烹饪新商业 - 彭博社

卡特里娜飓风对洛雷塔·哈里森造成了严重打击。这位拥有12名员工、年收入45万美元的洛雷塔正宗糖果创始人失去了她的家。她在法国区的商店被洗劫一空，那里出售糖果、饼干和酱料。位于法布尔·马里尼的仓库因屋顶漏水而受损，那里是她大部分烘焙工作的地方。两个地点在数周内都没有电、水或天然气。哈里森说：“如果你停业五周，一个大企业可能在重症监护室，但一个小企业可能已经在太平间。”

哈里森可不是轻易放弃的人。她几乎每天都从她在路易斯安那州福尔索姆的第二个家开车到新奥尔良——单程50英里——去清理和排队申请联邦应急管理局和小企业管理局的援助和贷款。她在能够工作之前就已经准备好了。“当你像我一样享受你的工作时，无法去做是很有压力的，”她说。

哈里森于10月29日重新开业。在这一周，她在仓库里制作糖果，并为聚集在商店前面小咖啡馆的当地人准备早餐和午餐。“每天都有很多人来，”她说。在周末，她向取代法国区游客的联邦应急管理局工作人员出售食品。

哈里森的员工没有人返回城市，因此目前她依靠她的三个儿子和她的姑姑提供帮助。“他们是免费的劳动力！”她半开玩笑地说。哈里森估计她在关闭的两个月里损失了约8万美元的收入。她尚未收到小企业管理局的贷款或商业中断保险索赔的付款。

如果这个假日季节的销售额不足以维持她的生活，她会考虑搬到亚特兰大。但在她全力以赴重建新奥尔良之前不会这样做。“新奥尔良是我的家，”哈里森说。“我需要新奥尔良，就像她需要我一样。”

作者：莎拉·布雷肯里奇