《黄蜂的不可思议飞行 - 彭博社》

大卫·斯特恩在回忆与乔治·辛恩关于将NBA的流浪黄蜂队暂时从新奥尔良迁移到俄克拉荷马城的最近对话时，选择用词如同联合国特使在维和任务中的小心翼翼。“我觉得他对这座城市了解不多，”篮球专员承认。黄蜂队老板辛恩则显得不那么外交：“我确切的反应是：‘俄克拉荷马在哪里？’我从未考虑过这个市场。”

然而两个月后，辛恩坐在俄克拉荷马城最高办公大楼的18层临时黄蜂队总部，畅谈关于这个州的种种。为什么不呢？俄克拉荷马为这支饱受叛逆球迷、前台纷争和法律麻烦（包括辛恩本人主演的骇人听闻的法庭案件）困扰的篮球队铺出了世界上最长的红地毯。

当卡特里娜飓风在八月底摧毁新奥尔良时，辛恩的球队漂泊不定，竞技场一片狼藉，球迷四散而去。黄蜂队迫切需要一个“家外之家”。拒绝了拉斯维加斯、纳什维尔和圣地亚哥等更高调的选择，辛恩最终选择了一个当地最受欢迎的运动是钻油的城市。但随着NBA赛季刚刚开始，俄克拉荷马城和黄蜂队已经展现出一对天作之合的潜力。

热门票务

这个顽强的州首府仍在努力摆脱十年前联邦大楼爆炸事件带来的阴影，能够将黄蜂队拉入城中即便是一季也是一项胜利。市政官员们已经争取大联盟球队十年，差点在1998年最后一次扩张时加入国家冰球联盟。“当一座城市获得大联盟球队时，会有一种城市已到达的感觉。我们这里的首席执行官会告诉你，当他们从东海岸或西海岸招聘时，生活在俄克拉荷马城的机会并没有突出，”市长米克·科尔内特说，他是该市的第一任市长，也是当地的一位前电视主播。

申恩可能是一个更大的赢家。从他们所获得的英雄般的欢迎来看，你绝对不会猜到他那低迷的黄蜂队，2002年从北卡罗来纳州夏洛特迁至新奥尔良，上赛季的战绩是NBA倒数第二差，惨淡的18胜64负——或者他们在30支球队中观众人数最少，平均每场比赛只有14,221个座位被填满。

在俄克拉荷马城，黄蜂队出乎意料地成为了热门票。只有五支球队（萨克拉门托、迈阿密、洛杉矶、纽约和芝加哥）售出了更多的赛季票。而在11月1日，满座的拳头挥舞的球迷挤进了福特中心，这座城市四年历史的、可容纳19,675人的体育馆，为球队加油，帮助他们以26分的优势痛击强大的萨克拉门托国王队。在前三场比赛中取得的两场胜利让黄蜂队短暂地呼吸到了第一名的稀有空气。

即使观众人数减少，申恩在赢得财务赛季方面也有了一个良好的开端。在吸引他的交易中，俄克拉荷马城提供了一个充满激励的方案，包括承诺如果黄蜂队本赛季的门票、餐饮和赞助收入低于4000万美元，将弥补差额。这笔钱将来自市和州的财政以及当地商业领袖的财团。“我们是一个自由企业的商业。我不想处于一个必须继续借钱来弥补亏损的境地，”申恩说。

俄克拉荷马城的绕行也让申恩在经历了一系列看似不断的商业挫折、法律纠纷和公关灾难后，得以深呼吸。当申恩，这位白手起家的百万富翁，在1988年作为扩张的夏洛特黄蜂队的老板加入NBA时，他的光芒与一些球员一样耀眼。作为一名励志演讲者和包括*早安，主啊！*在内的励志书籍的作者，申恩能够激励人群。

他的个人故事也很迷人。出生在北卡罗来纳州的贫困家庭，毫无迹象表明他会逃离谦卑的成长环境，他在高中班级中名列最后。“我就是那个爱开玩笑的人，”他现在说。出于一时兴起，他报名参加了一所商学院，发现自己是个天生的销售员。最终，他成为了一连串商学院的老板，在以3250万美元购买黄蜂队后不久，以3000万美元的价格将其出售。

然而，这个令人振奋的故事如今听起来并不那么美好。在夏洛特对新体育馆的失败和争议的竞标，以及今年由愤怒的员工提起的诉讼，他们声称被黄蜂队剥夺了加班费，这些都削弱了辛恩的声誉。

不过，最具破坏性的是性不当行为的指控。1999年，辛恩因一名30岁女性声称他将她从一个药物康复中心开车带到他的豪宅而被控民事性侵犯。在审判中，他声称被控的行为是双方同意的。辛恩当时已婚28年，经过一场对法庭电视台来说是收视率盛宴的审判后，被判不承担责任。尽管判决结果如此，辛恩在法庭上承认与一名黄蜂队的拉拉队员有过两年的关系。在这些丑闻曝光后不久，他便离婚了。“我失去了我的妻子，但我没有失去我的生命，”辛恩说，现在他与一名在黄蜂比赛中认识的护士结婚。

“我们回应了召唤”

辛恩很少谈论这场灾难，但回首往事，他说：“我必须面对这样一个事实，那些事情将会刻在我的墓碑上。我无法改变这一点。”辛恩无法摆脱在夏洛特的指控污名。但大多数俄克拉荷马市官员乐于让这位老板从零开始。“我认为我们并不苛刻，”市长科内特说。

此外，最吸引大多数俄克拉荷马人的是希恩的篮球队。目前尚不清楚黄蜂队在本赛季结束后是否会留在这座城市。新奥尔良圣徒队可能会前往圣安东尼奥。但希恩对他球队的主场城市表示忠诚，并给人留下印象，认为他将在下个赛季尽早将黄蜂队带回新奥尔良。

如果那样的话，俄克拉荷马州的领导人表示，他们的赌注仍然会得到回报。一年后，他们将向NBA或NHL证明，俄克拉荷马城已经准备好并能够支持一支大联盟球队。“我们知道这是新奥尔良的球队。我们希望并期待他们能回去。与此同时，我们已经回应了号召，证明了自己，”私人投资公司多切斯特资本的总裁克莱·贝内特说，他本人也是黄蜂交易的担保人之一。

希恩同意。坐在办公室大楼外的长椅上，看着工人们走过，老板说：“俄克拉荷马城一直是一个被很好保守的秘密，但现在已经曝光了。”

马克·海曼