设计服务：摩托城欧洲 - 彭博社

最近《商业周刊》的一篇文章指出，“设计对汽车制造商的成功，甚至生存，从未如此重要”。这主要是因为不同品牌之间的质量差距缩小，以及新车整体质量普遍较高；根据J.D. Power的数据，过去五年，车辆质量提高了24%。这种情况得到了广泛认可，也许反映在几个品牌现在采用的更具表现力的设计方向上，以便更好地区分自己。但除了设计作为区分因素的重要性日益增长外，设计产出量的显著增长并没有得到广泛认可。

1995年，美国销售的不同车型和轻型卡车有910种。到2002年，这一数字增加了44%，达到了1314种。更多的车型、每种车型的更多衍生品以及更高的更换率，意味着设计工作室的设计工作量随着其在产品差异化中的重要性而增长。

而且，OEM设计工作室面临的压力往往是更短的交货时间和减少的预算。

汽车制造商的内部设计工作室已经开发出新的流程和组织结构，以提高效率，但他们在提供更高质量和更大数量方面的压力仍在增加。在这种背景下，越来越多的人主张OEM使用独立工作室。

造型公司早于内部设计工作室，源于马车制造行业，而马车制造行业又早于汽车工业。如今，大型成熟的独立公司面临着高成本基础的挑战，需要利用产能，并且在他们提供的工程和生产服务中通常最具盈利性。但较小的独立设计工作室越来越成功地提供OEM设计团队所需的、而成熟的独立公司无法提供的服务：基于项目的设计团队，个体根据其特定能力被引入，结合低间接费用——以相对较低的成本提供高质量设计。

21世纪独立设计工作室的新生代之一是位于德国科隆的Motorcity Europe (MCE)，由底特律本地人大卫·希尔顿于2000年成立。

希尔顿和他的合伙人詹姆斯·霍普拥有强大的OEM、欧洲、美国和亚洲设计作品组合。在为克莱斯勒、福特和约翰逊控制公司等众多项目中，霍普曾是福特野马的首席设计师，并最近参与了菲亚特Trepiuno概念车的互动内饰设计。希尔顿曾在美国、日本、巴西、德国和英国为许多OEM品牌工作；在创立MCE之前，他最近的工作是福特蒙迪欧。MCE还拥有一支由10名汽车设计师组成的核心团队，分布在美国、英国、德国、法国、瑞典和西班牙，他们都具备高水平的数字设计能力——这是这种新型设计工作室的必备条件。他们目前的客户包括福特欧洲、现代、起亚、塔塔和C2P汽车（一家总部位于英国的跑车工程公司）。

但真正使Motorcity Europe成为新一代独立设计工作室的原因在于，他们拥有总共38名设计师、84名粘土和数字模型师，以及3个全尺寸建模工作室，并且有超过100名工程师可从他们的合作工程伙伴Bertrandt处获得。这使得MCE几乎可以在世界任何地方工作，并承担大型项目（其中第一个是Focus RS，最近的一个是需要16名设计师和24名模型师的跑车项目），而无需承担维持大型工作室设施的费用。

希尔顿说：“由于我们所有的项目以不同的节奏起伏，如果项目不需要，拥有大型工作室和大量员工在财务上是没有意义的；我们根据项目的需要引入人才和采购服务。”

凭借国际化的人才基础、高比例的数字价值创造以及拥有特定能力的合作组织和个人网络，Motorcity Europe或许是这种新型精简、适应21世纪的独立设计工作室的先驱。正如对OEM设计团队的需求不可避免地增长，这种新型独立设计工作室的价值似乎也将随之提升。

Motorcity Europe网站：www.motorcityeurope.com