温和本的崛起 - 彭博社

每隔一个星期一的早晨，联邦储备委员会的州长们聚集在一张巨大的红木桌子旁，讨论国家的经济健康和银行系统的状况。在本·伯南克参加这些会议的三年里，形成了一种常规。这位前普林斯顿大学经济学教授会开始询问联邦储备工作人员数据的深层含义。往往在助手还没来得及说话之前，联邦储备主席艾伦·格林斯潘就会提出他自己优雅的解释。伯南克会专心倾听，然后静静地说：“尽管如此……我仍然希望工作人员能回复我。”

这一场景上演得如此频繁，以至于一些联邦储备官员开始开玩笑说伯南克的“尽管如此”。作为一名新手中央银行家，从2002年到2005年，伯南克从未挑战格林斯潘的权威。然而，他在追求更多数据和不同观点的过程中从未退缩。最终，他不仅得到了他想要的信息，也赢得了主席的尊重。

同事关系

现在，他即将接任格林斯潘的职位。10月24日，乔治·W·布什总统任命伯南克担任联邦储备主席，格林斯潘将在1月31日退休。联邦储备的同事们表示，伯南克从普林斯顿经济系主席迅速晋升到世界顶尖经济政策职位的门槛，得益于他通过专业的严谨和同事关系与知识界重量级人物相处的能力。

但是在他23年的学术生涯和在华盛顿的三年中，其他未经过测试的技能可能会显得更加重要。华尔街的美联储观察者们在想，一个像伯南克这样的学者是否会在应对经济时灵活，还是会固守自己关于世界运作方式的理论和数学模型。他们还担心伯南克在危机中从未经过考验——这是格林斯潘在美联储18年任期内取得成功的领域。低调的伯南克在担任布什经济顾问委员会（CEA）主席期间，试图在卡特里娜飓风过后安抚市场的紧张情绪时，表现得并不特别出色。“他在镜头前缺乏一种指挥的气场，”康涅狄格州埃塞克斯的外汇分析顾问公司合伙人大卫·吉尔摩说。即使在白宫的私人简报会上，一位政府内部人士也承认，总统的首席经济顾问并不总是表现出政治人物所青睐的清晰确定性。

伯南克最大的优势将是他的智力。作为他这一代最优秀的货币经济学家之一，51岁的伯南克能够在信贷流动和通胀预期的细节上游刃有余。但与大多数经济学家不同，伯南克能够将这些深奥的概念与现实世界联系起来，而不会让人觉得他在居高临下地说话。“在学术界，你可以发展出很多合理的想法，但你必须将这些转化为良好的政策，”前商务部长唐纳德·L·埃文斯说，他现在是金融服务论坛的首席执行官。“他能够将两者结合起来。”这种技能，加上他那种讽刺而自嘲的幽默，赢得了布什总统在伯南克担任CEA主席的五个月期间的青睐。

伯南克的聪明才智早在六年级时就展现出来，当时这位11岁的孩子赢得了南卡罗来纳州的拼字比赛。像格林斯潘一样，他通过研究棒球比赛的统计数据来爱上统计学：作为波士顿红袜队的长期球迷，他在1975年逃课去听世界系列赛。他是药剂师和教师的儿子，自学微积分，然后在SAT大学入学考试中获得了可能满分1600中的1590分，赢得了哈佛大学的录取。毕业后以优异的成绩获得经济学学位，他于1979年获得麻省理工学院的博士学位，并选择了学术生活，在斯坦福大学任教，直到1985年定居普林斯顿。

伯南克通过对美联储在导致和延续大萧条中的作用的研究，留下了自己的学术印记。他摒弃了深奥的理论，专注于对政策制定可能有相关性的主题。“这是他工作的指导原则，”纽约大学教授马克·格特勒说，他与伯南克共同撰写了几篇论文。“我们所做的任何事情都必须与现实世界相关联。”

然而，伯南克自己的政治倾向在他的研究中并没有体现出来。普林斯顿的同事艾伦·S·布林德，曾被比尔·克林顿任命为1994-96年的美联储副主席，多年来对他的朋友伯南克的共和党倾向一无所知。

冷静的共识

伯南克与许多其他学术经济学家的不同之处在于他能够形成共识。这些技能在他于1990年代中期加入蒙哥马利镇（新泽西州）学校董事会时显现出来，并通过两次合同谈判平息了与教师之间的争议关系。他花了七年时间担任普林斯顿强大的经济系主任，抑制自己的政治倾向，以管理一个主要由自由派组成的团队。今年早些时候在一次演讲中，伯南克开玩笑说，他“负责重大政策决策，比如在系里的咖啡时间是提供贝果还是甜甜圈。”

这种刺破自己重要性的能力帮助伯南克赢得了美联储的钦佩者，包括格林斯潘本人。在伯南克到来之前，主席担心他会重蹈与布林德的尖锐经历。那些担忧证明是多余的。伯南克确实坚持认为美联储应该设定一个通货膨胀的数字目标——这一立场与格林斯潘相对立，后者更倾向于灵活的方法。但他这样做是温和的，寻求在同事之间建立支持，避免与格林斯潘的对抗。“他们在这个和其他问题上总是有良好的互动，”一位美联储官员说。

搬到华盛顿意味着牺牲。在首都，伯南克抱怨，他被期望每天穿西装。“我提议美联储的董事们应该通过穿夏威夷衬衫和百慕大短裤来表明他们对公共服务的承诺，但到目前为止这一提议没有得到重视，”他在去年一月对一群经济学家说。他的妻子安娜，曾是普林斯顿日校的西班牙语教师，已转到国家大教堂学校。她错过了伯南克担任CEA的确认听证会，因为她正在给七年级的学生考试。他们的两个孩子，艾莉莎和乔尔，正在上大学。

但伯南克从学术界转向政策世界时，他的风格几乎没有改变。与其他董事不同，他在员工餐厅吃午餐，和助手们进行即兴的头脑风暴。这个前学者还通过自己撰写演讲稿和深入数据表来给员工们留下深刻印象。

伯南克还特别努力地培养与其他董事的关系。他与两位格林斯潘的密友建立了密切的联系，前工作人员转任董事的唐纳德·L·科恩和美联储副主席罗杰·W·弗格森 Jr. 即使经过长时间的讨论，科恩和弗格森也没有被伯南克设定通货膨胀目标的想法所说服。

当他准备在2月1日正式升任美联储主席时，伯南克的确认在国会被视为例行公事。但这位聪明的经济学家随后将不得不向一个更广泛、也可以说更严峻的听众阐述他的通胀目标：华尔街、主街以及世界其他中央银行行长都想看看温和的本是否具备成功接替像艾伦·格林斯潘这样的货币大师的远见和街头智慧。

作者：里奇·米勒，理查德·S·邓汉姆，华盛顿