无技能劳动的危险 - 彭博社

多年来，美国工人对美国工作岗位流失到快速工业化的印度感到越来越愤怒。想想汽车零部件制造、呼叫中心、计算机帮助台或软件编程工作。因此，我们注意到本周印度次大陆的雇主——许多雇主的商业模式是为西方公司提供低成本劳动力——现在正面临劳动力短缺，这使他们自己的工资上涨，这并不是没有一点讽刺意味的。

似乎所有对印度低价制造和高科技劳动力的外国需求——加上印度内部经济快速增长所带来的建筑和消费服务工作的繁荣——使得熟练工人在整个次大陆变得稀缺。今年，一些半熟练的纺织厂工人的工资上涨了10%，而主管的薪水上涨了20%。根据美世人力资源咨询公司的数据，印度整体工资今年将上涨12.3%，是该国通货膨胀率的两倍多。

虽然许多美国工人可能会认为这对印度工业是一个合适的报应，但这在几个方面都是错误的。发达国家越来越依赖第三世界提供越来越便宜的商品，以维持高生活水平。可以称之为沃尔玛（WMT）效应。但是，发展中国家的工资过快上涨使这种共生关系面临风险。同样，工资上涨可能会推动印度的整体通货膨胀，减缓其经济增长，使印度公司更难购买第一世界公司销售的高价值商品和服务。这最终也会伤害西方工人。

印度真正的问题不是缺乏工人。在一个人口超过10亿的国家，温暖的身体并不短缺。相反，印度培训新工人的能力无法跟上其快速扩张的经济对人力的需求。例如，印度的世界级精英大学每年毕业生不到100,000人。但其高中每年毕业约1400万学生——几乎所有人都进入较低水平的大学或提供低于全球标准培训的职业学校。

这里的教训是，教育、培训和智力基础设施的发展与低工资对当今全球贸易强国同样重要。（中国早早认识到了这一点；而墨西哥没有。）有趣的是，这一信息也为美国和欧洲这些更成熟的经济体（以及昂贵的劳动力）提供了希望。持续投资于人力资本可能是它们在充满快速增长、低工资竞争者的世界中保持真正竞争力的最佳希望。正如印度当前的困境所示，工资很重要——但熟练工人更重要。