世贸组织的不稳定共同基础 - 彭博社

作者：弗雷德里克·巴尔福

几乎所有人都认为，12月13日至18日在香港举行的世界贸易组织会议不太可能取得太大进展。人们对期望的标准已经降低到如此程度，以至于有些人认为，仅仅在这一周内不让整个过程停滞不前就是一项重大成就。

富国和穷国都在减缓贸易自由化的进程，以至于世贸组织总干事帕斯卡尔·拉米警告说，该组织的信誉正岌岌可危。

这令人遗憾地证明了保护主义日益增长的趋势。当贸易部长们在卡塔尔的多哈召开会议时，不久前美国发生了911恐怖袭击，他们的目标是通过将贫穷国家纳入全球贸易体系来提升全球生活水平和政治稳定。然而，所谓的多哈回合谈判一次又一次地因富国的农业补贴和印度、巴西等国的进口壁垒而陷入僵局。

对欧盟的压力。

现在，与其在香港达成一项全面的贸易协议——曾经的希望——与会者能否设定一个达成继续谈判框架的截止日期都算是幸运。这一点至关重要，因为如果谈判要成功，与会者必须找到在2006年底之前完成谈判的方法。在2007年初，乔治·W·布什总统从美国国会获得的谈判授权将到期，这将极大地复杂化任何美国达成协议的可能性。

边缘政策将走多远仍然是一个悬而未决的问题，因为来自149个国家的代表聚集在一起。发展中国家可能会通过寻求某些行业和服务的特殊豁免来破坏进一步的贸易自由化。而发达国家，尤其是美国和欧盟成员国，在农业市场的自由化程度上存在分歧。

欧洲在对农民的补贴问题上越来越孤立。布鲁塞尔希望对农业产品实施比世界大多数地区更高水平的关税保护。“一个提供非常有限市场准入或非常少减少补贴的稀释协议不是一个好协议，”美国贸易代表罗伯·波特曼在会议前夕的香港新闻发布会上表示。巴西外交部长塞尔索·阿莫林则更加直言不讳：“除非欧盟做出更大的让步，否则我不相信我们能完成这一轮谈判，”他对记者说。

在外部。

在香港未能取得进展可能会侵蚀近期在贸易自由化方面的成果。这将伤害到每个人，但中国可能是最大的输家。德意志银行（DB）亚洲首席经济学家迈克尔·斯宾塞警告说，美国今年试图限制中国服装、电视和钢铁的进口可能只是个开始。“如果失败，这将使美国和欧洲的保护主义者占据上风，”斯宾塞说。

一些人警告说，除非发达国家做出更大的让步，否则世贸组织的基本原则可能会受到威胁。“如果美国和欧盟仅提出一些微小变化的提案，欠发达国家将希望从自由贸易承诺中获得豁免，”世贸组织前身关税与贸易总协定（GATT）前主席、名为世界增长的新贸易促进组织主席艾伦·奥克斯利表示。“这带来了削弱世贸组织核心原则和核心规则的严重风险。”

这最终可能导致更强大的区域贸易集团。东盟包括10个东南亚国家，人口总数超过5亿，计划将其自由贸易区扩展到包括中国和韩国。北美有北美自由贸易协定，而美国已完成或正在与智利、新加坡和越南谈判双边贸易协议。危险在于，最不发达国家，尤其是撒哈拉以南非洲的国家，几乎没有机会加入贸易集团，因此他们可能会错过自由贸易带来的任何潜在收益。

中国的模式。

前进的一种方式可能是对最不发达国家给予临时的关税减免豁免。给这些国家几年的时间来将资源从受保护的行业转移并磨练其竞争优势是有意义的。例如，在中国，逐步自由化的时间表使公司和监管机构能够为来自银行业到零售业等领域的外国竞争做好准备。

那么一切都是绝望和阴霾吗？不一定。世界贸易组织成员已达成协议，为贫穷国家提供更容易获得专利药物的仿制药版本的机会——这在抗击艾滋病和作为抵御可能的禽流感大流行方面尤其受欢迎。但尽管这可能很重要，如果这是本周在香港达成的唯一协议，那么标准确实会显得相当低。

与罗斯·布雷迪在纽约

巴尔福是商业周刊香港办公室的记者

编辑：大卫·洛克斯