思科的不断演变的IP宣传 - 彭博社

“无处不在的IP"已经成为思科系统公司二十年来的口号。这个想法不仅仅是世界的每一个角落都应该接入“互联网”——我们所有人都从个人电脑上登录以访问万维网网站的那个东西。更重要的是，我们所有的通信网络——有线和移动电话系统、广播和有线电视网络、私人企业数据网络——都应该使用相同的基础技术通用语：即“互联网协议”。

毫无疑问，这个论点在纸面上是非常合理的。那些投入数十亿建立仅限IP网络的运营商将能够处理任何可数字化的内容，从基本的互联网协议语音电话到高清电影流，都可以通过一套管道进行传输。更重要的是，这些运营商将能够以强大的新方式合并所有这些通信模式——从允许沙发土豆在电话响起时自动暂停足球比赛，到让妈妈们确保孩子的紧急电话被转发到她们的手机，或转换为即时消息并发送到个人电脑。

但是可惜的是，世界不会一下子跳入全IP的未来——这是思科似乎正在学习的一个教训。在过去，思科以宗教般的热情宣传互联网，建议公司抛弃已经购买的非IP设备，以跟上未来的步伐。但考虑一下思科今天在纽约宣布的新的IPICS系统。该系统代表互联网协议互操作性和协作系统，允许即使是老旧的、数十年的设备也能相互通信，通过将传输转换为IP形式，然后再将其转换回接收设备可以理解的形式。

最初，IPICS 的目标是公共服务机构，如警察局、消防局和医院，这些机构多年来通常投资于自封闭的基于无线电的网络，这些网络提供安全、可靠的“按键通话”通信模式——但无法与其他人联系。使用 IPICS，这些设备——从出租车司机的调度无线电到警察的对讲机——可以通过几次鼠标点击进行硬连线，以便联系更广泛的联系人目录。例如，在紧急情况下，警察可以拨打调度员的电话，请求与当地消防局和医院进行连接。或者可以在组织层面进行连接——这在卡特里娜飓风之后将是非常有用的，以协调州和联邦应急响应机构的工作。

如果思科是对的，选择部署 IPICS 的机构将能够以替换现有设备的十分之一的成本推出这一能力。“在美国用新型基于 IP 的设备替换所有无线电系统将花费 300 亿美元，”思科首席开发官查理·詹卡洛说。这部分是因为这种方法还可以降低运营成本——例如，培训人员如何使用全新的移动设备的培训成本。

如果帮助公共安全人员在紧急情况下相互沟通是一个显而易见的当前需求，詹卡洛认为 IPICS 最终可以应用于更大的市场。虽然目前仅限于融合基于语音的系统，但未来它还将能够处理数据和视频。这样，警察可以将受伤人员的视频流传输给值班的急救人员，以便在等待救护车到达时获取护理指示。此外，还可能有一个大型企业市场——例如，允许公司将其安全摄像头与消防局连接。这样，消防员可以在进入燃烧的建筑物之前实时查看发生的情况。