波音大步向前 - 彭博社
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在飞机交易中,这可能是近期记忆中最大的奖品。预计在12月,三家主要的亚太航空公司将下订单购买超过100架宽体飞机,价值约168亿美元。从目前的情况来看,波音公司(BA )似乎准备供应大部分飞机。
这家总部位于芝加哥的航空航天公司最近表现出色,以惊人的速度积累787梦想飞机的订单——这款新飞机可能占亚太订单的一半。但波音还意外地从另一款飞机777中获得了一些推动。由于其两款最节能的宽体飞机在能源价格上涨的时期表现出色,波音拥有了一种强有力的组合拳,可能会在未来几年将欧洲竞争对手空客打入第二位。波音市场副总裁兰迪·巴塞勒表示:“我们对我们的战略非常有信心。”
当然,在这个竞争激烈的航空游戏中,波音的胜利并非板上钉钉。以激进销售策略著称的空客可能会在最后时刻出手,削弱波音的价格优势。空客对此报道拒绝发表评论。
但如果波音赢得所有或大部分亚太订单,正如许多内部人士所预期的,这可能会为其商业业务提供重大推动,即使国防业务进入低谷。尽管由于今年早些时候商业飞机部门的为期四周的罢工,波音的第三季度收入和收益受到影响,但该公司提高了今年和明年的收益预期,称商业飞机的需求更强劲。在亚太地区的重大胜利可能会增加波音980亿美元的新飞机订单积压,并在未来五到七年内提升运营利润35亿美元。更好的是,胜利将进一步验证波音的双发、点对点战略——这一战略基于航空公司更倾向于在两个遥远目的地之间非停飞行较小、更节能的飞机的理念。
波音的复苏恰逢空客严重停滞之际。其555座的A380超级巨型客机的交付延迟让关键客户感到愤怒。而对新A350最终设计的无法达成一致,使得787和777获得了更大的先发优势。对空客来说,更令人担忧的是:其四发动机的A340被认为是油耗大户。“波音认为空客很弱,他们是对的,”曾在这家欧洲飞机制造商工作的航空航天顾问道格·麦克维提说。“空客今年过得很糟糕。”
大腕销售员
空客的失误正在帮助波音赢得三家航空公司:新加坡航空、澳洲航空和国泰航空。虽然新加坡航空和澳洲航空不愿透露他们打算购买哪款飞机,但业内人士认为两者都倾向于波音。这两家航空公司据说对A380的延迟感到不满,并希望降低燃料成本。国泰航空的情况更为复杂,业内人士表示,他们对价格更加敏感。三家公司都在寻找777或A340:新加坡和澳洲航空正在考虑787与空客A350,而新加坡航空也对波音表示可能在12月推出的747改进型感兴趣。一位业内人士表示:“新加坡看起来不错。我会押注于澳洲航空。国泰则更为理想主义。”
波音不愿冒险。它派出了传奇销售员拉里·迪金森,亚太区销售高级副总裁,来领导这场攻势。作为亚洲飞机战争的老兵,迪金森在说服日本航空公司和全日空公司(ALNPY)围绕787、777和737飞机建立机队方面功不可没。业内人士表示,拉迪金森的调动反映了波音更具攻击性的一面,并且愿意与空客的超级销售员约翰·利希进行强硬对抗——利希长期以来一直是大交易的高手。利希拒绝发表评论。
亚太地区一直是两家喷气机制造商的关键市场。它的增长速度最快,购买的飞机最大,产生的利润最多。尽管空客在几乎所有其他地区侵蚀了波音的市场份额,但波音仍然坚持在亚太地区发展。即使在今天,波音仍然控制着近60%的亚洲宽体市场——这要归功于其747巨型喷气机,长期以来受到区域航空公司的青睐,因为它能够飞行巨大的距离并容纳415人,以及777的销量上升。
空客曾计划用其555座的A380超级客机取代747。但早在1999年,波音高管就判断——事实证明是正确的——市场正在变化。他们预测乘客会更倾向于直飞,而不是通过枢纽转机,从大型喷气机换乘小型喷气机。波音认为,满足这种需求需要小型双发飞机的机队,而不是空客的四发A340。
起初,一些亚洲航空公司对在两台发动机上飞越海洋的巨大距离感到犹豫。人们担心如果一台发动机故障,他们将没有足够的航程进行紧急着陆。但在1990年代,777证明了它可以在几乎没有发动机问题的情况下飞行长距离。不久之后,亚太地区的航空公司开始购买更大版本的飞机,能够容纳更多乘客并飞得更远。“在运营上,777是一台出色的机器,”阿联酋航空的总裁蒂姆·克拉克说,该航空公司运营波音和空客飞机。“它飞得快。它飞得高。它的经济性极佳。”
节省燃料
确实,波音转向双引擎飞机的举措时机恰到好处。不断上涨的燃油价格促使航空公司寻求更高效的喷气式飞机——而且双引擎的运营成本远低于四个引擎。777每座每英里消耗的燃油比空客的四引擎A340少约24%。这是一个巨大的差异,一些运营A340的航空公司——如加拿大航空(ACHAQ )、奥地利航空、新加坡航空以及可能的卡塔尔航空——正在考虑用777替换它们的A340。很容易看出,777的订单积压为189份,而A340仅有79份的原因。“你不再需要四个引擎了,”《航空监测》的编辑埃德蒙·S·格林斯莱特说。 “A340正走向灭绝的道路。”
波音在推出轻量化、碳纤维材料的787梦想飞机时,将其双引擎战略推向了新的高度。这款新的双引擎喷气式客机可容纳214至250名乘客,能够实现从洛杉矶到悉尼的直飞,并且燃油消耗比现有同类双引擎喷气式客机少20%。到目前为止,梦想飞机已经获得了来自24个客户的293份正式订单和承诺,而空客的新款更轻的A350则获得了143份订单和承诺。
空客并没有完全退出市场。虽然A380在短期内可能不是一个财务成功,但它可能会像波音的747一样,在另一个十年后取得重大成功。“现在判断A380的成功还为时尚早,”格林斯莱特说。“很明显,在2020年之前它不会成为他们的利润中心,但这并不意味着最终不会对大型飞机有需求。”对空客来说,现在更紧迫的是捍卫中型和大型客机的市场。未来将取决于新加坡航空、澳洲航空和国泰航空的飞行选择。这一局势无疑是波音的失利。”
由斯坦利·霍尔姆斯在西雅图撰写,卡罗尔·马特拉克在巴黎协助