好莱坞屏息以待 - 彭博社

当史蒂夫·乔布斯在10月12日于圣荷西揭幕备受期待的视频iPod时，显然苹果电脑公司（AAPL）的最新小玩意儿不会像iPod和iTunes那样改变电影。至少不会立刻。新的iPod拥有更大的彩色屏幕和更大的容量，可以播放短片和电视剧。而且苹果已经开始通过其iTunes音乐商店出售五部华特迪士尼公司（DIS）的电视节目，包括绝望的主妇，售价为1.99美元。

但没有电影大亨在场帮助乔布斯揭幕一个完整电影的在线商店。出售电影下载比出售单曲和专辑复杂得多。制片厂老板们仍然担心盗版，他们不愿意放弃一种允许他们以不同格式反复发行同一部电影的发行模式。

这并不是说苹果没有再次抢先于竞争对手。除了视频iPod，该公司还推出了一款更纤薄的iMac，配备遥控器，使人们可以将新电脑用作家庭娱乐设备。而迪士尼的交易可能会导致其他电视制片厂以1.99美元提供内容。“只有苹果才能把这一切结合在一起，”Gartner Inc.的分析师范·贝克说。

不过，电影下载到iPod的那一天可能还遥遥无期。迪士尼首席执行官罗伯特·A·艾格出现在苹果活动上，思考网络在“向更多人、更多地方、更频繁地分发更多内容”的潜力。但制片厂对音乐行业猖獗的数字盗版感到恐惧。苹果未能说服他们采用在iTunes中使用的Fairplay数字版权管理技术。然而，苹果确实同意不允许购买视频或电视节目的人烧录任何一张CD或DVD。

此外，制片厂的损失比音乐行业顶级唱片公司在2001年与乔布斯达成里程碑式交易时要大得多。尽管好莱坞在这个夏天经历了一段低迷期，但制片厂的状况比他们的音乐同行要好，这在很大程度上得益于一种已有几十年历史的发行模式，使制片厂能够多次销售电影——首先通过票房，然后是DVD，最后出售广播权。因此，制片厂对让苹果立即发布他们最新热门影片感到犹豫不决。即使是迪士尼，也不会在其电视节目播出后的一天内在iTunes上提供。

面临的障碍

还有技术限制。使用苹果更新的iTunes软件，客户可以在20分钟内下载一小时的电视节目。以这个速度，完整的电影将需要半个小时。而分析师表示，这将消耗半个千兆字节的存储空间——如果电影是以高清版本拍摄的，则超过五个千兆字节。因此，专家表示，在线电影将仍然是一个微小的细分市场，直到美国消费者获得更快的宽带连接、更流畅的家庭网络和更强大的硬盘。“宽带需要连接到客厅中的漂亮显示设备，而不仅仅是PC，”电影下载网站Movielink的首席执行官吉姆·拉莫说。

乔布斯非常清楚面临的障碍，这也解释了为什么新的iPod只是一个小步骤，以便在不惊动制片厂的情况下获得立足点。但他可能在押注好莱坞很快就会准备好达成协议。迪士尼愿意让苹果出售其电视节目是妥协即将到来的迹象。艾格暗示，未来迪士尼可能会打破“窗口”发行模式。“我认为这是一个真正大事件的开始，”乔布斯说。“有时候第一步是最难的。”苹果的竞争对手们，请注意。

彼得·伯罗斯，克里夫·爱德华兹在加利福尼亚州圣马特奥，罗纳德·格罗弗在洛杉矶