微软：1995年的重现？ - 彭博社

今天比尔·盖茨和雷·奥兹在旧金山的简报与十年前几乎同样的一个命运之日有着惊人的相似之处：1995年12月7日。那一天，微软邀请了一大批分析师和记者来到西雅图，推出其掌握万维网和浏览的计划。在今天的简报中，盖茨和奥兹宣布了一系列旨在使微软与Web 2.0群体（尤其是谷歌和雅虎）保持同步的举措。它包括Office的在线分支，Office Live，以及一个名为Windows Live的新网络服务，允许你将电子邮件、新闻源、博客源、文档文件等都集中在一个地方。微软承诺这只是个开始，还有更多的东西即将到来。微软最终会像在浏览器领域那样彻底主导Web 2.0世界吗？我认为不会（请参见我下面的推理），但这并不意味着它在尝试的过程中不会做一些有趣的事情。

请耐心陪我走一趟记忆之旅。1995年末，微软面临着巨大的压力。网景在那个八月刚刚上市，微软看起来缓慢而脆弱。事情在拉斯维加斯的Comdex上达到了高潮。在麦克中心的辣椒烹饪比赛上，高盛分析师里克·舍伦德在走廊里与比尔·盖茨对峙（在那个时代，行业巨头与大众混在一起），问他对互联网的应对措施。那时的Integral Capital Partners的罗杰·麦克纳米也插话了。盖茨向他们保证，微软完全意识到挑战，并正在制定应对方案。

其余的就是历史了。就在几周后，微软宣布了其互联网战略。它是“拥抱和扩展”。该公司将许可Sun的Java编程语言，并随每个版本的Windows一起提供Java运行时软件。它将为所有应用程序添加HTML，并创建从它们到网络的链接。它的Internet Explorer浏览器将保持免费。

这是Rick对那些决定性日子的电子邮件回忆：

“我确实向比尔表达了担忧，他的回应是他理解这些担忧，并且微软的计划大约需要6个月才能更明显地展现在世人面前。他基本上是在说，他理解我们尚未看到微软的战略，但他们非常清楚这些问题。微软在其互联网战略上一直保持沉默，而在12月7日的会议上，他们披露了对Java的支持，但告诉我们XML具有更大的战略意义，我认为这是微软试图进入网络服务，以便将标准设定从Sun那里拉回来。盖茨在Comdex上没有给我们任何细节，只是让我们耐心等待。罗杰对Netscape的愿景非常兴奋。在12月7日会议之前，我将微软从我们的推荐名单中移除，直到他们最终阐明了互联网战略。随后不久，当互联网推动更广泛的PC普及时，他们的股票开始受益，因为人们更关注沟通和寻找信息，而不是个人生产力。”

这是Doc Searls对事件发展的看法。

事情在那之后开始迅速发展。网景的股票进入了下滑状态。然后，几周后，我记得在圣克拉拉的一个简报会上见到了网景的首席执行官吉姆·巴克斯代尔。他向一群分析师、记者和行业人士阐述了网景的战略。在问答环节，有人问他，既然微软显然会继续免费提供浏览器，他如何能继续在销售浏览器上建立业务。他说，创新。

我们现在知道，创新并不足够。微软能够利用其巨大的财富和桌面垄断地位，压垮网景。这当然导致了政府的反垄断案件和微软的和解。

这是舍伦德，再次比较当时和现在。

“网景和谷歌之间确实有相似之处。网景想要占领桌面，使Windows仅仅成为浏览器下的低级系统调用，浏览器则是用户界面，开发者会在其上编写Java应用程序。瘦客户端计算本来会取代对Windows的需求。但瘦客户端从未起飞。最终，甲骨文和微软的竞争对手认为，没关系，继续运行Windows，但只需将你的应用程序架构为在服务器上运行，并将桌面用作用户界面。这似乎与谷歌的战略相似。与其试图取代Windows，甚至是Explorer，不如在每台机器上放置你的工具栏，让用户将流量引导到谷歌，在那里可以获得免费的软件和数据托管，所有这些都可以通过搜索/广告进行货币化。由于网络现在提供更高的带宽，而Ajax提供更丰富的用户体验和更高的性能，这实际上是对胖客户端计算和微软的另一次尝试。这一次，托管应用程序有更好的机会，免费、持续更新、随时可访问。问题是，应用程序可能没有桌面应用程序那么丰富，断开连接时（在飞机上）怎么办，公司会信任他们的数据和可靠性交给谷歌或雅虎吗？消费者是这些应用程序的轻量级用户，因此他们可能是一个良好的初始市场，而不是微软真正关注的市场。消费者对Office的使用仅占微软收入的约5%，但如果微软让谷歌或雅虎在他们之前托管类似Office的功能，那将是愚蠢的。我了解到微软已经重新召回了Net Docs团队，准备推出Office的托管版本，这次企业的抗体并没有将其视为对Office的风险，而是作为Office团队的一部分。微软有一个很棒的新版本的Hot Mail（Kahuna），使用了Ajax。我听说微软的Atlas工具（测试版）在Ajax开发方面表现出色。微软一直在淡化周二的会议，也没有网络直播。考虑到这些问题的严重性，我会去参加。微软需要更快地循环，Web 2.0的创新速度令人震惊。”

我认为在比较1995年和2005年时最重要的事情是：那时，微软正在与一家软件公司竞争。它可以通过免费提供网景需要收费的产品来击败网景。谷歌等公司则是不同的存在。它们通过广告赚钱。只要谷歌和雅虎是吸引数以亿计的人/观众的引人注目的地方，它们就能够为广告收取高价。微软的垄断地位无法改变这一点。

但我之前也错过。一个熟人最近提醒我，早在1995年，我预测微软将进入长期衰退。我错了。

在个人用户的角度：我在 Windows Live 的测试版发布后不久就去了。结果我已经是会员，因为我有一个Hotmail和Passport账户。打开网址后，我的电子邮件在几秒钟内就出现在屏幕上。真酷！

我不知道这一切将通向何方，但有一点是肯定的：科技行业再次进入了超速发展。