防止疫情,获取利润 - 彭博社
bloomberg
约翰·凯瑞在华盛顿报道
特别报道:为流感大流行做准备
• 这一次,北京变得透明
• 禽流感对商业的警示
• 公司如何做好准备
丹尼尔·R·德怀特并不打算利用流感大流行的威胁来获利。五年前,他位于马萨诸塞州贝尔蒙特的公司Kronos Advanced Technologies,着手制造一种没有活动部件的风扇。秘密在于:在一组电线之间施加高电压。这会产生足够强的带电粒子流——离子——以拉动空气。
然而,早期测试显示出意想不到的好处:电场还会撕裂分子,摧毁如炭疽孢子或流感病毒等病原体。当然,在911事件之前,这一特性并不是一个重要的卖点。“当我们提到‘炭疽’时,人们只是打了个哈欠,”德怀特回忆道。
阻止传播。
他们现在可没那么无聊了。Kronos的病毒杀手“可能是一个非常棒的设备”,可以在从医院到飞机的各个地方过滤空气,前国家运输安全委员会董事总经理彼得·戈尔茨说。Kronos已经开始与韩国航空和新加坡航空有限公司进行洽谈,这两家航空公司在2003年的亚洲SARS疫情中受到严重打击。“我们无法应对这么多的电话,”德怀特说。
哪里有灾难,哪里就有商业机会。像博斯艾伦·汉密尔顿和克罗尔这样的顾问公司已经在向企业和政府出售流感防备的建议。公司们正在储备被认为可以减缓疾病传播的物品,如口罩和洗手液——这对像总部位于北京的金佰利投资(中国)这样的公司来说是潜在的销售机会,金佰利的子公司(KMB )。总裁Stephen Shao表示,他的公司已经在开发新的医疗口罩、湿巾和洗手液产品线。
公共卫生官员表示,凭借正确的早期预警系统,他们可以及时发现危险的流感病毒株并将其扑灭。金矿:各国提议在增强全球生物危害监测方面花费超过10亿美元。
超级快速探测器。
进入应用生物系统公司,这家公司制造了破解人类基因组的先进测序仪。“我们正在利用过去25年开发的能力,使这个早期预警系统可用,”该公司应用市场部的生物安全主任Christopher P. Melançon说。11月8日,这家位于加利福尼亚州福斯特城的公司推出了一种可以在两小时内检测流感病毒的设备和一种用于寻找潜在致命突变的基因解码工具包。
其他参与者看到了机会。到年底,位于华盛顿州穆基尔特奥的CombiMatrix计划向美国空军交付一种微芯片实验室设备的原型,该设备可以在四小时内诊断特定的禽流感病毒株。
如果这些新探测器中的一个发出警报,政府将启动一个紧急计划来开发疫苗。这将对流感疫苗制造商赛诺菲巴斯德(赛诺菲-安万特的一个单位)(SNY )和基因(CHIR )的底线有利。
来自炭疽的教训。
“我们掌握了一些关键技术,这些技术在应对大流行时将非常非常有用,”奇龙首席执行官霍华德·皮恩说。
其他盈利的可能性肯定会出现。“危机是一个机会,只要你首先看到它,”皮特尼·博斯(PBI)的期货战略总监克里斯蒂安·克鲁斯说。他应该知道:2001年,感染炭疽的信件为他的公司创造了一个全新的业务——让邮件安全。即使是全球流感大流行这样的灾难也会让某些人变得更富有。
与奥蒂斯·波特在纽约和弗雷德里克·巴尔福在北京
凯瑞是商业周刊华盛顿办公室的高级记者