海洋彼岸的手与臂 - 彭博社

为了保护就业和技术，国会试图在美国国防承包商周围建立一道防线——这一努力被批评者称为“堡垒美国”。但当立法者们制定计划时，他们忽视了一件重要的事情：英国人来了。特别是，许多人没有注意到BAE系统公司美国子公司的崛起。得益于其今年早些时候以42亿美元收购联合防务工业公司，这家外资子公司已经挤入美国前十大国防承包商之列，超过了联合技术（UTX）、L-3通讯（LLL）和洛克威尔·柯林斯（COL）。

BAE的戏剧性崛起发生在美国国防工业的一个特殊时刻。许多立法者坚持认为政府应该购买本土生产的防务装备，限制外国对国防相关资产的收购，并对甚至是未分类的技术出口保持严格控制。然而，BAE在马里兰州罗克维尔的单位总是例外。联合防务交易只是BAE获得的最新奖项。仅在2004年，它就收购了五家价值7亿美元的美国国防企业。这使得母公司——1999年英国航空航天公司与GEC-马可尼公司合并的产物——成为国防领域最强大的跨国公司。该公司在瑞典、沙特阿拉伯和南非等地拥有广泛的业务，而美国现在占母公司250亿美元年销售额的40%。而该公司总共10万名员工中有3.5万名在美国。

国防专家表示，BAE决定通过专注于美国市场来与欧洲同行分开，这是明智的选择。“美国在军事上的支出比欧洲故意支出的还要多，”来自马里兰州波托马克的国防顾问罗伯特·A·巴西尔开玩笑说。越来越多的，美国军方依赖全球供应链，以确保在战壕中的部队配备最佳技术和最佳价格。

这并没有阻止国会试图遏制这一趋势。但BAE的罗克维尔部门可能对“购买美国货”要求几乎没有什么可担心的，因为它的大部分军事装备都是在美国制造的。由于中国对优尼科尔的收购引发了对美国公司外国购买的审查增加，这也不太可能对BAE造成伤害。即使是希望收紧对美国公司收购的参议员詹姆斯·M·因霍夫（R-Okla.）也表示，英国人与中国人“完全不同”。

BAE在美国的一个大障碍是立法者拒绝放宽对技术出口的限制。这在伦敦和马里兰州罗克维尔之间造成了一个卡夫卡式的鸿沟。“在经济上，全球化正在顺利进行，但在政治上却停滞不前，”罗尔斯·罗伊斯北美公司的政府关系执行副总裁迈克尔·D·瑞安说。

BAE系统公司作为美国单位的特殊地位可以追溯到克林顿政府的后期。那时，该公司成为唯一一家获得五角大楼“国家利益认定”豁免的外国国防承包商的子公司——这意味着它在处理机密合同的批准时享有简化的程序。

奇怪的是，母公司并没有享有同样的信任水平。事实上，BAE的美国分公司不得不接受严格的控制，限制其与伦敦的沟通。总部收到损益表，但美国的官员可能无法讨论许多美国项目的细节。这在空军的大型联合攻击战斗机项目中尤其成问题。尽管英国政府在该飞机上投资了20亿美元，但BAE的英国方面在获取执行工作所需的信息方面遇到了困难。伦敦人甚至无法在没有出口许可证的情况下向他们的美国同事提供技术支持，这让BAE系统公司董事长理查德·L·奥尔弗感到沮丧。“如果我们不知道问题是什么，就无法提供解决方案，”奥尔弗在七月的华盛顿演讲中抱怨道。

减少麻烦

另一方面，远离总部可以为子公司带来好处。由于罗克维尔的特殊安全地位和良好记录，它可以在合同竞争和收购公司方面比其他外国单位面临更少的麻烦。这使得它能够实现10%的有机增长和10%到15%的收购增长的雄心勃勃的目标。

美国单位的首席执行官，64岁的马克·H·罗纳德，在1990年代担任GEC-Marconi的高管时就开始规划在美国的扩张。他的第一次大胆举动发生在1998年，当时他发起了对特拉科尔公司（Tracor Inc.）的14亿美元收购，特拉科尔是一家位于德克萨斯州奥斯丁的公司，为情报界执行许多秘密的信息技术任务。为了获得间谍们的批准，罗纳德同意在他的董事会中加入前高级情报官员，担任安全监督者。美国单位的董事今天包括前CIA副局长理查德·J·凯尔；退役将军肯尼斯·A·米尼汉，前国家安全局局长；以及退役海军陆战队将军安东尼·C·齐尼，前中央司令部司令。

他们的存在可能会安抚幽灵，但这也会引发各种政府监管机构的警报。如果华盛顿实际上要求外国公司雇佣前官员作为与山姆大叔做生意的条件，可能会出现利益冲突。华盛顿的政府监督项目执行董事丹妮尔·布赖恩愤怒地表示：“旋转门几乎变成了一件好事。”

BAE的官员承认，雇佣与五角大楼和情报机构官员经常会面的华盛顿内部人士，帮助铺平了收购的道路。该公司的业绩记录也有所帮助。2000年，BAE想收购洛克希德·马丁公司的一家子公司，该子公司包括制造超级秘密电子战设备的桑德斯电子有限公司。五角大楼审查了该美国子公司对先前安全承诺的遵守情况，并发现BAE的表现“与美国拥有的公司一样好或更好，”克林顿政府时期的五角大楼高级官员雅克·S·甘斯勒回忆道。

尽管如此，国会仍然旨在保留一些与英国公司（包括BAE总部）在一系列项目上共享数据的障碍。在伊拉克战争前夕，英国首相托尼·布莱尔游说布什总统豁免出口许可证要求。根据一位英国助手的说法，除了对英国承包商的明显好处外，数据共享将使英国士兵和美国士兵并肩作战变得更加容易，布莱尔辩称。

布什向国会提出了豁免建议，但未能获得支持，甚至连共和党也没有。根据英国官员的说法，布莱尔对此感到非常失望——而近期改变的前景黯淡。“[豁免]绝对不可能发生，”众议院国际关系委员会主席亨利·J·海德（R-Ill.）的一位助手说。

加里·A·鲍威尔，代理国防部副部长，认为培养纯粹的美国军事供应链的愿望已经过时。在一个全面战争可能只持续几周的世界里，控制一个类似于第二次世界大战的工业基础以应对激增能力已不再有意义。“我们计划用我们所拥有的进行战斗，”他说。越来越多，这意味着由BAE制造的装备。

斯坦·克罗克