宝马、奔驰——还有现代呢？ - 彭博社

在当前汽车行业的财富到贫困的故事中，现代汽车公司因朝着相反的方向发展而脱颖而出。自1999年以来，韩国最大的汽车制造商已从深夜喜剧演员的轻松目标转变为全球质量的领导者。在此过程中，该公司增长速度超过任何其他主要汽车制造商，在全球设立了工厂、研究中心和设计实验室，包括在5月份于阿拉巴马州开设的第一家美国工厂。

现在现代汽车再次加速。为了永远摆脱作为粗糙经济车型制造商的形象，现代汽车正在向高端市场迈进。在美国，这项活动将在12月启动。届时，现代计划在美国推出Azera，这是其在美国销售的最昂贵的汽车。“这是我们蜕变的第一款车型，”海外业务高级执行副总裁金在日说。“其他车型将随之而来，使现代成为一个高端品牌。”

三星的策略

会有人想要一辆高端现代汽车吗？公司高管认为，明年将有40,000名美国人购买Azera，后年将有100,000人购买。这款轿车预计将与丰田的（TM）Avalon、日产的（NSANY）Maxima和福特的（F）500正面竞争。但Azera的标价在25,000美元到30,000美元之间，价格将比竞争对手低1,600美元到4,000美元。“我们的关键策略是确保客户以公平的价格获得他们真正想要的设备，”现代美国销售子公司的发展与战略规划副总裁约翰·克拉夫奇克说。

在这方面，现代汽车借鉴了其同胞三星电子的经验。自2000年以来，韩国的另一家巨头通过提供功能丰富的手机，将其形象从廉价、低质量的制造商转变为高端竞争者。类似地，现代计划提供大量的额外配置作为标准配置，并希望同时在安全性方面树立自己的品牌形象。安全将是“我们DNA的关键部分，”克拉夫奇克说。

以阿泽拉为例。基础型号配备了通常只在高端车型中提供的额外配置：八个安全气囊、电子稳定控制、牵引控制系统、雨感雨刷、六盘CD换碟机，以及在驾驶员将汽车倒车时会收回的电动后遮阳帘。阿泽拉取代了XG350，这是一款早期尝试进入豪华市场的车型，但未能成功。在XG350销售不佳之后——它在2003年仅达到18,000辆的峰值——现代研究了自己的错误。客户发现该车型的乘坐感过于柔软，发动机动力不足，外形有些呆板。因此，为了让阿泽拉更具动力，现代开发了一款3.8升铝制V6发动机，称为Lambda，现代表示这款轿车将在6.5秒内加速到每小时60英里，性能与许多豪华轿车相当。它增强了悬挂系统并简化了设计。而且这款车的车舱比丰田Avalon、梅赛德斯-奔驰（DCX）S级和宝马7系更宽敞。

然而，阿泽拉仅仅是个开始。2007年，公司将推出一款真正的豪华车型，预计在次年在美国首发，可能会以丰田的雷克萨斯或本田的讴歌等高端品牌命名。这款代号为BH的汽车将是韩国汽车制造商首款后驱轿车，并将配备强大的4.6升发动机，使其成为宝马5系的竞争对手。“我们仍然需要克服一个认知问题，但我们对新车型阵容充满信心，”现代汽车的市场总监布兰登·耶说。

投资者和司机似乎也充满信心。现代汽车的股票在过去六个月中飙升了51%，因为公司预计今年销售将增长12%，达到350亿美元。大宇证券估计，这一增长将帮助净利润提高35%，达到23亿美元。与此同时，自5月上市以来，韩国人已购买了40,000辆阿泽拉，目前有一个一个月的等待名单。“我开过奔驰和宝马，但在各方面我对我的新车感到满意，”43岁的首尔一家物流公司的销售总监亨利·哦说，他在9月购买了一辆阿泽拉。

然而，批评者表示，现代汽车可能很难打入豪华车市场。“如果现代想成为主要参与者，就必须让其品牌具有声望，”首尔汉努里投资证券的分析师朴成镇说。“但我不认为现代会很快与宝马等品牌正面竞争。”虽然阿泽拉将有助于提升现代的形象，朴表示公司可能在实现其雄心勃勃的销售目标方面遇到困难。还有人质疑，随着油价飙升，向更大汽车的转变是否合理。现代高管回应称，新车型将受到从更大油耗车中降级的客户的青睐。阿泽拉在城市的油耗为19英里每加仑，高速公路为28英里每加仑。

足球妈妈的吸引力

现代汽车也在将其运动型多用途汽车向高端市场推进。去年在美国推出的途胜将覆盖该细分市场的低端，而改版的圣达菲将针对更高端的买家。该公司于11月22日在韩国发布了新圣达菲，并预计明年在美国推出。这款SUV比现有车型更大、更贵，目标直指丰田的汉兰达。其发动机比当前圣达菲的发动机大20%。这款车的造型将从粗犷、肌肉感的外观转变为更精致、流线型的设计，以吸引足球妈妈。新圣达菲还将提供可选的第三排座椅，以容纳七人，而当前车型的最大容量为五人。与阿泽拉一样，新圣达菲将配备众多安全气囊、电子稳定控制、抗锁死刹车和主动头枕——所有这些都是标准配置。标价？比今年的车型22,000到24,000美元贵约2,000美元，而2006年的汉兰达价格在25,000到31,000美元之间。

虽然现代今天几乎不是一个奢侈品牌，但近年来它已经向高端市场转型。公司高管表示，2002年，现代车型的售价比同类丰田车型低15%。如今，这一差距缩小到不到10%，尽管现代通常提供更多的标准配置。去年10月，现代凭借其新款索纳塔在竞争激烈的中型轿车市场中获得了创纪录的5.7%市场份额，这是一款旨在挑战丰田凯美瑞的改款车型。相比之下，去年为4.3%，1999年为1%。索纳塔是现代在美国业务的一个关键测试，因为这是其在阿拉巴马州工厂生产的第一款汽车。在新款索纳塔的帮助下，现代预计今年在美国的销量将从2004年的418,600辆攀升至470,000辆，而六年前为164,190辆。明年，现代计划在美国销售570,000辆汽车。

在向高端市场推进的同时，这家韩国汽车制造商并没有忽视小型车。明年，它计划推出一款新的伊兰特紧凑型车和一款改款的雅绅特小型车。但现代希望索纳塔、阿泽拉和SUV能够占据其美国销量的主要部分，从明年春季开始，阿拉巴马工厂每月将生产25,000辆索纳塔和圣菲。在美国汽车工业面临困境的时期，这样的数字可不是开玩笑。

作者：文一洵