卡特里娜清理合同的结构 - 彭博社

作者：伊蒙·贾弗斯

无论从哪个角度来看，AshBritt都是其灾后恢复和废物清除细分市场的领导者。这家位于佛罗里达州庞帕诺海滩的公司的项目清单追踪了自1992年安德鲁飓风以来每一次袭击美国的大飓风。但除了其丰富的现场经验，AshBritt还享有另一个资产，帮助其获得数十亿美元的紧急政府合同：其在华盛顿的关系。

事实上，在9月1日，卡特里娜飓风在新奥尔良和墨 Gulf Coast释放其怒火后的几天，AshBritt聘请了前密西西比州立法者和前陆军工程兵团负责人迈克·帕克作为游说者。该公司在联邦披露表格中列出了他的职责为“卡特里娜飓风后废物清除的联邦事务”。

帕克加入了AshBritt的游说名单，该名单中已经包括前路易斯安那州众议员詹姆斯·海斯（民主党）以及由哈利·巴伯创办的华盛顿公司，巴伯曾是共和党全国委员会主席，现在是密西西比州州长。

不再步调一致。

在帕克出现后的十四天，陆军工程兵团授予AshBritt一份价值5亿美元的竞争性投标合同，以清除密西西比州的卡特里娜废物，并有选择性地将金额增加到10亿美元。AshBritt已经在一份预先存在的应急合同下被激活，合同金额为5600万美元，使其在预计总清理费用超过1000亿美元的卡特里娜清理工作中跃升至承包商名单的顶端。

帕克从2001年到2002年初担任工程兵团的负责人，但在公开质疑其机构提议的20亿美元预算削减后，被布什政府要求辞职。然而，根据几位内部人士的说法，他在工程兵团内部颇受欢迎，他的立场赢得了赞誉。

尽管阿什布里特坚决坚持帕克在获得工程兵团合同中没有任何角色，但华盛顿的监督组织将他的雇佣作为旋转门政府如何导致少数人获得丰厚合同的一个例子。在卡特里娜的清理工作中，“我们（美国人）可能雇佣了一家在政治上有很大影响力的承包商，但却是行业中最昂贵的承包商之一，”政府浪费斗争组织“为普通人纳税”的基思·阿什当这样辩称。

“按照剧本。”

多次拨打帕克的电话以获取他的故事未能得到回复。但阿什布里特的负责人兰德尔·帕金斯对阿什布里特利用经验丰富的华盛顿人士游说政府并不感到抱歉。“只要你遵守法律并按照现有的剧本行事，这样做没有任何问题，”帕金斯说。“全国每个州都有游说公司试图赢得联邦资金——政治人士和大企业人士都明白这一点。”

帕金斯告诉《商业周刊在线》，帕克的雇佣仅仅是为了他的咨询专长，而不是为了游说更多的联邦合同。当被问及帕克是否采取任何措施来帮助获得5亿美元合同时，帕金斯说：“绝对没有。对迈克·帕克表示充分的尊重，他没有那种影响力。”

相反，Perkins表示，前陆军工程兵团负责人每天与AshBritt保持联系，以帮助处理法律问题，回答文书问题，并提供当地密西西比州的合同建议。陆军工程兵团发言人Doug Garman表示，“政治或外部压力在这些合同授予的决策中没有发挥任何作用。”

主场优势。

Parker为AshBritt所做的事情之一就是在国会山上平息不满。密西西比州参议员Trent Lott（共和党）一直对Ashbritt合同的规模表示强烈批评，抱怨它没有雇佣足够的当地Magnolia State分包商。但Lott表示，他的老同事Parker在他对那些获得工作但未能及时获得AshBritt付款的分包商有不满时，将他与首席执行官Perkins联系起来：“我打电话大声抱怨这件事，”Lott说。

第二天，分包商们收到了他们的钱。“Mike在这里很有经验，让他在那里工作是明智的，”Lott说。

但是，这种政治与商业合同的结合可能会引起立法者和调查人员的关注，他们正在调查在有记录以来最糟糕的飓风季节之后，联邦合同的快速授予。已经有1亿美元的联邦应急管理局合同授予给Shaw Group（SGR），Bechtel，CH2M Hill和Fluor（FLR）因对最初对卡特里娜的联邦响应中的无投标过程的担忧而重新招标。

危机驱动。

更重要的是，国土安全部监察长Richard Skinner在10月6日告诉国会委员会，他正在调查“从第一天起在这场灾难后立即发生的所有合同活动。”他优先考虑的事项？清理合同。

帕金斯为危机驱动的过程辩护：“不，这些合同没有广告30天，因为你不能那样做。它必须以加快的方式进行。但最终，我们是做这项工作的合适公司，”他告诉《商业周刊》在线。

这场争议突显了联邦政府在灾后合同中的核心紧张关系：快速做生意与经过全面审查流程之间的权衡，后者可能会延迟服务，但可以避免后来的质疑。其他公司在竞争招标过程中获得合同的速度与AshBritt一样快。其中包括：Ceres Environmental Services、Environmental Chemical和Phillips & Jordan。

内部事务。

但自风暴云层散去以来，AshBritt一直是最强烈批评的焦点。最近在*《华盛顿邮报》*上的一份报告显示，直到十月，AshBritt在政府数据库中将自己列为少数族裔拥有、女性拥有的公司，尽管它是由一名白人男性经营的。帕金斯的古巴裔美国妻子Saily在佛罗里达州的记录中被列为公司总裁，而帕金斯在AshBritt的网站上被列为管理副总裁。

帕金斯确认他经营着AshBritt，并补充说他的妻子在今年早些时候退出了公司，并将未更新列表的原因归因于文书错误。他表示，AshBritt在赢得陆军工程兵团合同时没有从任何少数族裔的保留或偏好中受益，并指出作为一家私人公司，AshBritt不向证券交易委员会报告：“我们想如何设立我们的公司是我们的事，”他说。

这确实是事实，但军队工兵部队如何花费其资金是国会的事。在飓风后的政治气候中，国会山可能会越来越希望审查那些获得最多卡特里娜资金的公司的投标过程。

贾弗斯 是 商业周刊 华盛顿办公室的记者