在线特别报道：我们如何统计慷慨 - 彭博社

个人排名： 为慈善捐赠赋予一个明确的美元价值并不像听起来那么简单。许多捐赠者努力保持捐赠的低调，公开信息不完整，股票捐赠的价值也会波动。因此，为了编制 《商业周刊》 的年度排名，一组记者会仔细查阅新闻报道、基金会文件和国税局文件，并进行无数次采访。我们还广泛使用 《慈善纪事》、福布斯400位最富有美国人名单以及GuideStar的国税局基金会文件在线数据库。数月的工作最终形成了我们年度的50位最慷慨慈善家名单。

正如我们自2002年启动调查以来每年所做的那样，我们根据过去五年内捐赠者的承诺和实际捐赠进行排名。我们计算承诺，因为我们认为做出法律约束承诺的慈善家值得被认可。我们还估算终身捐赠，并将这些数字作为个人当前净资产的百分比呈现。

然而，评估这些承诺的价值可能会很棘手。有时，实际的捐赠金额在承诺后会发生变化。此外，一些慈善家在财富意外蒸发时会努力履行支付。为了保持一致性，我们在最初宣布时的价值计算所有承诺，仅对那些已正式撤回的承诺（以及那些在我们判断中几乎没有可能实现的承诺）进行折扣。

企业排名： 为了创建今年的排名，商业周刊 邀请标准普尔500指数中的公司报告他们2004年的捐赠情况。我们收到了204家公司的反馈，占41%。其中，190家公司报告了现金捐赠的数字，140家公司提供了产品和服务等实物捐赠的价值。

今年我们改变了计算排名的方法。过去，我们使用公司报告的数字来计算捐赠占财政年度收入的比例，收入由标准普尔测量。今年我们转向了一种慈善界认为更准确的排名方法。我们现在将企业捐赠呈现为2004财政年度公司税前利润的百分比。我们使用这些百分比来统计前15名现金和实物捐赠者的排名。

今年我们再次将现金和实物捐赠者分开排名，因为评估产品和服务捐赠的价值存在挑战。实物捐赠的定义范围从本应被丢弃的材料到专门为有需要的社区创造的药物。

公司在估值方面的标准各不相同。去年的顶级实物捐赠者是医院连锁HCA Inc.（HCA ），它根据个人的定价表评估患者所接受的慈善护理的金额。然而，大多数护理费用是由获得非常高折扣的保险公司支付的。HCA是否应该因以这些高价评估其护理而获得认可？软件制造商也面临同样的问题：他们应该根据生产成本（通常几乎为零）还是根据消费者价格（如微软（MSFT ）所做的）来评估捐赠？

我们努力不重复计算捐款。由于许多公司通过企业基金会进行慈善捐款，我们仅在捐款直接给基金会时才计算捐款——而不是在基金会发放赠款时。我们希望我们的排名能提供关于公司如何进行慈善事业的见解。