埃里克·利夫廷 - 网格架构 - 彭博社

埃里克·利夫廷生活在两个世界——物理世界和虚拟世界——但他正在尽力证明这两个世界是相同的，或者至少是兼容、重叠和互补的。尽可能地，利夫廷同时占据这两个世界，而不是在它们之间来回切换。事实上，如果你访问他创办的公司的网页，Mesh Architectures，而他正坐在电脑前，你会看到他头顶和他身后办公室的网络摄像头画面。

利夫廷在1997年创立了Mesh，以探索建筑与网页设计之间的联系。他曾经做过这两者，并决定不必在这两个学科之间做出选择。实际上，在他看来，它们有很多共同之处。他希望在他设计的网站中传达“对场地的真实占有感，这基于你如何操控它以及导航方式。

“很多网站关注图形设计和身份，但我更感兴趣的是真实的空间体验，”他说。“我相信我们真的在教自己如何生活在这个虚拟世界中——并不是你从电影中想象的那样，我们是小化身在四处走动，进入虚拟咖啡馆——而是更多地能够将我们的意识投射到屏幕上，想象我们身处其他地方，即使屏幕上的表现相当粗糙。”

利夫廷在纽约大学的互动电信项目中教授一门课程，要求学生想象一个在线扩展现有物理空间的方案，这个方案既会改变空间，也会被空间所改变。他以“数字前廊”为例。他说，在一个小镇或郊区，人们可以通过坐在前廊上参与公共生活，路过的人可以走上前问候他们。利夫廷在城市中的类比是一个公寓的一部分，那里会有一些简单的数字工具：一台摄像头和一台电脑。“当你在那个地方时，你是可用的，”利夫廷说。“你可以在看电视、阅读，或者其他任何事情，但人们知道你在那里。通过指定一个地方，你改变了那个空间。

“许多与公共空间相关的简·雅各布斯问题同样适用于在线，”Liftin说。“在线上，这变成了一个问题，即让某人上线获取信息，并试图让他们走出自己的舒适区，去体验其他干扰他们获取信息的事情。这就像生活在城市里：为什么你要走过公共空间，而不直接上车，那里人们不会打扰你，你可以听音乐？”

在他的实践中，Liftin只有一次真正的机会将网络空间与物理空间结合起来：奥斯卡·邦德沙龙及其网站，这是他与乔丹·帕纳斯数字建筑公司共同设计的[《记录》，2002年3月]。他的委托大多是网站或建筑，尽管他一直在寻找更多机会来探索它们的交集。

这并不是说Liftin只关心理论。他有一个令人印象深刻的已建作品集，这是有意为之。“即使有我所有的研究兴趣，我也绝不想处于仅仅教学和进行更多概念设计的境地，”他说。“与客户合作的想法是发现人们如何生活以及他们在房子里想要什么的新想法的一个非常重要的方面。”

“我觉得与客户合作的过程非常重要，”他说。“我对独自坐着想出主意不感兴趣。你经常会看到这种情况，因为这就是学校里发生的事情，你独自坐着，听着自己的思考。你总是需要新的输入和某种抵抗，以免一遍又一遍地做同样的事情。”

所以Liftin并不是只是坐在那里幻想。需要更多证据吗？只需查看他的网络摄像头；你会看到他到底在想什么。