禽流感对商业的警示 - 彭博社
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特别报告准备应对流感大流行
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• 公司如何做好准备
卫生与人类服务部部长迈克尔·莱维特表示，商业界“没有充分准备”应对可能的禽流感大流行。布什政府在这个问题上的负责人莱维特最近与 商业周刊 华盛顿展望编辑 理查德·S·邓汉姆 讨论了企业界对可能大流行的反应缓慢——这种疾病在广泛的地理区域内爆发，影响大量人口——以下是他们对话的编辑摘录：
商业面临禽流感的威胁有多严重？
大流行的威胁是真实存在的。它们会发生。几个世纪以来它们一直在发生。没有理由相信它们在未来不会发生。
衡量威胁的大小是一个困难的方程式。但认识到它的存在是第一步。在过去的一个世纪里，我们经历了三次大流行——1918年、1957年和1968年。它们的规模从基本允许社会以相对正常的方式向前发展，到像1918年那样普遍扰乱社会的事件。
现在这个话题之所以被讨论，是因为科学家们对H5N1病毒[引起禽流感]感到担忧。有令人不安的迹象表明它正朝着类似大流行的状态发展。虽然不能确定情况就是这样，但这种可能性足够大——而且潜在的干扰程度也足够高——以至于值得我们关注。
商业界现在准备得怎么样，企业应该做些什么来准备？
商业界和社会的其他部分一样，准备不足。准备的第一步是理解干扰的性质。我们已经研究了过去三次大流行。
受影响的人口比例在20%到30%之间，约10%到20%的工人在两到四周的时间内受到影响。企业可以开始将这些[数据]纳入自己的运营中，以确定将会造成的干扰程度。
我们现在拥有在过去三次大流行期间没有的工具[可以帮助减轻干扰]：在线工作的能力就是其中之一。在卡特里娜飓风期间，大量企业能够继续运营，数十万名员工能够保持就业，因为他们能够在线工作。
公司应该如何规划？在最坏的情况下，哪些事情应该在公司的雷达屏幕上？
疾病控制中心正在整理材料，以帮助企业评估自身的运营。我们鼓励雇主制定计划，保护员工，如何应对减少的劳动力，确保持续运营，确保与员工和客户的沟通。
您是否有供企业遵循的模板或企业在制定计划时应考虑的主要关注事项清单？
我们正在开发一个模板，并预计很快就会完成。我们还将向州和地方卫生机构提供信息。每个企业都会以不同的方式受到影响，唯一的规划方式是坐下来对自身运营进行风险管理评估。
您预见到政府会对企业施加任何强制性要求或行动指南吗？
我不这样认为。我预计我们会尽力向人们提供信息，他们会以符合自身需求的方式应用这些信息。
您认为政府在推动商业社区制定业务持续计划方面可以发挥什么作用？
我们的工作是提供信息而不是煽动，激励准备而不是恐慌。我们的规划不仅仅是针对H5N1，还应该考虑一般的[计划需求]。因为如果不是H5N1，那将是另一个[病毒]。这可能不是今年或明年，但在未来的某个时候，它会发生。
企业需要将疫情和其他医疗类型的灾难纳入考虑。同样的因素可能会在生物恐怖事件中发生，或者可能是核事件。所有这些都可能产生基本相同的条件。因此，紧急规划的一部分是思考如何应对医疗紧急情况。
一些大公司可能已经考虑过生物恐怖主义或核攻击的可能性，因此他们可能已经有自己的模板可以开始。
没错。他们会发现这些模板非常灵活。
然而，一些企业对Y2K漏洞的所有讨论感到失望。你担心这会是另一个Y2K吗？即使在未来一两年没有疫情，这有什么好处呢？
我预计如果H5N1病毒没有达到大流行状态，有些人会回过头来说我们反应过度。有些人可能会说，“哦，他们在喊狼来了。”这就是为什么指出我们的计划不是关于H5N1病毒，而是关于大流行准备的重要性。
我们目前的安全系统中存在一个巨大的漏洞，那就是我们对医疗紧急情况的准备。
从实际角度来看，政府对流感大流行的规划将如何帮助企业？
当我们完成这个计划时，世界将会不同。首先，我们将拥有基于细胞的技术，这将允许快速开发疫苗。这将改变世界，并最终拯救数百万人的生命。
其次，我们将有能力为更多人接种年度流感疫苗。这将立即对企业产生实质性的好处，因为[年度流感]导致缺勤，每年造成超过200,000次住院，并夺去大约36,000人的生命。
还有什么帮助呢？
第三，我们将更好地为州和地方政府做好准备，以应对任何医疗紧急情况——生物恐怖主义、核事件、流行病或重大自然灾害。作为一个社会，我们将更好地做好准备。第四，我们将拥有一个目前不存在的国际疾病监测网络。
最后，我们将拥有安心，知道我们已经做好准备。这五点都以积极的方式改变了世界。无论H5N1是否达到流行病状态，我们都在做正确的事情。
编辑：帕特里夏·奥康奈尔