如何管理你的哮喘 - 彭博社

这对哮喘专家来说一直是一个令人沮丧的难题。随着长效支气管扩张剂、吸入类固醇和免疫系统调节剂的出现，他们手中有了控制这种影响2000万美国人的慢性、不可治愈疾病的工具。然而，他们并没有接触到足够的患者。

哮喘占所有急诊室就诊的四分之一，是导致学校缺勤的主要原因，也是工作缺勤的第四大原因。该疾病每年在美国导致5000人死亡——每天14人——尽管专家表示几乎所有这些死亡都是可以预防的。更令人担忧的是，自1980年以来，成人的死亡率增加了50%，19岁及以下儿童的死亡率增加了80%。专家们主要将此归咎于治疗不足，通常是因为患者要么不知道，要么无法获得适当的医疗护理。

为了改善这些严峻的统计数据，美国过敏、哮喘与免疫学会及其他两个标准制定组织最近发布了一套新的治疗指南，旨在消除所有哮喘症状（aaaai.org）。在1991年制定的旧指南下，患者被分类为轻度、中度或重度哮喘，并相应治疗。新系统要求制定个性化且经常调整的治疗计划，旨在消除喘息、咳嗽、胸闷和其他哮喘的标志。“患者应该期待对其症状的完美或近乎完美的控制——他们不应该满足于低于这个标准的任何东西，”梅奥诊所过敏疾病部门主席、新指南的主要作者詹姆斯·T·李博士说。

移动目标

不幸的是，研究表明，大多数哮喘患者的期望远低于实际情况，部分原因是他们不理解自己病情的严重性。去年春天发布的一项哈里斯调查发现，88%的美国哮喘患者认为他们的疾病处于控制之中。然而，61%的人在跑上楼梯时需要喘息，50%的人因呼吸急促而不得不中断锻炼，48%的人因哮喘在夜间醒来——这些都是控制不良的迹象。

控制这种疾病的困难部分在于，哮喘是一个不断变化的目标。过敏触发因素、其他疾病、锻炼方案和压力都可能使疾病的严重程度日益变化。“一个月初有轻度哮喘的患者，到月中可能就会变成重度哮喘，”纽约蒙特菲奥里医疗中心过敏科主任大卫·罗森斯特赖赫博士说。

哮喘的特征是气道内免疫细胞过度活跃。当这些细胞被过敏触发因素（如家尘、花粉或动物皮屑）激活时，会导致气道发炎。气道的肌肉收缩，产生额外的粘液，患者呼吸变得越来越困难。患者开始喘息、咳嗽和急促呼吸；如果不治疗，严重的发作可能导致死亡。

为了确保情况不会恶化，新指南强调治疗目标。理想的状态是症状的优秀或完全控制。这意味着白天和夜间都没有喘息，肺功能正常，活动完全，夜间不醒来，并且不需要使用短效支气管扩张剂，也称为救援药物，当症状加重时可以扩张气道。

迈向这种呼吸乐园的第一步是对疾病进行持续的重新评估，这意味着定期与医生进行咨询。在每次就诊时，医生应该了解症状、睡眠干扰以及救援药物的使用频率。哮喘儿童的父母——占所有儿童的7%到10%——需要密切关注疾病，因为医生越来越认为积极的早期治疗可以防止哮喘恶化。

不过，医生需要考虑的不仅仅是患者的话。哮喘患者应该定期在家中使用峰流监测器检查肺部状况。这种手持设备，价格约为25美元，测量一个人可以从肺部排出的空气量。如果气道变窄或被阻塞，峰流值会下降。通过保持峰流图，患者可以迅速看到他们的状况何时恶化，通常在他们注意到症状之前。

利用这些信息，医生可以设计一个包含多种药物的治疗计划。哮喘药物分为两类——那些定期使用以通过保持气道畅通来预防发作的药物，如长效支气管扩张剂和吸入类类固醇，以及更强效的救援药物。父母应该意识到，一些研究表明，长期使用吸入类类固醇可能会减缓儿童的生长，但大多数专家认为益处超过任何风险。

与处方同样重要的是了解并避免发作触发因素。“患者能做的最重要的事情就是让卧室无过敏原，”罗森斯特赖赫说。他告诉他的患者使用防过敏的枕头和床垫罩，并保持地毯和宠物远离卧室。

新指南确实要求患者积极参与。但是考虑到调查发现，40%到60%的哮喘患者因疾病限制活动，稍微努力一下可能会大大改善他们的生活质量。

作者：凯瑟琳·阿恩斯特