探索地球冰冷的腹地 - 彭博社

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对于那些在北半球刚刚开始感受到冬天的第一丝寒意的人来说，前往冰雪覆盖的南极洲似乎是个不合时宜的选择。然而，如果你曾梦想成为少数特权人士之一，造访这个令人惊叹的、超凡脱俗的环境，那么现在就是去的最佳时机。

在大部分时间里，恶劣的寒冷气温、24小时的黑暗以及数百英里的冰层使得游客前往地球的底部几乎不可能。但从11月到2月中旬——南半球的夏季——南极洲向游客开放，提供独特的景观和体验，这些在其他地方是无法获得的。

尽管在旺季的平均气温勉强超过冰点，但丰富的野生动物、点缀着几座活火山的壮丽景观，以及摄影师所珍视的那种辉煌的“黄金时刻”光线，使南极洲成为严肃旅行者的独特目的地。七种企鹅以及众多其他海鸟的不同品种，加上鲸鱼和海豹，生活在南极海岸生机勃勃、清澈且富含浮游植物的水域中，巨大的冰山从地质活动频繁的南极大陆开始向海洋缓慢漂流。

特别注意。

前往这里的旅行绝对需要经验丰富的旅行社的服务。你很可能需要乘船抵达，从南美洲的尖端附近出发，穿越波涛汹涌的500英里德雷克海峡，抵达南极半岛的最近点。而且这并不便宜：前往西南极的套餐轻松超过20,000美元，不包括前往出发地点的机票。

幸运的是，这笔钱也保证了一定程度的奢华舒适。由于前往如此严酷地点旅行所固有的困难，小型旅游团配备大量支持人员是南极游轮的常态。大多数船只都相当现代，具有专门的加固以应对极端寒冷和冰雪，乘客人数不超过200人。

大约三分之一的船员，包括水手、自然专家、厨师和按摩治疗师，将陪伴您，确保相对安全的航行以及美味的餐饮、个人关注和船上教育与放松的机会。

未受破坏的领土。

虽然一些运营商提供多日极地徒步探险，但游客通常以短途日游的形式与南极洲接触，乘坐小型皮划艇和坚固的充气筏（称为Zodiac）探索漂浮的蓝冰峭壁中的企鹅栖息地。高端旅游还可能包括乘坐直升机或小型飞机进行空中观光。

这种以船为基础的生活安排不仅实用——南极洲没有酒店——而且可能是最环保的。世界第五大、人口最少的大陆的未受破坏、原始状态或许是南极洲最大的宝藏和魅力。

作者：贾斯廷·麦克林