康拉德的黑色星期四 - 彭博社

作者：黛安·布雷迪

当涉及到法律斗争时，康拉德·布莱克毫不留情。在11月17日被起诉刑事指控的几个小时之前，这位总部位于芝加哥的霍林杰国际（HLR）的前董事长兼首席执行官，拥有《芝加哥太阳时报》，对一位加拿大作家提起了180万美元的诽谤诉讼。这是在他已经对霍林杰提起的诽谤诉讼之上。今年早些时候，他撤回了对一家加拿大杂志的另一项诽谤诉讼。

现在，这位61岁的媒体大亨和英国贵族不仅要担心他的声誉。如果被判定犯有八项电信和邮件欺诈罪，他可能面临长达40年的监禁和200万美元的罚款。

在起诉书中，芝加哥的美国检察官帕特里克·菲茨杰拉德指控布莱克和另外三位前霍林杰高管——约翰·博尔特比、彼得·阿特金森和马克·基普尼斯——“欺诈性地挪用了”近8400万美元的股东资金。他还被指控滥用霍林杰的特权，包括使用公司飞机飞往博拉博拉度假，并用公司资金支付妻子芭芭拉·阿米尔的42000美元生日费用。

诱惑贵族。

前霍林杰总裁大卫·拉德勒在九月份对一起邮件欺诈罪认罪，并一直在配合检察官以获得较轻的29个月刑期。

布莱克的律师爱德华·格林斯潘在11月17日发表声明称，布莱克“毫无保留地主张自己在起诉书中列出的每一项指控上都是无辜的。将会证明，他始终在法律范围内行事。他相信，如果给予他充分和公平的机会为自己辩护，他将被判无罪。”

现在的问题是，美国检察官是否能够将这位张扬的加拿大高管带到南方接受审判。他目前居住在多伦多——尽管在四年前放弃了加拿大国籍，此前加拿大前总理让·克雷蒂安试图阻止布莱克被任命为英国上议院成员，理由是法律禁止加拿大人获得外国头衔，布莱克只是放弃了他的国籍，以成为克罗斯哈伯的布莱克勋爵，一名英国公民。

股东投诉。

他已经在美国和加拿大的司法管辖区之间进行博弈。他已要求加拿大最高法院阻止其位于多伦多的控股公司Ravelston Corp.对8月份的美国起诉书提出“不认罪”的辩护。他的论点至今未能赢得法院支持：美国监管机构对这家加拿大公司没有管辖权。

与此同时，在加拿大监管机构的另一项调查中，布莱克试图基本上引用第五修正案的自我归罪权——尽管在边界以北并不存在这样的权利。加拿大人可以强迫某人在民事或监管案件中回答问题。但布莱克的律师辩称，他们在加拿大提供的信息可能会在美国案件中使用。

布莱克的麻烦始于两年前股东抗议，原因是高层管理人员涉嫌挪用霍林杰资金。愤怒的投资者提到了对高管的奢华奖金，并抱怨布莱克将公众公司视为他的私人提款机，以资助个人追求，例如花费900万美元购买富兰克林·德拉诺·罗斯福的文件和纪念品（布莱克当时正在写一本关于FDR的书）。

扫兴者。

当然，滋养布莱克所谓过度行为的气候已经改变——今天对亲密董事会、奢华支付和专制管理的容忍度降低了。不过，布莱克最终面临的惩罚可能取决于哪个司法管辖区能够将他带上法庭。

具有讽刺意味的是，11月15日在多伦多举行的派对上，布莱克对加拿大作家彼得·纽曼提起的诽谤诉讼是由前Livent首席执行官加思·德拉宾斯基制作的， 根据加拿大媒体报道。这位曾制作过《歌剧魅影》等百老汇秀的前制片人在美国并不为人所熟知。但在法律界，他因通过留在边界以避免8年前的美国刑事指控而广为人知。

面对美国监禁的威胁，布莱克可能会发现自己在多伦多也花更多时间。

布雷迪是商业周刊的高级撰稿人。