“真正的MBA”——在各方面都与沃顿的全日制课程相似。沃顿毕业生、亚马逊公司软件开发经理埃里克·C·杨（Eric C. Young）表示，沃顿的EMBA在学术挑战上与该校的两年制课程不相上下。“对我来说，第一标准是，我不想做一个MBA-Lite，”杨说。“这是一项疯狂的工作量，但这正是我想要的。”尽管芝加哥的学术 rigor 同样严格，但根据学生的说法，由于不注重细节，从使用旧案例研究到图书馆开放时间不便，芝加哥 nonetheless 降至第三名。

前五名中还有密歇根大学，这是一所今年新被考虑排名的学校，跃升至第四名，以及北卡罗来纳大学教堂山分校，保持第五名的排名。密歇根的毕业生赞扬了同学的素质和教师充分利用学生知识的能力——在这两个方面，密歇根超越了排名第一的凯洛格。北卡的毕业生对教学质量和后勤响应给予了高分。在排名更低的第六名，埃默里大学上升了四个名次，主要是因为它愿意解决学生问题。在与埃默里MBA项目主任肯布雷尔·琼斯（Kembrel Jones）的反馈会议上，学生们对一位教授表示了担忧。两周后，这位教授被调走，转到本科项目。

随着学费的上涨和公司变得更加吝啬，期望值很高——一位芝加哥学生甚至抱怨学生休息室里的烤面包机。那些在排名中上升的学校正是迎接了这一挑战。因此，有四所学校首次进入排名，包括排名第4的密歇根州立大学、第13的俄亥俄州立大学、第15的巴塞罗那IESE商学院，以及第20的圣母大学。圣母大学在2003年的排名中被排除，因为没有项目主任将其列入他们的最爱名单。今年有两位主任这样做了，学生们对该项目的热情教师、高素质的同学以及对公司治理、伦理和领导力的特别重视给予了赞誉。

随着高管MBA项目的转型仍在加速进行，项目主任似乎将继续承受变革的重担。对所有人都能满足的需求——既是为快速发展的高管提供的中期职业提升课程，也是为慢速发展的管理者提供的新工作或职业的通行证——并不是一项简单的任务。但如今，迎接这一挑战越来越成为区分优秀与平庸的标志。

作者：路易斯·拉维尔，纽约的杰夫·格洛克勒和林赛·格尔德斯