禽流感：加强企业防御 - 彭博社

作者：约翰·凯瑞

对禽流感的恐惧正在蔓延。11月1日，乔治·W·布什总统公布了一项71亿美元的计划，以更好地为国家准备应对潜在的全球禽流感大流行（见《商业周刊》在线，2005年10月10日，“禽流感在显微镜下”）。在最坏的情况下，他警告说，这种疾病可能会导致190万美国人和数千万其他国家的人死亡。

与此同时，国会正在努力通过法案，以加快针对这种致命疾病的疫苗生产，各国正在储备抗流感药物，企业也开始计划如何应对疫情（见《商业周刊》在线，2005年10月26日，“禽流感恐慌在欧洲蔓延”）。

那么，我们到底应该有多担心呢？公司可以做些什么？以下是一些答案：

我的公司提供流感疫苗。标准流感疫苗能帮助我抵御禽流感吗？

不行。正常的年度流感与所谓的大流行毒株之间有很大的区别。常规流感每年平均导致36,000名美国人死亡，并使数百万人生病。你可以通过标准流感疫苗获得一定程度的保护，抵御年度流感。

一种大流行的流感是完全不同的事情。每一百年中有几次，流感病毒以一种方式突变，使其比普通流感更致命，并且仍然容易在人与人之间传播。经典的例子——1918年的流感。它导致估计有675,000名美国人和5000万人在全球范围内死亡。感染者中有2.5%到5%的人死去。

但1918年已经是很久以前的事了。为什么现在还要担心？

科学家们现在知道，1918年的流感是由一种禽类病毒引起的，该病毒突然从鸟类传播到人类。现在，亚洲正处于禽流感疫情的影响之中。由于病毒不仅感染家禽、鸭子和其他鸟类，还感染野生鸟群，因此该疾病的传播特别难以控制。迁徙的野生鸟类已经将病毒传播到欧洲，并预计很快会将其带到美国。

人们是如何感染禽流感的？

在与感染鸟类的极其密切接触后。这就是为什么前往亚洲或其他禽流感肆虐地区旅行仍然被认为是安全的。

不过，限制人们往返于亚洲及其他受影响地区旅行不是一个好的预防措施吗？

目前还没有必要采取这样的限制。唯一需要的预防措施是避免与活鸟的实际接触——如果人们想要更加小心，也要避免在市场上接触死鸟。

如果我确实需要前往发现禽流感的地方，吃家禽和鸡蛋安全吗？

是的，只要肉或鸡蛋被煮熟。

如果禽流感很难感染，为什么人们如此害怕？

大约一半感染禽流感的人已经死亡——这比1918年的流感死亡率高得多。因此，想象一下，如果这种病毒“学会”从人传人，而不是偶尔（并且仅在非常密切的接触下）从鸟类传播到人类，将会造成多大的破坏。“我们认为今天疫情爆发的风险比1997年或2003年之前要大，当时我们真正看到禽流感开始蔓延，”生物防御政策总统特别助理拉杰夫·文卡亚博士解释道。

当然，下一个大流行不一定是由这种特定的禽流感病毒突变引起的。它也可能来自其他流感病毒的突变。可以肯定的是，最终会发生另一个大流行。在过去的300年中，已经记录了十次大流行。

那么我们在此期间该怎么办？

与1918年相比，我们现在有更好的方法来发现——并尝试限制——新的大流行菌株的传播。例如，通过研究1918年的病毒，科学家们了解到，在禽流感病毒能够跃迁到人类传播的菌株之前，必须进行一些关键的基因变化。因此，可以对禽流感病毒进行采样并分析这些变化。到目前为止，消息是好的。尚无已知的禽流感菌株接近进行所有关键突变。

然后，如果出现潜在的大流行菌株，各国可以通过限制旅行等措施来减缓其传播。这可能会争取到足够的时间为该菌株制造疫苗——前提是各国已经建立了足够的生产能力。

公司现在应该制定应急计划吗？

是的。在某种程度上，规划疫情与规划任何灾难是相似的。“关键是，虽然疫情不像飓风那样——它不会击倒电线杆和摧毁道路——但它确实会导致严重的缺勤，”Venkayya解释道。因此，企业需要弄清楚如何在只有60%的员工的情况下保持基本功能的运转。

企业可以采取哪些具体步骤？

他们可以：

• 计划应对水、电、卫生和其他基本服务的中断。

• 确保有基本员工的备份。

• 确定外部的基本操作，例如从供应商那里稳定的零件供应，并找出替代方案。

• 设置服务和工具，以便员工可以在家工作，这将有助于确保生病的员工留在家中。

• 甚至可能有减少工作场所传播的方法，从使用口罩和洗手液等简单措施到在空气循环系统中安装病毒捕捉过滤器。“如果人们在工作，也许他们不应该在房间里见面——也许他们应该通过电话见面，”Venkayya说。

每个人——公司、国家、个人——都在过度反应吗？

今年发生疫情的可能性实际上非常小，因此没有必要恐慌。另一方面，总有一天它会发生，因此现在的准备将在长远中得到回报。而且，许多为流感准备的步骤也将有助于应对其他疾病或自然灾害。

凯瑞 是 商业周刊 在华盛顿办公室的高级记者

编辑：帕特里夏·奥康奈尔