重建：小企业管理局的洪水 - 彭博社

辛迪·卡萨诺瓦希望这足以让她的新奥尔良电影和视频制作公司生存下去。卡萨诺瓦与她的丈夫比尔共同拥有三名员工的卡萨诺瓦制作公司，刚刚从小企业管理局获得了95,000美元的商业灾难贷款。她曾向该机构申请40万美元，与去年的收入相同。“我很遗憾没有获得全额贷款，”卡萨诺瓦说，“但我真的很高兴我们得到了些许帮助。”

这使她成为幸运者之一。其他数千名墨西哥湾沿岸的企业家正在焦急地等待他们需要的贷款，以便重新站起来。他们有理由担忧。小企业管理局的贷款处理速度异常缓慢，拒绝率——即被拒绝的申请比例——也异常高。

小企业管理局提供低利率、30年期的灾难援助贷款，最高可达150万美元，用于企业修复房地产、机械、设备和库存的损坏，以及帮助无法支付账单或满足运营费用的企业主。截至11月10日，受卡特里娜和丽塔飓风影响的企业已提交近30,000份贷款申请，分别于8月29日和9月24日袭击。小企业管理局仅处理了其中的9%，批准了949份，拒绝了1,835份。

“人们抱怨处理过程缓慢和高拒绝率，”新奥尔良的德赖德斯联邦储蓄银行行长维吉尔·罗宾逊说。“他们在说：‘如果这应该是帮助，请不要帮助我们。’”国会民主党人则更加严厉：“政府根本无法应对这里的需求，”众议院小企业委员会的排名民主党人尼迪亚·M·维拉兹奎兹（D-N.Y.）说。“他们需要制定一个战略。”国会已经就小企业管理局的程序举行了两次听证会，审计局正在调查中。

小企业管理局承认它已经被破坏的范围所压倒。“在去年的[飓风]查理之后，我们在六周内收到了22,000或23,000份灾难贷款申请。这里，我们在10周内收到了220,000份[房主和企业申请]，”小企业管理局灾难援助办公室副管理员赫伯·米切尔说。在11月8日的参议院小企业与创业听证会上，小企业管理局管理员赫克托·巴雷托表示，拒绝率似乎异常高，因为灾难员工过去会手动筛选出明显不合格的申请人。现在每个申请人都被录入计算机系统。该机构通常会拒绝信用历史不良或无法偿还的申请人。

放宽规则

小企业管理局做出了其他改变。该机构的灾难工作人员从卡特里娜飓风前的880名员工增加到4,000名。该机构放宽了贷款申请要求，包括免除提交三年的商业税务申报表。申请少于50,000美元贷款的申请人不再需要提供过去三年的月销售分析或产权或记录搜索。而在11月初，小企业管理局启动了一项针对卡特里娜影响下企业家的试点项目。它将使用简化的流程提供高达150,000美元的营运资金贷款，并在24小时内做出决定。

快速现金正是一些企业家所需要的。罗伯托·巴拉根，谷地经济发展中心的总裁，该中心在1994年诺斯里奇（加州）地震后处理了一些贷款，他表示，在那场灾难之后，60%到70%的申请人在两年内获得了贷款，而其他人则等待了五年。“到两年过去时，许多小企业将永远无法恢复，”巴拉根说。

墨西哥湾沿岸的企业家可能特别脆弱。“即使在全国其他地方出现繁荣时，我们也没有感受到，”图兰大学的创业学兼职教授约翰·温图雷拉说。路易斯安那州的人均收入在全国排名第43，密西西比州则排名最后，商务部表示。根据普华永道的MoneyTree调查，这两个州在2003-04年的风险投资中分别排名第43和第42。

就她而言，卡萨诺瓦最近接到了一家位于新奥尔良附近的医院的电话，他们可能会制作一则电视广告。“他们希望我们帮助他们宣传他们仍在营业，”卡萨诺瓦说。她希望自己也能这样说。

作者：凯伦·E·克莱因